Широкой была сфера употребления тайной речи. Она использовалась не только в военных, дипломатических делах, но и в повседневной хозяйственной жизни.
Но о загадках, как таковых, до нас дошли сведения с XYII века и самое раннее в «Памяти» верхотурского воеводы Рафа Всеволжского приказчику Ирбитской слободы Григорию Барыбину (1649г.). Воевода приказывал строго следить за тем, чтобы служилые люди и крестьяне в воскресные и праздничные дни ходили в церковь, не занимались чародейством, не пьянствовали, не заводили непристойных игрищ. И сказано было: «Многие человецы неразщуменьем веруют в сон, и в встречю, и в полаза, и в птичий грай, и загадки загадывают и сказки сказывают небылые, и празднословием и смехотворием икощунанием души свои губят».
Дети с малого возраста являлись свидетелями, а иногда и участниками народных увеселений и забав.
Народные сборища, свадьбы, кукольные комедии, потехи с медведями это яркие, популярные виды народных гуляний, куда сливались песни, потешки, игры и оставляли неизгладимые впечатления у маленьких детей от пережитого восторга. На любом народном увеселении можно было услышать остроумные обращения к покупателям, веселую характеристику товара и самого себя, его продающего, указание цены:
Оладьи, оладушки,
Для деда и бабушки.
Для малых ребяток
На гривну десяток.
Вот оладьи
Существовала настоящая «игрушечная поэзия» зазывалок:
Всем необходима
Проходившим мимо
Детская игрушка
Веселый петрушка!
Веселый бим бом
Веселит весь дом!
Сказки. Особенно большое воспитательное значение имели народные сказки. Отмечая педагогическое значение сказок, великий русский педагог К.Д.Ушинский писал: «Русские сказки идут, конечно, из глубокой языческой древности, когда они вовсе не были сказками, а сердечными верованиями народа. Это первые и блестящие попытки русской народной педагогики, я не думаю, чтобы кто нибудь был в состоянии состязаться в этом случае с педагогическим гением народа. Природные русские педагоги бабушка, мать, дед, не слезающий с печи, понимали инстинктивно и знали по опыту, что мораль заключается не в словах, а в самой жизни семьи, охватывающей ребенка со всех сторон и отовсюду ежеминутно проникающей в его душу». В этих произведениях народного творчества рисуется идеал русского человека и, следовательно, идеал нравственного воспитания. Это доброта и отзывчивость к людям, правдивость, честность, трудолюбие, настойчивость в достижении цели, сметливость, скромность, вежливость, почтение к родителям, отвага.
Огромно было воспитательное значение былин о русских богатырях Илье Муромце, Добрыне Никитиче и др. Илья Муромец защитник народа, вдов и сирот, непоколебимый страж границ русской земли, блюститель её единства и мощи. В других былинах русский народ создал величественный образ богатыря крестьянина, пахаря Микулы Селяниновича.
Народ сложил несколько сказаний (повестей) о разорении русских земель. Эти произведения народного творчества призывали к объединению и к отпору страшному врагу, угнетавшему её. Таково было пользовавшееся большой популярностью составленное в начале XIYвека «Житие Александра Невского».
Часто в своей речи использовали скороговорки:
Рыла свинья тупорыла, белорыла, полдвора рылом изрыла.
Шли сорок мышей, несли сорок грошей, две мышки поплоше несли по два гроша.
Полчетверти четверика гороху без червоточинки.
Выдерни лычко из под кочедычка.
Спутниками жизни русского человека на протяжении всей его жизни были песни. Старые няни, подростки пестуньи убаюкивали малышей колыбельными песенками
Спи, дитя мое, усни!
Сладкий сон к себе мани!
В няньки я тебе взяла
Ветер, солнце и орла.
Улетел орел домой;
Солнце скрылось под горой;
Ветер после трех ночей
Мчится к матери своей.
Ветра спрашивает мать:
«Где изволил пропадать?
Али звезды воевал?
Али волны все гонял?»
«Не гонял я волн морских,
Звезд не трогал золотых,
Я дитя оберегал,
Колыбелечку качал».
Песенки знакомили детей с народной жизнью, с родным языком, его звучанием.
Разнообразные произведения устного народного творчества учили детей уважать и любить труд, народ, подвиги и звали к защите от внутренних и внешних врагов, показывая образцы мудрости, смелости, мужества, героизма.