Спустя некоторое время, к столу начали медленно и степенно подходитьтпотные, угрюмые и патлатые2 казаки поселенцы, ополоснув руки из зеленоватого, выполненного из сплава меди, рукомойника, вытерев руки о холщовые рубахи, перекрестив лоб, садились за стол. На каждых пять казаков Афоня наливал полную чашу ухи. За стол село около двух десятков человек; у строящегося острога осталось два стражника, размерено вышагивающих вокруг новостройки, по самому гребню земляного вала. На всех казаках поселенцах были холщовые рубахи зипуны, и только Киса Кованый тёмноволосый гигант, был в красного цвета шёлковой рубахе. На ногах красавца сафьяновые сапоги. Остальные казаки носили ичетыги3 или обычные для россиян лапти. После того, как в чашках на столе осталось менее половины наваристой ухи, казаки постепенно, реплика за репликой начали неспешный разговор.
И-и-и, вот, язва, открыв широко, в самой толще рыжеватой бороды, рот, залезая в него толстым, с почерневшим ногтем, указательным пальцем, начал ругаться плешивый, с округлым лицом и мясистым носом Трофим Вятич, кость о-о-о Тьфу! Вытащив с трудом рыбью кость, он всё же продолжал возмущаться, Где ты, Звонарь, такой рыбы на уху нахапал?
Знамо дело в Сылве! спокойно и кротко ответил Афоня, стоя за спиной евших уху казаков.
Да, ты Звонарь, охреначь его по плешине половником, чтобы не кукорился! Ишь подай ему осетрину! отреагировал на это Киса Кованый.
На Волге, где я полевал шесть лет с Савой Болдырем, такую рыбу собакам не давали, выходя из-за стола, продолжая ковырять пальцем во рту, ругался Трофим.
Может вернёшься? съехидничал, с широким розовым рубцом на лице от правого уха до рта, смуглый поселенец Охрим Барабаш.
На висилицу! Что ли! И тут же добавил. Желания нет; там нам Царь-батюшка приготовил только смертное угощение
Вот вот, рассуждал Охрим, здесь ты уже и бабой обзавёлся и жить на земле решил спокойно и сытно, чего ещё надо?
Чего? охрипшим грубым басом, отложив пустую уже чашку с ложками в сторону, отметил, вступил в разговор русоволосый с ярко голубыми глазами казак. Баба дело не хитрое: из прошлого похода на вогулов два десятка их в полон взяли: кому любовницей стали, а кому и жена Наших московитских баб здесь трудно сыскать; считай половина казаков с ними вогулчанками живёт. Вот даже Звонарю предлагали одну очень «мягкую» телом вогульчанку, отказался Ещё, видать, не ведает, какой «антерес» у бабы под рубахой!
Казаки заулыбались, некоторые откровенно начали хохотать, но, вспомнив, что трапеза не окончена, начали выходить из-за стола, крестясь на восток.
Вдруг один из стражников, на земляном валу, начал подавать сигнал маячить казакам рукой, показывая на север. Все обратили свои взоры в направлении руки стражника. Там, вдали, по северному пологому склону горы, в направлении острога скакал всадник.
Или от Никольской часовни монашек скачет, или сам Строганов гонца послал, высказал своё предположение Киса Кованый, подождём
Казаки вновь присели на скамьи, возле стола. Афоня в это время убрал со стола рыбьи кости, на которых устроили уже пиршество тучные мухи. По пути к реке он выбросит кости бродячим собакам. Положив в пестерь4 чашки и ложки, он начал спуск с горы, чтобы там внизу, на реке вымыть посуду. Стражники обычно ели позднее, посуду мыли сами, но кроме того, они должны будут отправиться на ночной лов рыбы, здесь был такой порядок. На следующий день уже другая пара стражников занимается ночной рыбалкой. Такое правило среди казаков завёл Киса Кованый пятидесятник, командующий полусотней казаков.
Примерно за двести метров от острога пятидесятник узнал всадника,
Ерёма Кизелбаш человек Строганова.
Через несколько мгновений наездник спешился возле костра, привязав лошадь за сук большого бревна, отложив в сторону пищаль и подошёл к казакам, молвив: «Мир Вашему дому!» направился к Кованому. Казаки вразнобой ответили: «С миром принимаем!»
Грамота тебе, Кованый, от Строганова, доставая из-за пазухи бумажную трубку, сообщил Ерёма Кизелбаш.
Давай. Без церемоний принял послание Строганова Киса, внимательно осмотрев сургучную печать, вроде бы евонная Строгановская печатка Звонарь придёт прочтёт