Утка, распуская широко крылья, билась в предсмертных судорогах на дне лодки.
Изобилует дичью эта сторона, взяв в руки весло, отметил удачливый охотник. В остроге, дома, ни за что не поверят, что здесь уток можно ловить руками Нет, не поверят!
Шабаш, неожиданно сказал, поглаживая при этом бороду, Михаил Бугай. Чаль к берегу, последняя ночёвка будет И домой! Никакой «татаровы» и в помине нет. Остановимся вон под той раскидистой елью, от дождя спасать будет. Он показал рукой на правый берег реки.
После такого приятного известия казаки дружно, добавляя усилия налегли на вёсла. Вот лодка прижалась к невысокому бережку, поросшему у воды осокой, а чуть повыше обычной полевой травой. Под елью было сухо и, как показалось казакам, теплее. Самые слабосильные: Звонарь и Птаха, занялись заготовкой дров, разведением костра. Афоня высмотрел невдалеке, под горкой, целую рощицу сухостойных вязов. Там он решил вести заготовку дров. Рубить сухостой было трудно, но зато, знал он уже по опыту, такие дрова дают много жару и не искрят, не жгут казачью одежду и обувь. Ствол сухого деревца он обычно разрубал на брёвна длиною в одну сажень23 и носил такие «обрубки» к костру. После того, как казак принёс к костру четыре пары таких брёвен, костёр разжёг Маркел Чубатый. После этого Михаил Бугай послал молодого казака к реке, принести из бочки сухарей. Афоня быстро выполнил распоряжение предводителя похода.
В котле, на костре, уже усердно бурлило варево с солёной лосятиной, а утка, так удачно попавшая в руки Клевца, обмазанная глиной, находилась на углях между двумя пылающими брёвнами. Возле толстой ели, полукругом, своеобразной скобкой, казаки сделали из ветвей ивы и черёмухи стенку, которая спасала от ветра, удерживая под елью тепло от костра.
Казаки, сколько здесь смородины и черёмухи ально24 ветви гнутся, добродушно, по хозяйски размышлял Маркел Чубатый. Бабам бы из острога такую благодать
Товарищи по походу разговор не поддержали; все были голодны. К месту стоянки, под ель, казаки перенесли пищали, чтобы не намокли под дождём, закрыли бочки с сухарями, толокном, солёной рыбой и холодное оружье, рогожей. Варилась лосятина не долго, а утка, запечённая в глине, была готова ещё раньше. Её «раздёрнули» пять голодных мужчин в один момент.
Плохо, Кондрат, ты ловишь, надо всем по утке, вытирая бороду от утиного жира, отбрасывая в сторону обглоданную утиною косточку, пошутил Маркел Чубатый.
Попробуй ты, отбрехался последний.