Она схватила свой рюкзак, открыла рывком. Никаких Игл там не оказалось. Зато бутерброды, которые она съела незадолго до входа в Железный Лес, были нетронуты. И термос с кофе был тяжелым. Полным. Вот оно как, оказывается, бывает
В Часики вляпались? сочувственно спросил Богомол. Я-то смотрю, сидела ты, Стрекоза, спокойно, а потом вдруг как заорешь. А оно вон как
Часики? переспросила Крысуля. Часики часики Временная аномалия?! Такие бывают?
Как видишь, буркнула Стрекоза. Никто даже не успевает заметить, как эта зараза выглядит, чтобы в другой раз не попасться. Редкая аномалия, и пакость тоже редкостная. У вас, научников, в нее вообще верить не полагается. Что-то там насчет свободы воли и прочая заумь.
Да, девочки, не повезло. Нате, утешьтесь немного. Богомол покачал головой и поставил перед Стрекозой пенящуюся кружку, а Крысуле, не переносившей местного пива, выдал рюмку травяной настойки.
Крысуля повеселела. Достоверная информация о существовании мифической хроноаномалии стоила, по ее мнению, много больше испорченного похода. Да и почему, собственно, испорченного?
Не огорчайся так, сказала Крысуля расстроенной подруге. Снова сходим, и даже еще лучше. Помнишь, сколько времени мы зря потеряли в кривом овраге? Так мы туда не пойдем, что мы там забыли? А где лежала наша батарея мы прекрасно помним и сразу наведаемся к ней. Зловредный кабачок заранее сострелим из снайперки, и не придется по стружке валяться. Кстати, Часики опять будут на прежнем месте?
Хвала богам, нет. Аномалия одноразовая.
Жалко.
Это еще почему? опешила Стрекоза. Пакость они гнусная, эти Часики!
Я подумала использовать их для разведки. Можно было бы много чего осмотреть за один день. А потом обойти грибные места и все пособрать.
Вот ведь извращенка! Даже Часикам пытается найти применение.
А еще мы отправим по сталкерскому радио послание нашему знакомцу из будущего, Сереге Чесноку. Предупредим.
Это правильно. По-честному, согласилась Стрекоза. Пусть живут мужики.
* * *Девушки шли по упругому мшистому ковру к переходу в десятую локацию, где и наличествовала аномалия Железный Лес.
Свобода воли, говоришь? увлеченно рассуждала Крысуля. Скажи, вот если мы с тобой в точности повторим свои поступки, все остальные тоже сделают всё как в прошлый раз?
Да, терпеливо отвечала Стрекоза. Гляди Лужа. Не вляпайся.
Да вижу я, вижу. Ну и не страшно, что сделают. Нет проблем. Люди раз за разом совершают одни и те же поступки без всяких хроноаномалий. Включая, кстати сказать, разные глупые глупости. Наступают на одни и те же грабли, а все равно. И никто по этому поводу не сомневается в концепции свободы воли.
Вот ведь трепло, безнадежно вздыхала Стрекоза. Ладно, болтай лучше сейчас, чем в Железном Лесу.
* * *Трое сталкеров, Чеснок, Сова и Сопля, сидели в склифовском кабаке «У Карсона», завтракая перед еще со вчера намеченном походом в Железный Лес.
Угу, бормотал себе под нос Сова, проверяя снаряжение. Угу дробовик и пистолеты, боезапас к ним угу веревка если придется выходить в тумане, по крайней мере не потеряемся угу консервы и спиртовка угу-угу
Не лежит у меня душа к этому походу, в очередной раз проговорил Сопля. Я вообще Железный Лес не люблю. Чует мое сердце, именно там когда-нибудь шею и сверну.
Не диарей! уверенно объявил Чеснок, любивший щеголять заумными выражениями. Все будет в типе-топе. Ну, мужики, за удачный поход и хорошую добычу.
И достал пузатую флягу из нержавейки.
По жестяной крыше загрохотали тяжелые ботинки, хлопнула дверь.
Чеснок, я тебя еле нашел, объявил с порога зашедший в кабак сталкер. Тебе срочное сообщение. От Крысули.
Да? спросил неприятно удивленный Чеснок. И что же ей от меня понадобилось? В анекдоты меня вставлять не надо. Я персонажем в анекдот не рвусь.
Говорю, как передано. «Сегодня мы с подругой на выходе из Железного Леса вляпались в Часики. Сообщаю, что в моем личном прошлом и твоем будущем мы обшонали два трупа, убитых «кабачковой икрой». Твой и твоего напарника. Тебя опознали по фляге с веселой надписью, на нем приметных вещей не оказалось. Искренний мой совет, выберите на сегодня другой маршрут для прогулки».
Угу-у растерянно протянул Сова.
Вы как хотите, но я бы прислушался. Жизнь одна, посоветовал сталкер и вымелся из кабака.