Врешь.
Вру, не стал он спорить. А что делать? Есть тут у нас некоторые Нацепят туники и думают, что стали псиониками.
А зачем? искренне удивился я.
Ну считают, что им тут особый почет будет.
Странные люди.
Люди разные, хмыкнул мальчишка. Да уж, с таким заявлением не поспоришь. А ты чего хотел?
Я ищу профессора Танаки. Он мне скинул мыслеобраз местности, где его искать, но хотелось бы уточнить все-таки. Честно говоря, я первый раз в таком большом селении.
Это разве большое? пренебрежительно махнул рукой мальчишка. Ты на побережье не был. Вот там большие. Но все равно это ерунда по сравнению с селениями предков. Бывал я как-то в одном. Чикаго назывался. Представляешь, как там люди жили?
В Чикаго мне бывать не приходилось, но и без него я видел множество других крупных городов предков.
Как в муравейнике, передернуло меня.
Это точно, неожиданно легко согласился со мной мальчишка. Честно говоря, мне тоже не хотелось бы там жить. А профессор Танаки у нас не живет. Он в гости приходит к Стиву Дональсону. Пойдем провожу.
Да ты лучше объясни. Я же видел, что ты куда-то торопился.
Пустяки. Подождет. А помочь другу профессора и Стива святое дело. Профессор вообще-то у нас часто бывает. Он так интересно рассказывает о прошлом А ты как с ним познакомился?
Он вчера у нас экскурсию проводил. Пригласил в гости.
Понятно. Мальчишка с интересом посмотрел на меня. Гарнер, протянул он мне руку.
Альвандер, представился я.
Айда, Альвандер.
Гарнер довольно шустро побежал в селение. Чтобы не отстать от него, я тоже вынужден был приналечь. Наконец мальчишка остановился и с уважением оглядел меня:
Надо же, даже не запыхался. А я слышал, что вы, псионики, очень слабы физически, потому что все делаете мыслью.
Ошибочное мнение. Поверь, мы вовсе не все делаем пси-силой. Эдак действительно можно ходить разучиться. И вообще, в здоровом теле здоровый дух! Или мысль! хмыкнул я.
Понятно. Вот дом Стива.
Я посмотрел в ту сторону, куда показывал Гарнер. А ничего домик. Солидный. В три этажа с мансардой. Интересно, чем же занимается этот практик, как его охарактеризовал профессор?
Мальчишка тем временем, ничуть не смущаясь, подошел к двери дома и распахнул ее передо мной.
Заходи. Чувствуй себя как дома.
Как это? подозрительно посмотрел я на него.
А ты чего? Еще не сообразил? расхохотался Гарнер. Стив Дональсон мой отец. Я думал, ты давно понял.
Ах, я остолоп! Ведь чувствовал все время что-то, но считал неэтичным применять свои способности эмпата в этом селении. Ведь мог же догадаться! Мог!
Да я
Не применял своих способностей, хмыкнул Гарнер. Ну и дурак. Слушай, Альвандер, то, что это селение называется селением техников, вовсе не значит, что здесь живут полные нули в псионике. Некоторые из жителей дадут сто очков вашим. Просто они выбрали себе профессию, связанную с техникой. Кстати, я тоже хочу стать конструктором космических кораблей. Хочешь, покажу свою коллекцию? Да ты проходи, чего стоишь?
Я осторожно вошел в коридор. Огляделся. Нашел ванну для мытья ног и тут же забрался в нее. Не дома, чай. Это там можно забыть о такой процедуре, а потом в качестве наказания перемыть все полы. Здесь, как я подозревал, мыть полы никто заставлять меня не будет. А значит, не стоит и пачкать. Гарнер же просто скинул сандалии и зашлепал в дом.
Пап! Тут к тебе гости!
Я же просил сегодня меня не беспокоить! донеслось откуда-то из глубины дома. Я жду одного очень важного человека.
Я покраснел. Ну вот, приперся, называется. Но ведь профессор Додумать я не успел. В коридор вышел могучего сложения человек. Круглое добродушное лицо, обрамленное короткой бородой. Я едва глаза не протер. Бородатых людей я не видел еще ни разу. Конечно, я знал, что это такое и что она растет у мужчин, но обычно все избавляются от нее сразу и навсегда. А тут, похоже, не только не избавились, но и старательно за ней ухаживали.
Простите, пробормотал я. Я не знал, что вы кого-то ждете. Просто профессор сказал
Профессор? А-а-а, ты, должно быть, и есть Альвандер, расплылся в улыбке мужчина. Тебя-то я и жду!
Я с сомнением оглядел себя. Под определение «очень важного человека» я точно не подходил. Любопытный взгляд Гарнера свидетельствовал, что его тоже заинтересовала эта загадка.