Козёл сидел там же, где и вчера, только в этот раз грустно смотрел в пустую кружку, стоявшую перед ним. Когда я подошёл, и тень упала на его столик, быстрый встречный взгляд и моментальное узнавание сделали существо снова жизнерадостным.
Незнакомец, сначала выпивку, иначе моё горло так пересохло, что даже зайран в него не пролезет.
В это раз ему пришлось идти к бару самому, девушки у меня сегодня не было, но это нисколько не смутило собеседника, он в прямом смысле этого слова «козликом» сгонял туда и обратно. Сделав первый глоток, инопланетянин от счастья едва не растёкся по столу, а помня прошлые с ним посиделки, я хотел как можно быстрее получить информацию, чтобы не стать свидетелем его новой пьянки за мой счёт. Попросив у бармена лист пластика, я быстро написал фамилии продавцов, знания которых были в продаже и подходили под мои критерии качества.
Что это? не понял он, когда я развернул к нему список.
Расскажи о каждом, кто такой, чем занимался, ты ведь давно тут обитаешь, насколько я понял.
Вот уже пятнадцать лет, козёл грустно потряс бородой и снова приложился к стакану.
Давай шевели языком, иначе встану и найду себе другой источник информации, пригрозил я, видя, что он не торопится.
Что ж, хорошо, он забрал у меня ручку и вычеркнул семь имён, ничего не добившиеся бездари, чьи знания лишь в том, как правильно и безопасно плавать с насосом на охраняемом периметре да огуливать девок с кантин.
Оставшиеся три?
Захари нер от Гул лучший глава анархистов за всё время, что я был на этой богами проклятой планете, при нём не было того хаоса, что устраивает сейчас Ротарг. Все ныряльщики хорошо зарабатывали, а их дети не таскались за взрослыми на глубину, рискуя жизнями.
Если он такой хороший, почему выставил на продажу свои знания? удивился я.
Да потому же, почему и основная масса старичков, козёл потряс бородой, считают себя всё познавшими гуру и лезут на глубину. Этому ещё повезло, что откусили только ноги и руки, могли ведь и головой заесть напоследок, но повезло, выручили друзья, так что он первым же кораблём улетел отсюда, как я слышал, поставил себе кибернетические протезы и решил остепениться где-то на аграрной планете.
Второй? впечатлялся я его рассказом.
Второй был среди глубинщиков, хороший малый, хоть и нудный, как ко мне. Дело своё знал крепко, так что его можно взять, он и с автоматическими батискафами работал, да и к субмаринам его подпускали, если тебе такое интересно.
Да, конечно, кивнул я, ну и последний?
Козёл задумался, пожевал губы, при этом даже забыл привычно отпить из кружки.
Имя Орхид дель Негро тебе ничего не напоминает? внезапно вопросом на вопрос ответил он.
У меня наступило прозрение это его база! И как я сразу-то не обратил внимания на совпадение имён?!
А чем ты интересным похвастаешь? И почему решил свалить? заинтересовался я.
Я был предыдущим главой фракции глубинщиков, нехотя ответил он, а хочу улететь отсюда просто потому, что забыл цвет нормального неба и звёзд над головой. Ещё хочу плавать в воде, когда захочу, мыться чаще, чем раз в год, да и просто вести обычную жизнь простого треторианца.
Про остальных ты больше рассказал, я недовольно покачал головой, понимая, что старик не говорит всей правды, ведь ты понимаешь, я не просто так спрашиваю, а хочу купить базу у одного из этого списка. Где ещё ты найдёшь покупателя на такой специфичный товар? Сколько твои навыки ещё пролежат на аукционе?
Он отпил и непонимающе посмотрел на показавший дно стакан, взмахнул им, привлекая внимание бармена, мне же ответил только после того, как ему принесли ещё выпивки.
Ещё как понимаю, возможно, ты вообще единственный, кто этим заинтересовался серьёзно, но ответ у меня простой сам тебе ничего не буду про себя рассказывать, походи поспрашивай вокруг, думаю, это будет лучшим вариантом.
Я решил последовать его совету, поскольку, хотя первые два ныряльщика и были интересны, но знания Орхида, особенно, если он и правда был раньше главой фракции, для меня сейчас бесценны. Я, конечно, могу нырять и сам, набивая шишки и наступая на давно пройденные грабли, но лучше получить всё и сразу, купив его опыт и знания.
Два часа мне потребовалось на обход и опрос посетителей, чаще всего приходилось покупать им выпивку, чтобы составить мнение об том пьянице-халявщике, с которым я познакомился в первый день пребывания на Бездне. В целом, если отбросить словестную шелуху, все сходились в двух мнениях: по характеру, козлом он был ещё тем, но что касалось профессиональных навыков, то лучше его мало кто знал и мог на Бездне. Это и определило мой выбор, когда я к нему вернулся.