Я те дам «не хочу», Катерина погрозила девочке пальцем. А ну марш обедать, кому сказала!
Настя нехотя ковырялась ложкой в тарелке, раскладывая по её краям кусочки лука.
Васька, с Геннадий покосился на дочку, собака, как менеджером заделался, совсем озверел. У меня техника не выдерживает, мужики на таком пекле осоловели уже, а он одно, п поганец: «Выгодный заказ, договор со шведами, хозяин грозился премии лишить, если не поспеем к сроку».
Он отхлебнул чай из кружки, обжёгся и всё-таки не сдержался:
Скотина, подхалим, мать его.
Катерина сидела рядом, подперев подбородок обеими руками, и смотрела, как муж ест.
Опять до темноты? спросила она.
Геннадий молча кивнул.
Настя разложила по краям тарелки весь плававший в супе лук, глотнула чаю и стала вылезать из-за стола.
Ты куда это? удивилась Катерина. И не съела ничего
Не хочу больше, Настя выбралась, наконец, изза стола, потопталась немного в нерешительности на месте, глядя на родителей большими грустными глазёнками, и вышла из дома.
Спускаясь по ступенькам, она краем уха успела услышать, как мать сказала вполголоса:
Скучно ей. Таскается со своей куклой день-деньской, а соседскими так и не подружилась.
Не порядок, согласился отец. Ей ведь пять, через два года в школу.
Настя не стала слушать, о чём они говорили дальше. Она забралась в самый дальний угол двора, где под тенью старой ветвистой яблони было немного прохладнее, уселась на землю, усадила перед собой куклу и, насупив совсем белёсые на загорелом личике бровки, строго произнесла:
Я у тебя, Элеонора, одна. Мне что, на всех разорваться?
Глава
II
А ночью пичугинцев разбудила гроза.
Дождь обрушился на притихшую деревню сразу и водопадом. Крупные капли автоматной очередью колотили по крышам, стенам и окнам. Стёкла жалобно позвякивали, крыши протекали.
Уже не чаявшие облегчения пичугинцы, сонно морщась, выбирались из кроватей и, откинув занавески, старались разглядеть хоть что-нибудь. С таким же успехом можно было смотреть сквозь мутное стекло. Ветра, как ни странно, не было, но мигом намокшие занавески уже пускали ручейки на подоконники и полы.
И шлёпая босыми ногами в образовавшихся на полу лужах, люди в первый раз за последние полтора месяца наглухо закрывали в домах все окна.
Вечно брехавшие, как и полагается деревенским собакам, друзья человека, поджав хвосты, жались к сухим углам своих будок, и только разбуженные грохотом льющейся с неба воды куры кудахтали испугано и чуть слышно.
Настя слышала, как, кряхтя, поднялся отец, как прошлёпал он босыми ногами к окну, проговорил что-то, зевая, и закрыл его. Насте же подниматься нисколько не хотелось. Шум дождя убаюкивал её и чтото нашёптывал, нашёптывал, нашёптывал
Так и не проснувшись окончательно, девочка вернулась в свой сон. В этом сне она с самого утра играла с мамой в куклы и больницу. И маме не нужно было готовить обед и мыть пол, потому что мам было две одна хлопотала по хозяйству, а другая играла с Настей. А потом с папой они пошли купаться на речку, и папа нёс на одном плече её, а на другом Элеонору, и Элеонора очень этим гордилась. Они долго плескались в тёплой воде и грелись на песке, и снова плескались. И папе тоже не надо было спешить на работу, потому что пап тоже было два один для работы, другой для неё, Насти.
Счастливо улыбаясь, отчего детское её личико стало ещё симпатичнее, Настя повернулась на другой бок и одними губами прошептала:
Хочу, чтобы
С треском сломленного дерева вонзилась в мутное небо яркооранжевая молния, оглушительно рухнул наземь гром, и в тот же миг дождь прекратился.
Первым из пичугинцев обнаружил неладное Санька Бобрик.
Разбуженный раскатом грома он ещё какоето время лежал, с трудом пробиваясь разумом сквозь мутное марево бытия, и пытался сообразить, достаточно ли сильно приспичило его по нужде, чтобы ради этого стоило подниматься, или есть вероятность дотерпеть до утра.
Прикинув и так и эдак и даже с превеликим трудом перевернувшись с живота на правый бок, Санька с огорчением понял, что подвига не избежать. Прилагая невероятные усилия, он уселсятаки на мятой вонючей кровати и приоткрыл один глаз.
Тьма была беспросветна. Луну, понятное дело, скрывали облака, а ближайший к его дому фонарь (один из двух в деревне) не горел уже полгода. Отчего-то не было света и в соседских домах.