Да, да. Так вот, когда кукушка прокуковала двенадцать раз, Виталик тихонько встал, оделся и вышел из квартиры. Вернулся он только под утро, разделся и снова тихонько лег.
Она замолчала.
М-да, сказала я. Странная история.
Вот и я про то говорю, вздохнула химичка. Все происходящее кажется мне каким-то таинственным, непонятным, совершенно запутанным, а порой даже чудовищным.
Ну уж вы загнули, Ирина Петровна.
Нет, нет, Эммочка, запротестовала она. Я чувствую, здесь кроется какая-то ужасная тайна. Ну вот куда, куда он ходит по ночам?! Как ты считаешь?!
Трудно сказать. Надо за ним последить.
Я бы последила. Но, честно признаться, я я боюсь.
Да, лучше вам самой не следить. Слежка дело тонкое. Это вам не формулы на доске писать. Тут нужен профессионал высшего класса. Такой, как я.
Химичка умоляюще заглянула мне в глаза.
Эммочка, я тебя очень прошу. Выследи моего мужа.
Ладно. Опишите, как он выглядит.
У меня есть его фотография, поспешно полезла она в сумочку.
Фотка ни к чему. Все равно в темноте лица не увидать. Опишите лучше одежду.
У Виталика зеленая куртка. Я ее купила в
Ясно. Дальше.
И зеленая кепка.
Понятно. А где вы живете?
На Новом Арбате. Недалеко от метро «Арбатская».
Машина у вас есть?
Нет.
А если он такси возьмет, мне ведь тоже придется брать.
Берите все, что угодно. Я вам оплачу.
Оʼкей, сказала я. Сегодня ночью я займусь вашим мужем.
Глава III. Гафчик говорит «А»
Пропустив химию с физикой, я решила заодно не ходить и на остальные уроки. Гулять так гулять! Придя к этому решению, я с чистой совестью свалила из родной школы.
На улице все так же сияло солнце. И все так же дремал охранник.
Пока, Геша, сказала я ему.
Уже отучилась? спросил он, приоткрыв один глаз.
А мне учиться ни к чему. Я и так все знаю.
И, закинув за плечи рюкзак, я вприпрыжку побежала по весенним улицам Москвы.
До ночи у меня был еще целый вагон времени, и я пошла в гости к своим лучшим друзьям: Воробью и Гафчику. Воробей это мой одноклассник Володька Воробьев. Ну а Гафчик это просто Гафчик, лопоухая дворняга, которую я зимой подобрала у дома.
Стояли крутые морозы, и бедный пес замерз как собака. Я притащила его домой, накормила, напоила, расчесала и дала имя Гафчик.
А когда пришли с работы родители, я познакомила их с новым жильцом.
И началось Папочка топал ногами так, что прибежали соседи снизу. А маман, на мое робкое замечание, что собака друг человека, заявила, что не потерпит у себя в квартире беспородных друзей! Хватит с нее и беспородного мужа (мой папочка приехал в Москву из поселка Малые Грязи). Короче, дело кончилось тем, что я отнесла Гафчика к Володьке.
У Воробья родичи то ли геологи, то ли археологи; вечно торчат в каких-то экспедициях. И Гафч с удовольствием стал дрыхнуть на их двуспальной кровати.
Оба моих друга встретили меня радостными возгласами.
Гаф-гаф! лаял Гафчик.
Привет, Мухина! орал Володька.
Здорово, ребята! отвечала я, теребя по загривку то одного, то другого. Воробей, а что это классная говорила, будто ты болеешь?!
Ага, болею! улыбался Володька. У меня воспаление хитрости. Мне в школу некогда ходить, я провожу научный эксперимент.
Все ясно. Воробей так устроен, что ему надо постоянно менять занятия. Володьке скучно все время одним и тем же заниматься. Поэтому он то на скрипке пиликает, то в телескоп на звезды пялится, то дюдики запоем читает. А вот сейчас как вы слышали он проводит научный эксперимент.
А что за эксперимент? поинтересовалась я.
Учу Гафчика разговаривать.
Чего-о?.. Да у тебя, Воробей, не воспаление хитрости, а воспаление глупости!
Это у тебя, Мухина, воспаление глупости! закипятился Володька. Никто же не проверял опытным путем, можно собаку научить говорить или нет!
Никто не проверял, потому что и так понятно: нельзя!
Ах, нельзя?! Во все времена, Эммочка, мракобесы типа тебя твердили: это нельзя, то невозможно! А истинные ученые смело ставили научные эксперименты и совершали великие открытия!
Ну, хорошо. Мне надоело спорить. Гафчик уже разговаривает?
Ишь какая ты быстрая. Пока мы с ним только алфавит проходим. Пройдем алфавит, начнем складывать буквы в слова Гафчуля, иди сюда.
Гафч подбежал к Володьке.