Яша, который на случай землетрясения (венеротрясения, если точнее) максимально растопырил все свои конечности, слегка пошевелился. Ему было неудобно в такой позе.
Похоже, что все Начал Литовченко, завершив круговой осмотр местности.
И тут их атаковал электрический Дракон Венеры.
Гигантская молния, мощностью в гигаватты энергии ударила в самый центр робота, пробив все слои керамической защиты и разрушив главный энергетический центр.
Оба, и пилот, и робот потеряли сознание.
Сколько длилось для них безвременье сказать сложно. Игорь очнулся в полной темноте. И только ровное пикание аварийного передатчика, исторгающего сигналы «СОС», свидетельствовало, что он еще жив и находится в нашем мире.
Потом, разом, как будто кто-то невидимый нажал на выключатель, проявилась боль. Сильнее всего ломило спину. Но что там произошло, понять было невозможно, потому что Литовченко находился в скафандре. Он мог взять любой предмет снаружи, но не в состоянии был дотронуться до самого себя.
Моргнул и слабо осветился обзорный экран. Это очнулся Яша.
Повреждена центральная энергетическая система, тихо сообщил он, и начал отключать периферийные устройства.
Это было скверно. В атмосфере Венеры кислорода практически нет, поэтому применение двигателей внутреннего сгорания крайне ограничено. Все устройства, работающие за пределами базы, используют аккумуляторы. А теперь, при повреждении энергетической системы энергии осталось на самом донышке.
И нужно было решать, что делать.
Аварийный прибор, разумеется, передавал в эфир координаты. Но успеет ли помощь до того, как системы жизнеобеспечения окончательно обесточатся?
Робот Яша, руководствуясь законами роботехники, не мучался сомнениями. Он методично отключал все, что не относилось к спасению жизни пилота.
Но при этом он должен был отключить и себя.
Нет, все данные его обширной памяти, все наработки, результаты исследований, полученные в последнем трагическом выходе, все это сохранились бы без искажений. Но интеллект, сама его личность При длительном отключении электропитания они были бы безнадежно утрачены. Этого Литовченко допустить не мог.
Яша, прошептал он, чувствуя привкус крови во рту, ты мне нужен. Не вздумай!
Робот не ответил, только подсветка обзорного экрана стала бледнее.
* * *
В общем, когда их нашли, рассказывал курсантам космической академии молодой врач, в обоих еле теплилась жизнь. Четыре часа они там лежали, бережно деля последние электроны энергии, и оба готовы были пожертвовать всем ради друга.
Робот восстановлению не подлежал, с него сняли только головной процессор. А Игорь Литовченко после краткого курса восстановления на базе, был доставлен на Землю. Травма позвоночника приковала его к инвалидному креслу.
Разумеется, он продолжает активно работать, у него всегда полно посетителей. Коллеги по работе, ученики
А каков прогноз? поинтересовался один из курсантов. Инвалидное кресло это навсегда?
Молодой врач задумчиво потер подбородок.
Вы знаете, произнес он после короткой паузы, медицина сделала все, что возможно. Но имеет место психологическая травма. Бесконечные часы ожидания, когда нужно было терпеть сильную боль и ограничивать себя не только в движениях, но даже в глубоком дыхании Поверьте, такое бесследно не проходит.
Вы хотите сказать, не выдержал парнишка с нашивками третьего курса космической академии, что он просто боится встать с кресла?
Нет, в мужестве ему никто не отказывает. Но на подсознательном уровне
А это можно исправить? снова перебил третьекурсник.
Ну, у нас в Бухаре есть старинная легенда о враче, который умел исцелять самых безнадежных пациентов. Сейчас я вам ее расскажу.
* * *
Утром, когда Игорь Литовченко открыл глаза, он с удивлением заметил отсутствие возле кровати своего домашнего помощника. Неуклюжий Яша, названный в честь венерианского друга, обычно торчал возле тумбочки, расположенной у изголовья. Бесполезный, всем мешающий, загромождающий проход Но он всегда был рядом.
А сегодня отсутствовал.
Ухватившись за специальные стойки, помогающие перемещать травмированное тело, Игорь сел в кровати. Огляделся.
Происходило что-то непонятное.
По сигналу вызова (красная кнопка у изголовья) явился незнакомый молодой врач.