В 1939 году лидерами сообщества была выпущена книга под названием «Анонимные алкоголики». Весьма неожиданно эта книга стала необычайно популярна. За последующие несколько лет к сообществу присоединились десятки тысяч человек с алкогольной зависимостью. Были сформулированы простые правила, которые получили известность как «12 шагов». Вот эти 12 правил.
1. Мы признали своё бессилие перед алкоголем, признали, что мы потеряли контроль над собой и своей жизнью.
2. Мы пришли к убеждению, что только Сила, более могущественная, чем мы сами, может вернуть нам здравомыслие.
3. Мы приняли решение перепоручить нашу жизнь и нашу волю Богу, как мы его понимаем.
4. Мы провели глубокий и бесстрашный анализ всей своей жизни.
5. Мы признали перед Богом, перед собой и каким-либо другим человеком истинную природу наших заблуждений.
6. Мы полностью подготовили себя к тому, чтобы Бог избавил нас от нашей слабости и недостатков.
7. Мы смиренно просили Бога избавить нас от нашей слабости и недостатков.
8. Мы составили список всех людей, кому причинили зло, и готовы попросить у них прощения, исправить содеянное и возместить ущерб.
9. Мы попросили прощения, исправили содеянное и возместили ущерб этим людям, где только возможно, кроме тех случаев, когда это могло причинить вред им или кому-либо другому.
10. Мы постоянно осуществляем самоконтроль и проводим самоанализ, а когда допускаем ошибки, признаём их и сразу исправляем.
11. Мы стремимся путём молитвы и медитации углубить соприкосновение с Богом, насколько мы Его понимаем, молясь лишь о знании Его воли и о даровании силы для её исполнения.
12. Достигнув духовного возрождения в результате предыдущих шагов, мы стараемся поделиться нашим опытом с алкоголиками, которые все ещё страдают, и применять эти принципы во всех своих делах.
Во многих городах были сформированы группы взаимопомощи на основе этой программы, и это давало вполне реальные результаты. К концу 40-х годов накопился значительный опыт работы подобных групп, исследование и анализ которого дали возможность объединить его с теоретическими положениями психологии, социологии, антропологии и психиатрии. Это привело к разработке новой модели лечения алкоголиков и наркозависимых, которая получила название «Миннесотская модель». От групп «Анонимных Алкоголиков» Миннесотскую модель отличает более профессиональный подход, здесь фундаментальные принципы программы «12 шагов» интегрированы с достижениями классической науки.
Впервые опыт применения программы «12 шагов» в условиях стационара был реализован в 1949 году в американском штате Миннесота на базе государственной психиатрической больницы Вилмар. Здесь была разработана та самая новая модель проведения лечебного процесса, основанная на применении методологии «12 шагов». Позже Миннесотская модель, претерпев определённые модификации, получила распространение на всей территории США и в других странах мира.
В основу Миннесотской модели заложены следующие принципы:
химическая зависимость является неизлечимым хроническим заболеванием, имеющим духовную основу и возникающим не по вине заболевшего;
химическая зависимость является одним из возможных проявлений глубинных духовных дефектов (позже они были названы созависимостью) и имеет единую природу с другими видами зависимости;
зависимость невозможно вылечить, однако возможен поворот от развития болезни к выздоровлению при готовности человека к такому повороту и желании отказаться для этого от своеволия;
у человека, страдающего алкоголизмом, легко может сформироваться зависимость от любых веществ, изменяющих сознание, волевую, эмоциональную или интеллектуальную сферу, поэтому лечение по Миннесотской модели полностью безмедикаментозное;
лечебный центр должен представлять собой терапевтическое сообщество, персонал которого не противопоставляет себя пациентам, а сотрудничает с ними. Поощряется и стимулируется максимальная открытость в общении при строгом соблюдении правил конфиденциальности и анонимности;
ответственность за выздоровление лежит на самом пациенте;
сотрудник лечебной программы должен быть примером поведения для пациента, а взаимоотношения между сотрудниками примером для построения отношений пациента с другими людьми;
крайне желательно привлечение к участию в лечебном процессе всей семьи пациента, а при возможности и его друзей, сотрудников, начальства и т. д.;