Жрец-учёный сказал:
Эта помолвка невозможна. Сюда торопится тот, кто предназначен Тамее. Она не должна выходить замуж за Мауреса.
Божественная чета высветлилась на жреца.
Тогда пусть решит Тамеа, промолвила Кара.
А если она предпочтёт Мауреса, ведь она не помнит суженого? Дакка взглянул на супругу.
Их судьба в их же руках, воскликнул дворцовый жрец. А мы проведём ритуал благоприношения*, чтобы приблизить благоприятный час.
Пойдёмте, Маурес уже ждёт нас.
Маури прибыл с подарками.
Эти душистые притирания из эфирных масел для Кары. Дакка, тебе новый состав растений из Оазисного храма, укрепляющий тело. Маури старался не поднимать глаз.
Дакка и Кара ожидающе молчали.
Маури перевёл дух:
Пусть Тамеа будет счастлива со своим суженым.
Кара светлила взглядом Мауреса.
Что случилось, Маурес? спросил Дакка.
Суженый Тамеа в пути. Я не хочу мешать им. Владыки вещали сегодня. Новая династия вдохнёт свежие силы в Лаэндрию, коротко выпламенил он.
Тогда пусть исполнится воля небес! произнёс дворцовый жрец, воздев руки к небу.
Да будет так! провозгласили все.
******
Тамеа металась по зале. Сейчас придут Дакка с Карой и объявят ей о помолвке с Маури. Конечно, она любит его, но неясное переживание мешало ей признать Маури своим суженым. Тем временем он бродил вокруг дворца, пытаясь побороть грусть. И Тамеа всё поняла. Теперь она свободна. Летящей поступью она покинула залу и нашла Маури в дворцовом саду. Очаровательный принц Лазурии сидел, свернувшись печальным шаром. Тамеа подскользнула к нему.
Маури! Не грусти, прошу тебя! Давай вместе дышать Танцем Лазурии на просторах земли!
Маури обнял Тамею.
Глава 7 Персок
Патр неуверенно приближался к дворцу. Пройдя благоухающую аллею, он остановился. Кругом никого, кто помог бы ему найти Тамею. Он представил себе её образ. Она явилась перед ним во всей воздушности. Он прирос к земле. Тамеа, нежно улыбаясь, подняла его ввысь. Они сели на одну из ветвей гигантского дерева.
Расскажи о себе, попросила она.
Я живу в Линкене, городе изобилия и творчества. Для многих полубогов город Богов Лассена недоступен, а о людях и говорить нечего.
Скажи мне, что умеешь делать ты, Патр, сын Дана Даккара и Даи?
Я служу в Главном храмеЛинкена.
О! Ты жрец? Мне повезло.
Я помогаю главному жрецу полубогу Лоо. Иногда появляется Верховный богожрец Красных песков, Маурес. Потом они долго совещаются в тайной комнате и приглашают меня. Они говорят, что я тоже часть миссии.
О Патр! Разве тебе разрешено разглашать?
Я говорю только то, что не вредит делу. Поверь, богиня, я умею хранить тайны.
А ты поможешь мне в исследовании жизни? улыбнулась Тамеа.
Да! с готовностью ответил Патр.
Тамее нравилось это знакомство. О жизни она могла узнать и без Патра, с помощью мистикусов. Но с Патром было интереснее. Искра его доброго сердца может стать пламенем, а она получит опыт жизни. Разве не потому она здесь?
Что ты ещё умеешь делать, кроме того, что являясь полубогом, помогаешь Лоо?
Я не могу летать, как боги, но умею любить. Патр смело посмотрел Тамее в глаза. Она рассмеялась розами.
Тамеа взяла одну и приложила к губам Патра. Сердце Патра забилось с опасной скоростью, готовое выпрыгнуть и припасть к стопам Тамеи. Но богиня опустила Патра вниз.
Я хочу пойти с тобой в Линкенский храм.
Но
Не успел Патр возразить, как Тамеа преобразилась в молодую девушку. Ростом она стала ниже Патра.
Ну как, сойдёт? ей нравилось играть роли.
Лучше полетим, Богиня! попросил он.
Подхватив Патра, Тамеа взлетела вверх и приземлила его в фруктовом саду дворца Лассены. Она сняла с дерева овальный плод. Патр никогда не видел такого. Покрытый шелковисто-гладкой кожурой, плод распространял особенный аромат. В руках Тамеи он заискрился цветом радуги.
Его зовут Персок.
Ты говоришь так, будто он живой? проговорил изумлённый Патр.
Конечно, это же маленькое существо. Персок первая и самая важная составляющая нектара Ласса, дарующего бессмертие богам. Тамеа вернула фрукт на дерево. Персок мгновенно прирос к нему.
Патр протянул руку, чтобы сорвать персок, но дерево тут же свернуло свои ветви, спрятав фрукты. Они просто исчезли. Патр был ошеломлён. Тамее стало смешно.