Гвинлик подплыл ближе и остановил лодку метрах в трех от жабы.
Рад приветствовать доблестного противника, начал он диалог. Каким будет выбор оружия для дуэли?
Круговорот мыслей у жабы от страха ускорился, и она внезапно для себя выдала:
Поэтическая дуэль!
Поэзия? удивился Эмегрим. Меньше всего ждал. Ладно, это может быть тоже весело.
Вороны неодобрительно стали каркать, они ждали ожесточенной схватки и уже делали гороховые ставки на исход боя, а в поэзии они понимали мало, и разобраться, кто прав, в дальнейших спорах терять слишком много перьев.
Курдюк ты с квашеным поносом,
А если б даже не был им,
То симпатичнее, наверно,
Наверно, был бы крокодил.
Выдала жаба на одном дыхании. Гвинлик задумался и ответил:
Тут кто-то мнит себя уже,
Что он речное Беранже,
Ты правда «б», ты правда «ж»,
Но далеко не Беранже.
Жаба задумалась, но, не поняв смысла, решила, что это, наверно, обидно. И решила нанести новый удар:
Эльфам на острове
жить не место,
на свалку их отправим.
Дружно замесим их в тесто.
Левой,
правой,
левой.
Жаба гордо задрала морду в небо, надеясь, что впечатление дойдет до верховного начальника. Гвинлик оценил посыл и ответил:
Осень, печально и грустно, увы.
Но скоро коньки и забавы зимы.
Все это горько, даже преступно,
Жаба заснет, и ей все недоступно.
Инга сосредоточилась от досады и выдала:
Прикрывшись магией своей,
Живет он нагло средь людей,
Дрянные сочиняет сказки,
Да и Диране строит глазки.
Эмегрим ответил почти мгновенно, так как досада все-таки стала подниматься изнутри:
Думаю о листе сакуры,
Лодка рядом с жабой,
Но лучше песок.
После такого жаба замерла с открытым ртом, ибо смысл неожиданно дошел до мозга, ее лапки машинально подняли якорь, и течением ее плот прибило к острову. Такого низкого коварства она перенести не смогла.
Эмегрим помахал ей шляпой и поплыл обратно домой, отметив для себя, что магическая опасность исходит все-таки от соседнего городского кладбища. Вороны же еще долго вопили и разбирались, кто, кому и сколько должен гороха и кто выиграл в дуэли. Рыбы же опустились в глубину отдыхать и думать, что же такое они сегодня увидели.
Гвинлик и телефон
Речной эльф Гвинлик Брандлейф Эмегрим после долгих размышлений, чтения книг и наблюдения над работниками телефонной станции освоил принцип использования телефонной трубки с номеронабирателем посредине. Сам шедевр технической мысли он нашел в реке в старом ржавом ящике. Вооружившись технической новинкой, он влез в подвал одной из фабрик и открыл распределительный телефонный шкаф. После чего подключился к телефонной линии директора Кренгольма.
Алло, кондитерская? сказал Гвинлик, набрав нужные цифры. Пришлите к дому директора огромный торт в белой коробке. Поставьте на крыльцо. Счет в конце месяца.
И спустя два часа Эмегрим сидел в центре торта прямо у дома директора и объедался сладким.
«Древняя магия очень хорошая вещь, но и новые технологии тоже очень даже сладкие», думал он.
Нечестно объедаться в одиночку, сказали вороны, собравшиеся вокруг Гвинлика, мы торты не любим, нам от них плохо.
Сейчас все будет, пообещал речной эльф и побежал к распределительному шкафу. После звонка Гвинлика рабочие склада рассыпали воронам множество зерна на улице, и те наконец-то раз в жизни наелись так, что не смогли летать.
«Мне нужен электрогенератор, подумал Гвинлик, надо продолжить дружбу с техникой».
Эльф решительно вновь направился в подвал к оцинкованному ящику распределительного шкафа. Но на месте уже стоял грузовик, и вокруг суетились люди в одинаковой технической одежде. Они закрыли шкаф телефонной связи на два больших и сложных замка, поменяли двери на новые и железные и закрыли люками окна подвала. После чего опечатали все пломбами.
Вот так всегда, огорчился Эмегрим, стоит только войти во вкус, как тут же судьба безжалостно вмешивается. Придется поискать в городе еще один распределительный шкаф.
Делать это сейчас Гвинлику не хотелось, но он твердо решил стать самым передовым эльфом в области новинок человеческой техники.
Надо бы скрестить их технический прогресс с моей древней магией, решил он, и посмотреть, что из этого получится. Вдруг я сделаю что-то великое.