Наконец, они, пройдя через Каппадокию и приморский город Трапезунд, достигли земли Иверской и прошли часть области Триалетской, до реки, называемой Чорохи, беспрепятственно проповедуя Христа Спасителя. Апостолы, в числе которых был и Симон Кананит, посетили здесь гористую Сванетию в княжение некой жены, которая приняла их проповедь и крестилась. Здесь остался святой Матфий (память 13 июля (30 июня) и 22 (9) августа), а апостолы Андрей и Симон Кананит проникли глубже в горы, в пределы Осетин, и достигли города, называемого Фостофор, где знамениями их многие из язычников обратились ко Христу. Из Осетии апостолы спустились в Абхазию и остановились в городе Севасте, ныне Сухум, жители которого с радостью приняли слово Божие. Блаженный Андрей оставил в этом городе апостола Симона Кананита, а сам отправился вдоль поморья в землю джигетов, родственных абхазцам горцев (к нынешнему Новороссийску).
ап. Иуда
Так первыми просветителями в вере Христовой страны Иверской избраны Богом святые апостолы Андрей Первозванный и брат Господень по плоти Симон Кананит. Он то и остался в абхазской местности, в городе Сухуми, для утверждения Евангельской проповеди в столь дикой и неведомой ему стране как агнец Божий посреди волков. Проповедь апостола Симона была в 55 г., т. е. через 20 с небольшим лет после Вознесение Христова.
Известно, что святой апостол Симон подвизался в пещере в ущелье реки Псыртсхи, близ Никопсии, в окрестностях современного города Новый Афон.
Как именно и долго ли проповедовал Святое Евангелие в Абхазии апостол Симон Кананит летописи не объясняют, но известно, что святой апостол Симон прославлял Христа Спасителя многими чудесными знамениями и Божественное учение, проповеданное им, начало приносить обильный плод веры в народе. За то ополчился на него враг рода человеческого и апостол Симон подвергался безчисленным огорчениям и гонениям. А во время жестокого преследования христиан, воздвигнутого во времена грузинского царя-язычника Адеркия (Аркадия), увенчан был апостол Симон Зилот мученическим венцом и погребен неподалеку от своей пещеры, на берегу реки Псыртсхи, что в 20 верстах от Сухуми.
ап. Иаков, еп. Иерусалимский
Из сказанного видно, что проповедь святого апостола Симона Кананита принесла для Абхазии, Осетии и всей Иверии самые благотворные плоды. Но, позднее, по грехам людей или же по неисповедимым судьбам Божиим, все это величие и благолепие по времени изменилось.
По завоевании турками абхазцы изменили христианству, приняли ислам и многие христианские храмы, в том числе и храм Святого апостола Симона Кананита разрушили. Доказательством светлого прошлого осталось лишь то, что в самых глубоких ущельях Кавказа, Абхазии, Осетии и всей земли Иверской сохранилось множество развалин монастырей, храмов без куполов и других живых свидетельств древнехристианского благочестия, к которым горцы до сих пор относятся с благоговейным почтением, необъяснимым для них самих.
Место погребения святого апостола Симона Кананита всегда было у местных обитателей в особенном почитании. Его могила и разрушенный Симоно-Кананитский храм, под спудом которого пребывает и теперь нетленное тело святого апостола Симона, оставалось для всей Грузии и Абхазии главным и указующим маяком Христовой веры и просвещения.
Господу и Пречистой Матери Его не угодно было, чтобы столь святое место пребывало и далее в вечном запустении. По воле Всеблагого Бога, хотящего всем спастись и трудами Царствующего Дома Романовых в 20-й год благополучного царствования Государя Императора Александра II Освободителя (18551881) в 1875 году древний храм во имя Святого апостола Симона был не только возобновлен, но при нем основали Ново-Афонский Симоно-Кананитский монастырь, ставший центром православного просвещения Кавказа и всего юга России».
Заповеди Евангелия важнейшая часть проповеди святого апостола Симона Кананита
«Великая и всесвятая книга Евангелие! В нем изображен новый, богоподобный человек, а какие должны быть свойства нового человека это являют Христовы заповеди.
В них Христос открыл нам Свои свойства, Свой образ жизни, Свой образ мыслей и действий»[11].
«Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (Втор. 8, 3; Мф. 4, 4) сказал Господь. Это-то слово Христа, изложенное в Нагорной проповеди (Мф. гл. 57) и в (Лк. 6, 2049) (одной из важнейших частей Нового завета, где наиболее полно выражены религиозно-нравственные основы Евангелия), проповедывалось всеми святыми апостолами, звучало оно также и из уст апостола Симона Кананита.