Марк не на минуту не оставлял Лушу без своего внимания. Беспокойства, связанные с Артёмом, не проходили. Он не переставал думать об этом. Не успокоился и тогда, когда узнал, что Артём вернулся к Юле, и они живут вместе. На тренировках они не разговаривали и не встречались на ковре.
«Ни шагу назад стоять, сколько есть сил! Стоять и выстоять!». Этот девиз, который Артём часто повторял на тренировках, стал звучать всегда, когда Марк был в зале, он кричал его, смотря в это время в его сторону.
Марк чувствовал, что Артём не отступил, а сделал передышку или разработывает стратегический план.
И он не ошибся. Попытка Артёма добиться Лушеного внимания не удалась. Подумав хорошо, решил не спешить выждать время. Он снова переехал к Юле, жил с ней, но бывал у неё очень редко и о женитьбе разговор не заводил. Мысли о Луше не покидали его. После того, как она окончила школу, Артём не встречал её одну, видел, только с Марком, который почти не расставался с ней. Теперь они учились в одном университете. Однажды возвращаясь домой на машине, Артём заметил их: Луша шла немного впереди, Марк за ней. Он что-то говорил, она же не смотрела в его сторону. Марк догнал её, взял за руку, она выдернула её и быстро пошла от него. Он забежал вперёд и что-то стал говорить, размахивая руками, Луша обошла его и, не посмотрев снова в его сторону, прошла мимо.
«Ссорятся. Прекрасно. Значит, тоже бывает небо в облаках», подумал он.
Если раньше он чувствовал неуверенность в своих планах, после этого же Артём просто окрылился.
Весной Марк уехал на соревнование. Артём решил во что бы то не стало встретиться с Лушей.
Он подъехал к университету на своей машине, остановившись недалеко от автобусной остановки; стал наблюдал за входной дверью. После окончания занятий студенты, в основном все, направились к автобусу. Луши не было. Автобус ушёл, а она только вышла из здания и медленно пошла по тротуару, мимо автобусной остановки.
Луша была в длинном черном весеннем пальто с расстёгнутыми пуговицами, длинный вязаный шарф ниже колен свисал на её шее. Артём отметил, что она очень изменилась: пополнела, повзрослела, но была такой же необыкновенно красивой. Он медленно поехал за ней. Остановившись, открыл дверку машины, спросил очень просто:
Луша, ты домой? Садись. Я тоже еду в ту сторону. Она остановилась, округлив удивлённо глаза, вздёрнув брови. Артём, вышел из машины, открыл дверцу машины.
Ну, садись, я подвезу тебя, он говорил спокойно, просто, обыденно, что отказаться от его предложения было неловко. Луша села, не переставая удивлённо смотреть на него.
Ты учишься в этом университете? спросил он, когда они тронулись с места.
Да, вместе с Марком.
Нравится?
Да, я готовилась только сюда.
Тоже будешь журналистом?
Да, только на телевидении или на радио.
Неплохо. У тебя получится. Ты стала ещё красивее.
Ну что Вы? Нет, конечно. Есть женщины, которых беременность украшает, а мне кажется, меня она не украшает. Я стала полная и медленно двигаюсь.
Артём почувствовал, как жар охватил его тело: «Господи! Не может быть?! Это в мои планы не входило».
Остановите здесь, Артём Семёнович. Я хочу пройтись пешком. Мне рекомендовали врачи как можно больше ходить.
Артём остановил машину и, повернувшись к ней всем корпусом, вновь смотря на неё теми же глазами, как раньше в школе, прошептал:
Ты шутишь, Луша?
О чем Вы? О том, что у нас с Марком будет ребёнок? Нет, правда. Уже четыре месяца. В августе должен родиться.
А учиться, как дальше? Академический будешь брать или бросишь?
Ну, что Вы? Учиться я никогда не брошу.
А что, обязательно надо было заводить ребёнка, не закончив учёбу?
Луша посмотрела на него, хмыкнув, сказала:
Артём Семёнович, заводят певчих птичек или попугайчиков, ещё собачек и кошечек, реже хомячков, а детей рожают. Я очень хочу маленького и Марк тоже. А учеба? Она нам для этого непомеха.
Возможно, она нет, а ребёнок ей?
А что главное в жизни?
В жизни всё главное.
Правильно. Если есть жизнь и ты имеешь возможность дать её другому это разве маловажное? Дать жизнь другому человеку своему родному, и этим самым продлить всю жизнь на Земле и свою тоже, по-моему, это главное. И не может быть этого главнее ничего, а стальное, мешает этому или не мешает.
Артём молча смотрел на Лушу. Не понять в этот момент, что он восхищается ею и любит, было невозможно. Луша сказала, почти шёпотом, Извините, Артём Семенович, но я пойду.