Просто будешь предсказывать будущее и все! заявил мне Луис. Прямо из зала будут тянутся руки, нужно отвечать на вопросы. Твое дело отвечать на них уверенно и быстро. Перечень вопросов ты будешь знать заранее, поэтому подумай, как красивее ответить на них.
Как? удивился я. Разве вопросы будут от подставных людей?
А ты как думал, у тебя первое шоу, промашек не может быть, понимаешь! Сейчас нельзя рисковать, говори уверенно и твой успех в зале будет гарантирован.
Мое лицо запылало от возмущения: Ты бы мог с таким же успехом поставить любого другого человека, зачем тогда тебе я?
Не кипятись, хладнокровно заявил Луис, твои способности будешь применять для частных сеансов, которые будут стоить как одно это выступление, но это будет потом, а сейчас ты просто должен понравиться публике.
Я был страшно возмущен, хотя Луис говорил понятные вещи. Такой расчет был против моего мировоззрения, и я почувствовал огромную пропасть между собой и Луисом. Тяжелая черная дыра, словно бездна разлилась между нами, и я совершенно один оказался по другую сторону этой пропасти, в душе ругая себя за простодушие и легкомыслие.
Прости, но я не буду этого делать, выдохнув, произнес я. Я буду делать только то, что умею, и по-настоящему, без подставных лиц.
Луис недовольно сжал губы: Ты не можешь ставить мне условия согласно контракту.
Значит, я разрываю его, еле слышно произнес я, сам не веря своим ушам. В этот момент передо мной возникло лицо бабушки, которое с упреком смотрело на меня: «Так ты же обещал мне стать известным!» и от этого было особенно тяжело.
Луис посмотрел с укоризной и сказал: Завтра решим, что делать. Сегодня я должен встретиться с нужным мне человеком, поэтому у тебя еще есть время, подумай хорошо.
Луис вышел, и я остался один в пустой комнате, которая словно огромная белая пасть белой акулы, проглотила меня со всеми моими способностями, прошлым и настоящим.
Время предоставляет нам шанс, и мы не имеем права на ошибку, поэтому в определенный час нам часто приходится выбирать, и этот выбор может иметь серьезные последствия. Раздумывая над происходящим, я чувствовал огромное волнение и потому не мог четко слышать голос своего сердца, чтобы принять твердое решение. Мне не хотелось терять возможность быть представленным широкой американской публике, и в тоже время начинать свою карьеру в Америке с вранья я тоже не мог.
Сколько бы ни думал, все равно я четко понимал, что мое решение не будет удовлетворять Луиса. На завтра вывод был очевиден: мне придется покинуть Америку, даже если разрыв контракта причинит мне материальные убытки.
На следующее утро Луис задерживался, и я спросил у его секретаря, когда он прибудет. Но высокая красивая дама ответила, что Луис рано утром вылетел во Флориду, а когда он вернется, пока не знает. Мне показался странным отъезд моего партнера, ведь теперь разговор откладывался на неопределенный срок, но мне от этого стало немного легче.
Неожиданно я вспомнил о своих возможностях и заставил себя успокоиться, чтобы полностью сконцентрироваться над воображением. Мне казалось, что я подсматриваю за Луисом в замочную скважину, и мне стало немного отвратительно, впервые за все время.
Вскоре эмоции улеглись, и я четко представил Луиса, идущего навстречу какому-то элегантному мужчине: они вели непринужденный диалог, и незнакомец передал ему солидный портфель с деньгами. Я поспешил скорее выйти из транса, чтобы не стать свидетелем того, чего мне не было положено знать. С другой стороны, я понимал, что срочный выезд Луиса и получение им крупной суммы накануне раскрученного шоу, накладывает на нас какие-то солидные обязательства, а мой отъезд может обернуться для Луиса крупным скандалом.
Подумав, я решил не уезжать, а все-таки попытаться найти компромисс, который бы устроил нас обоих. Как мне казалось, даже из самой трудной ситуации можно найти выход, если хорошенько его поискать. Вскоре мне пришла в голову неплохая, на мой взгляд, идея. Мы могли «рискнуть» показать мой реальный талант зрителям без использования подставных лиц, если я откажусь от своей доли прибыли в шоу.
Луис приехал через два дня и встретил меня, как и прежде, с улыбкой и присущей ему любезностью: Жду-не дождусь нашего совместного шоу, думаю, это будет фурор!
Я тщательно обдумал свое предложение и предложил Луису новые условия сотрудничества в грядущем шоу. Понимая, что больше всего на свете Луиса интересует прибыль, я рассчитывал на его согласие. И не ошибся. Луис, недолго думая, похлопал меня по плечу и сказал: Ну, будь по-твоему, раз уж ты хочешь работать бесплатно, так тому и быть: составим дополнительное соглашение к контракту. Только, чур, потом не жаловаться и не просить у меня денег взаймы! И к тому же в соглашении вся ответственность за провал твоего номера будет ложиться на тебя, согласен? открыто демонстрируя свою находчивость, произнес мой партнер.