Осознанные сновидения также могут быть похожи на бодрствующую реальность. Существуют даже специальные техники для проверки того, где человек находится во сне или бодрствовании. Такие техники называются «техниками проверки реальности». Они помогают человеку убедиться, что он находится во сне, а не бодрствует, то есть «включают» осознанность. Эти же самые техники проверки реальности используются при выходах из тела. При первых внетелесных опытах для меня было большой проблемой поверить в то, что я встал с кровати во «втором» теле, а не в физическом. В прямом смысле этого слова, первые выходы из тела я полностью потратил на то, что различными способами проверял реальность и убеждал себя, что окружающая меня мир не физический. Поверить в это было крайне сложно.
В осознанном сновидении человек обычно ощущает себя в своем теле. При выходе из тела человеку может казаться, что он не имеет тела, находится в положении «бесплотной души». Также может видеть свое тело со стороны.
Наличие или отсутствие тела в осознанном сновидении и внетелесном состоянии зависит от нашей установки. Мы привыкли иметь тело, поэтому в осознанном сновидении имеем тело. Но вы можете стать и бестелесной «точкой сознания». Единственное ограничение это наш ум. При выходе из тела работает та же система. Если, отделяясь от тела, вы будете думать, что вы душа, покидающая физическую оболочку, то будете ощущать себя бестелесной душой. Даже сможете увидеть свое тело, лежащее в кровати. Но, не пугайтесь, если после непродолжительного путешествия вернетесь назад и не обнаружите свое тело и даже свою кровать. Чтобы вернуться в бодрствующую реальность не обязательно, как это описывается в некоторых популярных книгах, отсоединившейся «душой», входить (ложиться) обратно в физическое тело. Между способом пребывания в осознанном сне и внетелесном состоянии разницы нет. Вы можете иметь аналог физического тела «второе» тело; или быть точкой сознания бесплотным наблюдателем; или иметь еще какую-нибудь форму. Хотя нам наиболее привычно иметь форму человеческого существа.
Подобные различия вряд ли можно считать убедительными. Предлагаемые критерии слишком слабы, не выдерживают критики и противоречат опытам многих практикующих осознанные сновидения и выходы из тела.
Другая причина, по которой люди придерживаются идеи о различии рассматриваемых состояний, заключается в их приверженности тем или иным концепциям оккультно-эзотерического характера. В большинстве случаев эта приверженность проистекает из слепой веры и неспособности критически мыслить (критически оценить собственные опыты и положения соответствующей концепции). Но также есть и те, кто, критически осмысляя существующие представления, собственные и чужие опыты, тем не менее, не может принять научное материалистическое мировоззрение.
Оккультно-эзотерические концепции обычно ориентированы на феномен внетелесных путешествий («астральных проекций»). Одни авторы этого направления, рассматривая внетелесные путешествия, так или иначе, упоминают осознанные сновидения, а другие вообще обходят их стороной, словно их и не существует. У. Булмен [7] описывает различия между обычными снами и выходами из тела. Внетелесные переживания отличаются от снов минимум по трем следующим критериям: присутствием самосознания; сознательным управлением движениями; возможностью сознательного подтверждения собственных переживаний. Как мы видим, все три критерия связаны с наличием осознанности при внетелесном переживании. По этим же самым критериям осознанные сны будут отличаться от обычных сновидений. Если по этим критериям сравнивать осознанные сновидения и внетелесные состояния, то какие-либо различия между ними будут отсутствовать, но автор, к сожалению, не говорит об этом.
Рассмотрим оккультно-эзотерические представления в отношении выходов из тела. Их можно разделить на две основные группы.
К первой группе мы отнесем те концепции, в которых считается, что при выходе из тела человек попадает в физический мир (или астральный мир, полностью соответствующий физическому). Во внетелесном состоянии человек перемещается по физической реальности и воспринимает её такой, какая она есть на самом деле. Эти представления опровергнуть проще всего. Всем последователям этой идеи в книге С. Лабержа [8] даны очень дельные рекомендации: попробуйте дважды прочитать какой-нибудь отрывок из книги; посмотрите на электронные часы, потом отвлекитесь и через несколько секунд снова взгляните на них. Если вы проведете эти эксперименты во внетелесном состоянии, то сами убедитесь в том, что читать вне тела очень сложно, текст постоянно трансформируется. Прочитать одно и то же предложение дважды у вас вряд ли получится. То же самое с часами. Дважды посмотреть на часы и увидеть оба раза одно и то же время большая редкость. Эти не хитрые опыты уже опровергают гипотезу о том, что при выходе из тела человек перемещается по физической реальности и воспринимает ее такой, какая она есть. Эти опыты подтверждают то, что осознанные сновидения и выходы из тела имеют единую природу, так как тексты и часы в осознанных сновидениях «ведут» себя точно так же как и во внетелесных состояниях.