Опомнился Виктор лишь тогда, когда вылез из Черной дыры на поверхность. Он скинул рюкзак и упал навзничь в траву. В безмятежном небе занималась утренняя заря. Из спящего поселка доносился задорный крик петухов, а по склону Лысой сопки поднимался к нему Васька Пьяных собственной персоной. Был он сосредоточен и суров лицом, а на плече его висело двуствольное ружье.
Васька!
Витюха!
Друзья бросились в объятия друг друга, восклицая одно и то же:
Ты живой?.. Ты живой Ты живой!
Не только живой, но и с золотишком! Виктор небрежно пнул рюкзак с добычей. А ты на охоту?.. Вроде бы не сезон
Издеваешься! обиделся Васька. Тебя спасать иду!.. Как только раздобыл ружье, сразу собрался
А я уже решил, что это твой труп там лежит, крысами изъеденный.
Где?
В одной из камер ствола, где-то на середине глубины Там с лестницы кто-то сорвался У меня фонарь давно не светит, и я думал, что это ты.
Всё-таки он полез!
Кто?
Прохор, Васька стянул вязаную шапочку с головы. Он же выследил нас, когда мы за дробилкой возвращались. А потом, выходит, увидел, что я снова дома, и поперся крысятничать Да, такие дела Хоть и с говнецой был человек, а всё равно жалко
Помолчали немного, потом Васька попросил:
Покажи, что намыл.
Имей в виду, я в полной темноте работал и лампочка перегорела, и батарейка сдохла, сказал Виктор, развязывая рюкзак и мешок.
Сейчас посмотрим, Васька запустил руку в мешок и вытащил горсть песка. Ну неплохо, Витюха, неплохо!.. Примесей, конечно, полно, но, если в темноте, то ты молодец!.. Кредит закроешь это точно!.. Ты всё там перемыл?
Еще, наверно, больше половины кучи осталось.
Клёво!.. Тогда предлагаю сейчас это золото здесь где-нибудь спрятать и пойти домыть остаток.
Нет, Вася, извини, я такого там натерпелся, расскажу не поверишь!.. Я туда больше не пойду ни за какие бабки и тебе не советую А это золото давай поделим пополам.
Что же там такое?
Мутанты крысы-мутанты размером больше твоего Полкана.
Да ну! не поверил Васька.
Смотри! Виктор раздвинул лохмотья изодранной рубашки и показал кровоточащие следы крысиных когтей на груди и животе.
Ни хера себе!.. Однако!.. Но теперь у нас есть вот такая пушка, Васька потряс ружьем, и полсотни картечных патронов!
Нет, Вася, нет Может быть, потом
Потом поздно будет Прохора хватятся дня через два, начнут искать, народу навалит в шахты без счету, и, зуб даю, наткнутся на наше место А там наши вещи, дробилка Тогда срок за незаконную добычу нам обеспечен, а то еще и убийство Прохора пришьют Нет, надо срочно спускаться, домыть крошку, а потом завалить вход в рудный штрек Там, походу, в забое еще руды полно осталось Позже, когда всё утрясется, можно будет снова спуститься
У тебя батарея запасная к фонарю есть?
А как же! расцвел в улыбке Васька.
Через десять дней жители Вершино-Дарасунского стали свидетелями того, как судебные приставы выселяют семью Кузнецовых из дома. Кузнецовы вышли на улицу с чемоданами и узлами в руках. Мать не могла сдержать обильных слёз, ведь она прожила в этом доме больше сорока лет. Сын и дочь крепились. Соседи, стараясь не сильно светить радостными лицами, выносили из их дома старую мебель выселенцы решили ее не забирать. Подъехала грузовая газель.
Куда вы теперь? спрашивали люди у Кузнецовых.
Не знаю, ничего не знаю, отвечала мать, горько рыдая.
Ироды! кричали люди приставам. Как вам не стыдно!
Виктор загрузил вещи, устроил мать и сестру в кабину, сам забрался в кузов, и машина тронулась.
Пять часов спустя газель въехала в Читу и вскоре остановилась перед новым многоэтажным домом. Виктор выпрыгнул из кузова, открыл дверь кабины и помог матери спуститься на землю.
Смотри, мама, в этом доме мы теперь будем жить!
Окно на втором этаже распахнулось, из него выглянул Васька Пьяных и закричал:
Привет, соседи!.. С приездом!
Ночное танго
Мы встречались с Верой почти каждую ночь. Из календаря наших свиданий выпадали только даты, на которые приходились дни моих круглосуточных армейских нарядов и ее ночные дежурства в аптеке. Когда поселок накрывала темнота и улицы становились малолюдными, я пробирался к ее дому, избегая освещенных мест, и даже меняя, насколько возможно, свою походку и осанку.