И как раз это Стёпа едва не сделал, когда Плакса снова начал кричать:
Ну и что с того, что у меня нет имени? Это не значит, что ты можешь меня дразнить! Я же тебя никак не обзываю! А тебе бы это тоже не понравилось бы!
Бурлиньк, взяв Стёпу за руку, потащил его в сторону. Мальчишка не стал сопротивляться. Но и помогать новому другу не стал. Он почему-то решил, что Плаксу обидит, если он, по примеру Бурлинька, начнёт уплывать вместе с ним. А вот просто дать себя унести, это совсем другое дело. Он как бы и не уплывает. Но в то же самое время и рад тому, что пронзительный писк будущего комара становится всё тише и тише.
Вот только спрятаться от шума оказалось не так-то просто. Ведь вода значительно плотнее воздуха. Поэтому и звуки проводит намного лучше. Так что мальчишек ещё долго сопровождал недовольный крик Плаксы.
Как только писк будущего комара перестал причинять боль ушам мальчишек, Бурлиньк остановился. И, движением головы указав на снова замершую вдалеке личинку комара, спросил:
Согласен, что он Плакса?
Стёпа согласно кивнул:
Ага. Точно Плакса. Так и будем его звать.
Бурлиньк рассмеялся:
Ну да. Теперь-то не только я его так называть стану. Может, он и привыкнет тогда.
Стёпа тоже улыбнулся:
Само собой! Он задумчиво почесал голову, прежде чем спросить. А комары все такие?
На что Бурлиньк отрицательно покачал головой:
Нет, не все. Есть и такие, которые не визжат, если ты хочешь с ними поговорить. Он озадаченно осмотрелся по сторонам. Правда, их сейчас здесь что-то не видно. Но я знаю, где один такой живёт.
Но Стёпа с сожалением покачал головой:
Давая завтра, хорошо? Мне очень хочется ещё с тобой поплавать. Но мама будет волноваться, если я надолго задержусь. Они, мамы, такие. Всё время чего-то волнуются.
Бурлиньк согласно кивнул:
Ладно! Я тебя провожу и снова сделаю большим. А ещё и плёнку с глаз уберу. Она тебе только под водой нужна. Но ты же завтра придёшь?
На что Стёпа радостно улыбнулся:
Само собой! Ты ещё спрашиваешь! Да тут же так здорово!
Бурлинька такой ответ, похоже, порадовал. Потому что он тоже улыбнулся и кивнул:
Ну, тогда я буду тебя на том же месте ждать. Когда солнце вот там будет. Договорились?
Стёпа посмотрел, куда указал его новый друг. Он подумал, что солнце на этом месте окажется примерно в час дня. Ничего, нормально. Он как раз успеет сделать всё, что ему скажут родители. То есть, прочтёт несколько страниц и посмотрит один из тех документальных фильмов, которые для него и сестры выбрал отец. Значит, к часу дня он будет уже совершенно свободен.
Кивнув, Стёпа сказал:
Договорились! Если я приду раньше, то подожду.
Они быстро доплыли до того места, где впервые встретились. При этом, пока это короткое путешествие длилось, Стёпа подумал, что этот день, поначалу казавшийся вполне обычным, в итоге превратился в самое настоящее приключение. Да в такое, что даже не в каждой сказке можно прочесть. К тому же ещё и событий этот день вместил столько, что хватило бы и на месяц.
Как только мальчишки оказались на месте, Бурлиньк снова прикоснулся к новому другу. Отчего тот мгновенно увеличился в размере. То есть, стал вполне обычным мальчишкой. При этом он, само собой, лишился и перепонок между пальцами. Да и плёнка на глазах, оберегавшая зрение Стёпы от сфокусированных водой лучей солнца, тоже пропала.
Предчувствуя, что от мамы ему сегодня всё же попадёт, ведь одежда оказалась насквозь мокрой, Стёпа на прощание помахал Бурлиньку. Тот в ответ тоже взмахнул рукой и, ловко, как это умеет делать только он, извернулся в воде. После чего, быстро двигая руками и ногами, исчез в глубине пруда. Там, где остались все эти личинки комаров, улитки, рак и различные рыбы.
Глубоко вздохнув, Стёпа медленно побрёл домой.
ДОМА
Мама сурово сдвинула брови и хмуро сказала:
А я говорю, что ты никуда сегодня не пойдёшь! Хватило и того, что вчера весь мокрый домой пришёл! Будешь сидеть дома! Если скучно будет, то можешь вон Юрку позвать.
Стараясь не заплакать от обиды, Стёпа сказал:
Мам, но ведь я же всё сделал! И прочитал столько, сколько вы с папой мне задали. И этот фильм про джунгли посмотрел.
Но мама, хоть ей и жаль сына, непреклонно заявила:
Ну, вот и дальше читай и смотри!
Мельком взглянув на часы, которые показывали уже половину первого, Стёпа решил, что пора прибегнуть к последнему аргументу. Он обратился к отцу, который совсем недавно пришёл на обед.