-Видишь, Ривочка, я всегда говорил; умная торговля, как возделанный сад приносит хорошие плоды Но, что я слышу в ответ?.. Я слышу голос Розы, она говорит словами Соломона: «Лучше таскать камни с умным, чем пить вино с глупцом». А я тебе отвечу, Роза, изречением того же Соломона: «Иди босыми ногами по терниям и по колючкам, что бы проторить тропу детям твоим, и детям детей твоих», И видит Бог и Ривочка, я всегда думал о детях, я учил их заповедям Моисеевым,.. не так ли, Моня?.. Не так ли, Лёва?.. Нет, я хочу услышать ваш голос, не этому ли я вас учил?..
Старик говорит довольно тихо, и хор находится от него на почтительном расстоянии. Но то-ли ветер тому причиной, то-ли на свалке все знают про всех, хор немедленно ответил на вопрос старика:
Учил, отец
Конечно, отец
Старик воспринимает реплики, как само собой разумеющееся, даже не пытаясь увидеть того, кто с ним говорит. Зато кино-камера заинтересованно заскользила взглядом по любопытствующим; бесстрастным, а то и ухмыляющимся лицам хора, пытаясь поймать говорящего, но, увы, безуспешно
И после того, как вы ушли, не учил-ли я этому детей ваших?.. /голоса из хора: Не знаем отец и опять глаз камеры не сумел поймать говорящего Вот, Ривочка, они не знают!.. Наши дети не знают, что я вдалбливал в головы их чадам Ривочка, Ты перед Богом и детьми подтвердишь, как я говорил внукам своим6 Господь призвал к себе ваших отцов, потому, что и ему интересны их советы, а не для того, что бы вы выросли балбесами и босяками!..
Кино-камера, видимо, почувствовала, что хор не остаётся безучастным и заскользила взглядом, ища возможного оппонента. А старик, тем временем, продолжал: -
И не надо спорить со мной, Роза, не надо ссылаться на Соломона!.. Да, я знаю его слова: « Я вкушал полынь и пробовал мирру, но не нашёл ничего горше бедности и нужды» в хоре действительно происходит какое-то оживление, какая-то идея посетила коллективный разум хора и он, перемещаясь и перегруппировываясь, к чему-то готовится За всем этим кино-камера чутко следит, не забывая поглядывать на старика Но он же, да будет тебе известно, Роза, сказал: «Если нога твоя оступится и ты упадёшь, это лучше, чем если ты оступишься языком твоим» И хватит споров, Роза, тем более, что до меня уже зашёл покупатель. Старик видимо предугадал происходящее. А произошло то, и кино-камера, что хор, вызрев в своём решении, соответственно экипировав одного из своих членов, послал его к старику.
Что ж, старик к встрече готов:
Здравствуйте! Рад нашему знакомству
Человек из хора с удовольствием включается в диалог:
Я как-то не припоминаю, что бы нас представляли друг другу
А зачем представлять? Мы с Вами в таком возрасте, пусть Вы, конечно, моложе, когда хоть раз не встретиться не бывает
Любопытно Значит Вы меня знаете?
Конечно! Интеллигентному человеку не трудно узнать интеллигентного человека, а если он профессор!
Я действительно профессор, но здесь впервые, я в командировке
А если я Вам скажу, профессор, все мы здесь в командировке?..
Да, Вы, я погляжу, философ
Вот!.. Теперь я вижу, Вы меня, таки узнали! Как говорит моя Ривочка; умные люди всегда найдут друг друга. Вы согласны, коллега?
Профессора устраивает подобное развитие отношений. Он, не без некоторой напыщенности, и с удовольствием провозглашает
М-мда Но я, знаете-ли, не столько философ, я, дорогой мой историк
Старик оживился. Игра ему понравилась, увлекает его до той степени, когда реальное и условное перестают противоречить друг другу:
Историк? Прекрасно! Вам сказочно повезло, Вы зашли как нельзя кстати, и это не успело достаться другому
И профессор увлёкся, перестал чувствовать спиной взгляд хора. Он степенно, даже высокомерно, осматривается
Что, Вы имеете в виду?..
Не надо торопиться. Это не лежит наверху, это не каждому обязательно видеть. Упаси Бог подумать, профессор, что я не уважаю людей. Как назло, я всех уважаю. Вы говорите так не бывает, а я говорю бывает, и не спорьте. Я смотрю человеку не в руки, я смотрю ему в глаза. И что я там вижу? Я вижу его интерес. И я предлагаю ему то, что ему интересно. Он радуется, он знает в этом толк, значит он уже не дурак,.. и я его уважаю Вы меня поняли?
Профессор: Готов сознатья, я рад нашему знакомству. Остроумный собеседник, знаете-ли, репдкость. Прошу простить, не знаю имени?..