«День гнева день сей, день скорби и тесноты, день опустошения и разорения, день тьмы и мрака, день облака и мглы» (Софония 1:15).
«Потрясу небо, и земля сдвинется с места своего от ярости Господа Саваофа, в день пылающего гнева Его» (Исаия 13:13).
Много раз гнев ассоциируется с огнем, пламенем, сжигающим все, поскольку ничто не устоит перед гневом Господа.
«Исшел огонь из гнева Его и истребил основания земли и грешников, как зажженную солому» (3 Ездр. 15:23).
«Пред негодованием Его кто устоит? И кто стерпит пламя гнева Его? Гнев Его разливается как огонь; скалы распадаются пред Ним» (Наум. 1:6).
Можно было бы подумать, что в некоторых случаях мы имеем дело с ассоциативными образами, аллегориями, и иногда оно так и есть, когда разговор идет о гневе на согрешающих людей. Однако в случае, когда говорится именно о «последних временах», о «последнем дне», «конце времен» (Дан. 8:17, 3 Ездр. 7:43), пророческие слова обычно весьма конкретны и не оставляют места для сомнения в том, что говорится именно о полном, тотальном истреблении всего живого.
«Все истреблю с лица земли, говорит Господь: истреблю людей и скот, истреблю птиц небесных и рыб морских, и соблазны вместе с нечестивыми; истреблю людей с лица земли, говорит Господь» (Софония 1:2, 3).
«Ибо суд у Господа с жителями сей земли За то восплачет земля сия, и изнемогут все, живущие на ней, со зверями полевыми и птицами небесными, даже и рыбы морские погибнут» (Осия 4:13).
Не раз говорится, что гнев распространится «на все народы», из чего опять же можно сделать вывод о некоем глобальном опустошении земли. Причем у Исаии говорится о том, что все народы погибнут в огне, а у пророка Софонии говорится, что истребление, и притом внезапное, будет совершено «огнем ярости» Господа.
«Господь в день гнева Своего поразит царей; совершит суд над народами, наполнит землю трупами, сокрушит голову в земле обширной» (Псалтирь 109:5, 6).
«И будут народы, как горящая известь, как срубленный терновник, будут сожжены в огне» (Исаия 33:12).
«Ибо гнев Господа на все народы» (Исаия 34:2).
«И Я стесню людей, и они будут ходить, как слепые, потому что они согрешили против Господа, и разметана будет кровь их, как прах, и плоть их как помет. Ни серебро их, ни золото их не может спасти их в день гнева Господа, и огнем ревности Его пожрана будет вся эта земля, ибо истребление, и притом внезапное, совершит Он над всеми жителями земли» (Софония 1:17, 18).
Явления, предшествующие дню гнева
Много раз Господь говорит нам о том, что дню гнева будут предшествовать знамения, которые можно условно разделить на природные и социально-политические. Так, к природным знамениям относятся небесные знамения: изменения, связанные со звездами, луной и солнцем, и различные катаклизмы: землетрясения, активность океанов, болезни и, возможно, столкновение с неким малым небесным телом кометой или астероидом. А под социально-политическими знамениями, предшествующими дню Господню, следует понимать: войны, охлаждение веры, моральную и физическую деградацию, определенные политические события. Обо всем этом нам сообщено заранее, хотя также неоднократно сообщается, что день и час будут внезапными. День гнева придет, «когда не ждут», однако признаки, указывающие на приближение конца времен, вполне определенные. И по ним люди должны узнать, что приближается это время (Матф. 24:32). Рассмотрим эти признаки подробнее.
Знамения природные
а) Небесные
«И покажу знамения на небе и на земле: кровь и огонь и столпы дыма. Солнце превратится во тьму и луна в кровь, прежде нежели наступит день Господень, великий и страшный» (Иоиль 2:30, 31).
«Звезды небесные и светила не дают от себя света; солнце меркнет при восходе своем, и луна не сияет светом своим» (Исаия 13:10).
«И покраснеет луна, и устыдится солнце» (Исаия 24:23).
«И истлеет все небесное воинство; и небеса свернутся, как свиток книжный; и все воинство их падет, как спадает лист с виноградной лозы, и как увядший лист со смоковницы» (Исаия 34:4).
«Воздайте славу Господу Богу вашему, доколе Он еще не навел темноты, и доколе еще ноги ваши не спотыкаются на горах мрака: тогда вы будете ожидать света, а Он обратит его в тень смерти и сделает тьмою» (Иеремия 13:16).
«Закрою небеса и звезды их помрачу, солнце закрою облаком, и луна не будет светить светом своим. Все светила, светящиеся на небе, помрачу над тобою и на землю твою наведу тьму, говорит Господь Бог» (Иезекииль 32:7, 8).