В доме пахло кислыми щами, свечным огарком и холодом. Демьян затворил дверь и не сразу заметил, что напротив него, возле русской печки, сидела сутулая женщина, повязанная белым платком. Демьян поклонился образам, перекрестился и обратился к Агафье:
Мир дому сему!
Не услышав ответа Демьян ничуть не смутился и спросил:
Где хозяин, мать?
Женщина тяжело вздохнула и кивнула головой в сторону печной лежанки. Демьян, не снимая валенок, подошел к печи и отдернул занавеску. Среди разбросанных по кирпичам сапог, осиновой щепы и кучи лохмотьев лежал дед Макар, седой и угрюмый. Демьян нахмурил лоб и поприветствовал старика гулким басом:
Здорово, отец!
Пошто пришел? не сразу отозвалась куча. Али не все забрал у стариков? За меньшой вернулся? Гарем хочешь устроить, бусурман?
Мне чужого не надобно, смиренно ответил Демьян Я только свое беру.
Бог тебе судья, молодчик. Но знай благословения моего тебе не видать, как Эдемского саду.
Демьян широко улыбнулся, оголив частокол белоснежных зубов.
Давай слезай, дед Макар, промолвил он Встречай гостя по-христианскому обычаю.
Какой ты мне гость? возмутился старик и вскочил на четвереньки Ты вымесок волчий, паскудник бесстыжий, ворюга проклятущая! Как посмел в избу мою прийти и говорить со мной?
Ну-ну, будет, развел руками Демьян, Я на слова незлоблив, да и ты знай меру. Пришел тебя на свадьбу звать, а не собачиться. Богатый калым положу за Малашу.