- "Людей нет в цепи, а вы стольких отвлекаете для связи? Как же это, полковник? Ведь вы же "необыкновенный"…"[41]
Кончился бой. Смерклось. В тишине вечера молчаливо сходятся усталые люди…
Ночью, на краю оврага заняли маленькую дачу из двух комнат. Все повалились на пол, заснули мертвым сном.
Из караула приходит офицер, расталкивает смену:"вставай - смена!"
"Сейчас, ладно" ,- бормочет тот спросонья, лениво встает, берет холодную винтовку и, потягиваясь, выходит на мороз из душной, битком набитой комнаты.
Всю ночь полк. С. посылает рапорта ген. Черепову с просьбой позаботиться о теплых вещах и довольствии, которого за день не получали…
Рассвет чуть бледнеет. Люди на ногах. Внутри неприятно тянет, сосет:"сейчас опять наступление, бой" .
Вчера измятый снег розовеет. Выкатывается край багряного солнца. Люди лежат в цепи час, два. Но большевики не наступают, даже молчит артиллерия. От взводов остаются дежурные - остальные уходят греться.
Так стоим на этой позиции несколько дней. Мы не отдыхали с выхода на Сулин, почти все обморожены, теплых вещей - нет, довольствия - почти нет, многие заболели - уехали в Ростов.
Полк. С. просит о нашей смене. Долго отказывают. Наконец нас сменяет отряд "Белого дьявола" в 30 человек и кап. Чернов с 50-тью офицерами.
Мы едем в Ростов.
Опять у Корнилова
Рано утром, с вокзала, полк. С. посылает меня с докладом к ген. Корнилову.
С обвязанным, обмороженным лицом, в холодных сапогах, в холодной шинели я пришел в штаб армии. У дверей блестящий караульный офицер-кавалерист грубо спрашивает:"вы кто? вам кого?" - "Я к ген. Корнилову".- "Подождите".- "Позовите адъютанта генерала, подпор. Долинского" .
Вышел Долинский, провел меня в свою комнату, соседнюю с кабинетом генерала."Подождите немного, там Романовский и Деникин, я доложу тогда… Ну, как у вас дела?"- любезно спрашивает адъютант. Я рассказываю:"…не ели почти три дня… обмерзли все… под Хопрами пришлось туго… Корниловцы на станции раненых своих бросили…" Он смотрит мимо меня:"Да, да… ужасно, но, знаете, у нас тоже здесь каторга…"- в чем-то оправдывается адъютант.
В кабинете смолкли голоса, в комнату вошел Корнилов. Я передаю записку полк. С. и докладываю."Столько обмороженных!", "Не получали консервов?!", "До сих пор нет теплого!"- кричит Корнилов, хватаясь за голову."Идемте сейчас же за мной" .
Быстрыми шагами, по диагонали, генерал перерезает зал штаба, где все с шумом вскочили, вытянулись и замерли. Мы входим в кабинет нач. снабжения - ген. Эльснера."Генерал, выслушайте, что вам доложит офицер отряда полк. С." ,- грубо говорит Корнилов, поворачивается и уходит.
Я докладываю. Эльснер нетерпеливо морщится:"Это неверно, все было выслано…"-"Не могу знать, ваше превосходительство, мы не получали. Мне приказано доложить вам" . Он нетерпеливо слушает:"Не знаю, этого не могло быть, ваша фамилия?"
Я вышел в зал. Некоторые офицеры штаба бесшумно скользят по паркету новыми казенными валенками, другие шумно топают новыми солдатскими сапогами, а у нас на фронте ни того, ни другого. И здесь, как всегда и везде, фронт и штаб жили разной жизнью, разными настроениями.
Это ясно сказалось, когда полк. генерального штаба К. перебил рассказ полк. С. о тяжелом положении фронта своим возмущением:"Нет, вы знаете! Какое у меня кипроко[42] вышло с Романовским! Вчера мне замечание! да в какой форме! в каком тоне!… Ну, сегодня он ко мне обращается, а я такую морду сделал! раз, два, наконец, очень любезен стал…"
Последний день Ростова
В этот приезд в Ростове ощущалась необыкновенная тревога. Обыватели взволнованы, чего-то ждут, по городу носятся жуткие слухи о приближении большевиков, слышны глухие удары артиллерии. До Ростова уже начали долетать тяжелые снаряды из Батайска.