У тебя какие-то планы?
В общем, да. Я хотела зайти к мистеру Пампкину, попросить отпуск на неделю или две.
Отпуск? Что-то случилось? Эмма удивленно подняла брови.
Ну протянула Мег.
На ее лице растянулась довольная улыбка, а глаза забегали и остановились на телефоне.
Ну и?.. с нетерпением и подаваясь корпусом вперед переспросила Эм. У тебя свидание? И кто же этот счастливчик?
Меган немного замялась:
Дэвид приезжает, хотела освободить себе немного времени.
Ах, Дэвид! протяжно произнесла Эмма и откинулась на спинку стула. Их исследование уже закончилось?
Не знаю, возможно, это просто короткий отпуск.
Только не забудь про день рождения Оливии в понедельник. Если хочешь, приходи вместе с Дэвидом.
Эмма, конечно, не забуду. Я уже купила подарок.
Я знаю тебя и знаю, какая ты становишься, когда он приезжает. Так что в понедельник в шесть мы ждем вас у себя. Меган, Оливия тебя очень ждет, и ты обещала, последние слова Эмма произнесла медленно, пытаясь донести их важность.
Меган задумчиво ковырялась в тарелке с едой. Есть ей не хотелось. После того как она сказала Эмме о приезде Дэвида, напряжение немного спало, и теперь появилось волнение: «А что если отпуск не дадут? Хм, ну тогда это будет отличным поводом уволиться». Эта мысль позабавила ее и придала ей уверенности в том, что следующие две недели она, так или иначе, но будет свободна.
Мег, а когда вы в последний раз виделись?
Кажется, месяцев пять или шесть тому назад. А что?
Ничего. А по сети вы еще часто общаетесь? любопытствовала Эмма.
Несколько раз в неделю. К чему ты ведешь?
Да ни к чему. Я пытаюсь понять перспективность выбранного тобой тендера, ёрничая ответила Эмма, пытаясь смягчить и перевести разговор в шутку, поскольку он возникал между ними не в первый раз.
Эм, перестань. Я знаю, что ты обо всем этом думаешь. И ты знаешь, что менять я ничего не собираюсь. Его проект скоро закончится, и все изменится, попыталась убедить подругу Меган.
Делай как знаешь. Но ты помнишь, что я ему не доверяю. И вообще, как ты можешь быть спокойной и уверенной, не зная, с кем он там по полгода? Ведь он молод и весьма привлекателен, и ты веришь, что он ведет аскетичный образ жизни?
Меган громко рассмеялась, что привлекло внимание людей за соседним столиком.
Пойдем, лучше пройдемся немного. Еще есть свободных полчаса.
Они вышли из душного здания на улицу, где все еще шел мокрый снег с дождем. Меган и Эмму обдало морозным воздухом. Машины и пешеходы создавали атмосферу суеты, а вокруг кружились сотни запахов: сигареты, автомобили, кофе, уличные попрошайки. Но даже все это было лучше, чем дышать офисной бумажной пылью. Прохожие ловко уворачивались от брызг из-под колес проезжающих мимо автомобилей. Несмотря на серость картины, Меган чувствовала в воздухе знакомые с наступлением весны свежесть и тепло. И даже тусклое солнце, едва пробивавшееся сквозь низкую облачность, для Меган было ярким пятном.
Подруги шли молча, то ли разглядывая окружение, словно иностранцы в чужом городе, то ли привыкая к здешним реалиям. Так они преодолели половину квартала и наткнулись на небольшую сувенирную лавку.
Хм, кажется, раньше ее здесь не было? прервала молчание Эмма.
Я точно не помню, Меган остановилась около двери. Зайдем?
На прозрачном стекле деревянной двери было написано «На удачу». Эмма потянула ручку на себя, и девушки услышали звук колокольчика, как будто сторожевая собака подняла лай при виде приближающихся незнакомцев. Внутри посетителей не было, помещение было совсем небольшим, с прозрачными витринами по пояс. За ними возвышались полки, на которых лежали различные предметы: старые часы, картонные коробки, чайники, радиоприемники, вазы и прочая столовая посуда, несколько полок были целиком посвящены книгам. Однако ко всему этому как будто очень долго никто не прикасался. Чем выше стояли предметы, тем толще на них был слой пыли. Под стеклянными витринами можно было рассмотреть различную мелочь: старые открытки, украшения, наручные часы, значки, чайные ложки. Запах в помещении напоминал что-то среднее между библиотекой и старым бабушкиным чердаком.
Эмма с энтузиазмом стала рассматривать предметы под стеклянными витринами, а Мег стояла в растерянности и осматривала помещение, слегка приоткрыв рот, словно зашла в секретную комнату музея.