Посмотри́те между народами и внимательно вглядитесь, и вы сильно изумитесь; ибо Я сделаю во дни ваши такое дело, которому вы не поверили бы, если бы вам рассказывали. Ибо вот, Я подниму Халдеев, народ жестокий и необузданный, который ходит по широтам земли, чтобы завладеть не принадлежащими ему селениями. Страшен и грозен он; от него самого происходит суд его и власть его. Быстрее барсов кони его и прытче вечерних волков; скачет в разные стороны конница его; издалека приходят всадники его, прилетают как орел, бросающийся на добычу. Весь он идет для грабежа; устремив лицо свое вперед, он забирает пленников, как песок. И над царями он издевается, и князья служат ему посмешищем; над всякою крепостью он смеется: насыплет осадный вал и берет ее. Тогда надмевается дух его, и он ходит и буйствует; сила его бог его (Авв. 1:5-11).
И все же, несмотря на смятение, вызванное тем, что безбожный народ стал инструментом исполнения Божьего осуждения над Израилем, вера Аввакума не поколебалась. Дилемма не исчезла, но пророк по-прежнему не усомнился в верности Бога, в Его справедливости и святости:
Но не Ты ли издревле Господь Бог мой, Святой мой? мы не умрем! Ты, Господи, только для суда попустил его. Скала моя! для наказания ты назначил его. Чистым очам Твоим не свойственно глядеть на злодеяния, и смотреть на притеснение Ты не можешь. Для чего же Ты смотришь на злодеев и безмолвствуешь, когда нечестивец поглощает того, кто праведнее его? (Авв. 1:1213)
Люди, обладающие истинной верой, проходят через испытания, посылаемые Богом, которые затем вселяют в них уверенность и надежду.
Во-вторых, Бог допускает невзгоды и скорби в жизни Своего народа для того, чтобы отделить верующих людей от этого мира. Беды показывают реальную сущность мирских ресурсов, которым верующие люди еще продолжают доверять; оказавшись в трудных обстоятельствах, они все больше начинают полагаться на духовные, божественные силы. Прежде чем накормить пять тысяч человек, «Иисус, возведя очи и увидев, что множество народа идет к Нему, говорит Филиппу: где нам купить хлебов, чтобы их накормить?» (Ин. 6:5). Филипп и остальные ученики тут же собрали все, что у них было, и это не вселило в них энтузиазма: «Филипп отвечал Ему: им на двести динариев не довольно будет хлеба, чтобы каждому из них досталось хотя понемногу. Один из учеников Его, Андрей, брат Симона Петра, говорит Ему: здесь есть у одного мальчика пять хлебов ячменных и две рыбки; но что́ это для такого множества?» (Ин. 6:79). Но Филипп и остальные ученики не понимали одного: «Говорил же это, испытывая его; ибо Сам знал, что́ хотел сделать» (Ин.6:6). Иисус в данном случае показал, насколько глупо доверять чисто человеческим источникам.
В-третьих, Бог допускает невзгоды в жизни Своего народа, чтобы призвать людей надеяться на небеса. Павел так писал римлянам: «Но хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда, а надежда не постыжает» (Рим. 5:35). Те, кто надеется на небеса, никогда не будут испытывать разочарований в этой жизни, и первым шагом к такой надежде являются страдания. Павел выразил эту мысль, когда писал коринфянам: «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:1718). И чем тяжелее невзгоды, которые испытывают верующие в этой жизни, тем слаще становится их надежда на небеса.
В-четвертых, Бог допускает скорби в жизни Своего народа, чтобы показать людям, что они на самом деле любят. Те, кто стремится закалить собственный характер через страдания (Рим. 34) и быть гонимыми за Господа Иисуса Христа (Деян. 5:41; 1 Пет. 4:13), с радостью пройдут через невзгоды. Но те, кто смотрит прежде всего на земное, отвечают на постигшие их беды гневом и отчаянием.
То, как Авраам прошел через суровое испытание, касающееся его сына, Исаака, свидетельствовало о его неподдельной любви к Богу. В Быт. 22:12 сказано: «И было, после сих происшествий Бог искушал Авраама, и сказал ему: Авраам! Он сказал: вот я. Бог сказал: возьми сына твоего, единственного твоего, которого ты любишь, Исаака; и пойди в землю Мориа, и там принеси его во всесожжение на одной из гор, о которой Я скажу тебе». Авраам от такого, казалось бы, немыслимого повеления был в шоке. Исаак был его единственным сыном, появления на свет которого он ждал не одно десятилетие. Когда Авраам стал совсем стар, а его жена уже давно утратила способность рожать, к ним вдруг пришла совершенно неправдоподобная весть, что у них будет сын (Быт. 18:10,14). Новость о том, что мечта, которую они уже перестали лелеять, скоро исполнится, показалась им такой невероятной, что и Авраам (Быт. 17:17), и Сарра (Быт. 18:12) первоначально отреагировали на нее со смехом. Позднее у них родился сын, Исаак, который и стал сыном завета, через которого на земле должны были родиться потомки Авраама (Быт. 17:19; 21:12; Рим. 9:7).