Идея устойчивости обладает интуитивной привлекательностью, но её действенность трудно подтвердить какими-либо свидетельствами, кроме косвенных30.
Понятие устойчивость нашло широкое применение при рассмотрении противостояния стрессу и было сформулировано как стрессоустойчивость.
Б. Х. Варданян31 определяет стрессоустойчивость как особое взаимодействие всех компонентов психической деятельности, в том числе эмоциональных. Он считает, что стрессоустойчивость «можно более конкретно определить как свойство личности, обеспечивающее гармоническое отношение между всеми компонентами психической деятельности в эмоциогенной ситуации и тем самым содействующее успешному выполнению деятельности».
На одну из существенных сторон стрессоустойчивости обращает внимание П. Б. Зильберман32, говоря о том, что устойчивость может быть нецелесообразным явлением, характеризующим отсутствие адекватного отражения изменившейся ситуации, свидетельствующим о недостаточной гибкости, приспособляемости. Он же предлагает свою и, на мой взгляд, одну из самых удачных трактовок стрессоустойчивости, понимая под ней «интегративное свойство личности, характеризующееся таким взаимодействием эмоциональных, волевых, интеллектуальных и мотивационных компонентов психической деятельности индивидуума, которое обеспечивает оптимальное успешное достижение цели деятельности в сложной эмотивной обстановке».
Близкое по сути определение стрессоустойчивости предлагает в своём диссертационном исследовании С. В. Субботин33: «Стрессоустойчивость это индивидуальная психологическая особенность, заключающаяся в специфической взаимосвязи разноуровневых свойств интегральной индивидуальности, что обеспечивает биологический, физиологический и психологический гомеостаз системы и ведёт к оптимальному взаимодействию субъекта с окружающей средой в различных условиях жизнедеятельности и деятельности».
В. А. Бодров34 под стрессоустойчивостью понимает интегральное свойство человека, которое, во-первых, характеризует степень его адаптации к воздействию экстремальных факторов внешней (гигиенические условия, социальное окружение и т. п.) и внутренней (личной) среды и деятельности. Во-вторых, оно определяется уровнем функциональной надёжности личности и развития психических, физиологических и социальных механизмов регуляции текущего функционального состояния и поведения в этих условиях. И, в-третьих, это свойство проявляется в активации функциональных ресурсов (и оперативных резервов) организма и психики, а также в изменении работоспособности и поведения человека, направленных на предупреждение функциональных расстройств, негативных эмоциональных переживаний и нарушений эффективности и надёжности деятельности. И в то же время В. А. Бодров подчёркивает: «В настоящее время, несмотря на достаточное количество работ по данной проблеме, нет ясности в понимании сущности стрессоустойчивости, роли психики в её обеспечении, особенностей проявления в различных видах деятельности»; «механизмы регуляции устойчивой работоспособности человека изучены ещё недостаточно полно»35.
Классик отечественной психологической мысли К. К. Платонов36 ввёл понятие «профессиональная устойчивость» личности, понимая под ним такое свойство личности, в котором проявляется интенсивность, действенность и устойчивость профессиональной направленности. Профессиональная устойчивость характеризует слияние рабочего со своей профессией, когда профессиональная деятельность становится его трудовой доминантой (главенствующим содержанием трудовой жизни).
Л. В. Смолова37 при анализе способов достижения устойчивости к психологическому стрессу у педагогов общеобразовательных школ установила, что удовлетворённость в социальной жизни напрямую влияет на профессиональную устойчивость педагогов и их положительное отношение к своему труду.
Поиски признаков равновесия человека в условиях постоянно изменяющейся внешней среды привели к интенсивному изучению нервно-психической устойчивости. Так, А. Е. Ольшинникова и И. В. Почявичюс38, С. Т. Посохова и Б. В. Овчинников39, Б. А. Вяткин40 и В. Гошек41 определили нервно-психическую устойчивость как склонность человека к сохранению саморегуляции в напряжённых условиях существования, способность избежать риска развития психических расстройств и возникновения поведенческих отклонений.