М. Тышкова при исследовании личности детей и подростков в трудных ситуациях пришла к выводу, что психологическая устойчивость это целостная характеристика личности, обеспечивающая ее устойчивость к фрустрирующему и стрессогенному воздействию трудных ситуаций. Она вырабатывается и формируется одновременно с развитием личности и зависит от типа нервной системы человека, от опыта личности, приобретённого в той среде, где она развивалась, от выработанных ранее навыков поведения и действия, а также от уровня развития основных познавательных структур личности22. Авторитетный учёный В. Л. Марищук одним из первых задался вопросом эмоциональной устойчивости, в частности у лётчиков-курсантов, и возможности её совершенствования с применением средств физической подготовки23. Однако в своих исследованиях он не раскрывает сущности эмоциональной устойчивости и не дает ей определения, как и Ф. Д. Горбов, первым сформулировавший понятие нервно-психической устойчивости лётчика и разработавший методические подходы к её изучению на основе принципа воспроизведения24.
М. И. Марьин и Е. А. Мешалкин с рабочей группой, в состав которой входили Е. В. Лапшин, Е. Е. Чапко, И. А. Андреева, И. В. Иванихина и О. И. Бродченко, под эмоциональной устойчивостью понимали черту, выражающую сохранение организованного поведения, ситуативной целенаправленности в обычных и стрессовых ситуациях. Характеризуется зрелостью, отличной адаптацией, отсутствием большой напряжённости, беспокойства, а также склонностью к лидерству, общительности. По их мнению, эмоционально устойчивые люди не склонны к беспокойству, устойчивы по отношению к внешним воздействиям, вызывают доверие25.
О. А. Ажимова дала характеристику устойчивому человеку как более выдержанному в отношениях с людьми, не склонному к неуправляемым эмоциональным «срывам». А эмоциональная (психоэмоциональная) устойчивость, по её мнению, это способность не повышать психоэмоциональную напряжённость в экстремальной ситуации26.
А. С. Ребер под устойчивостью понимал характеристику индивида, поведение которого является относительно надёжным и последовательным27. И. Н. Елисеева, И. А. Акиндинова и А. А. Кучер под психологией устойчивости понимают характеристику личности, состоящую в сохранении оптимального уровня функционирования психики28.
Е. П. Крупник29 и Р. А. Тагирова говорят об устойчивости как адаптивном признаке, предполагающем сохранение организма в целом, отдельных его систем, а также заданных параметров деятельности в измененной среде.
Интересен подход Б. C. Бассарова к описанию уровней характеристик феномена устойчивости личности на основе принципа соотношения всеобщего, особенного и единичного, что предполагает существование трёх уровней устойчивости личности.
Первый: относительно генерализованная форма устойчивости личности динамическая и содержательная характеристика поступков, поведения человека, выявляемая в разных видах его деятельности. Этот уровень соответствует категории всеобщего и обозначается психологическим понятием «характер».
Второй уровень: менее генерализованный уровень устойчивости личности характеризует особенности поведения человека в группе и коллективе. Эта специфическая форма устойчивости личности соответствует категории особенного.
Третий уровень: особенности поступков и поведения индивидов, обусловленные ситуативными мотивами деятельности, соответствует категории единичного. Динамические и содержательные характеристики этих уровней поведения являются теми важными полюсами, под влиянием которых формируется устойчивость личности как своеобразная и вместе с тем социально-типическая форма поведения общественного индивида.
Идея устойчивости обладает интуитивной привлекательностью, но её действенность трудно подтвердить какими-либо свидетельствами, кроме косвенных30.
Понятие устойчивость нашло широкое применение при рассмотрении противостояния стрессу и было сформулировано как стрессоустойчивость.
Б. Х. Варданян31 определяет стрессоустойчивость как особое взаимодействие всех компонентов психической деятельности, в том числе эмоциональных. Он считает, что стрессоустойчивость «можно более конкретно определить как свойство личности, обеспечивающее гармоническое отношение между всеми компонентами психической деятельности в эмоциогенной ситуации и тем самым содействующее успешному выполнению деятельности».