Раз мы не можем сами выбрать достойного опекуна для Марии, пусть Бог решит, кто им станет. Пусть старцы отдадут нам свои дорожные посохи. Мы отнесём их в Святая Святых Иерусалимского храма, будем молиться и посмотрим, что будет.
И вот в храм созвали благородных, достойных старцев, среди них был и Иосиф из Назарета. Он происходил из древнего царского рода пророка Давида. Все посохи старцев оставили на ночь в Святая Святых. Рано утром после молитв и принесения жертвы Богу первосвященник Захария вошёл в Святая Святых. Он был потрясён ведь не каждому доводилось увидеть такое чудо! Все посохи остались прежними, и только один оказался усыпан нежно-розовыми цветами миндального дерева. Посох был старым, и в нём, конечно, не осталось никакой живой силы настоящего дерева. Это было чудо! Захария взял в руки посох и вышел к священникам и старцам.
Чей это посох? спросил он.
Увидев свой посох цветущим, Иосиф смутился:
Это мой посох, но я уже стар, у меня взрослые сыновья и дочери, а Мария совсем юная. Я боюсь стать посмешищем среди своих родственников и соседей.
Но Захария строго посмотрел на него и сказал:
Побойся Бога, Иосиф, и вспомни, что случается с людьми за неповиновение Богу. Неужели ты пойдёшь против Его воли?
Иосиф был праведным человеком, он не мог ослушаться Бога и согласился стать опекуном, или обручником, Марии.
Жизнь в доме Иосифа
После обручения Иосиф с Марией отправились в город Назарет, в дом Иосифа. Иосиф с Марией были как старший брат и сестра, и обручник хранил чистоту Марии.
Старец Иосиф был очень благородным, честным человеком и много трудился. Он был плотником. Его жена давно умерла, оставив ему сыновей и дочерей. О жизни Иосифа известно довольно мало, но главное: в Евангелии его называют «праведным».
Изображения Девы Марии мы видим на иконах, существуют и рассказы людей, знавших Её лично. Мария была скромна, держалась просто и со смирением, речь Её была кроткой. Она никогда не сердилась, потому что отличалась любящим сердцем. Человек, обладающий чистой душой, бывает и внешне приятным, поскольку внутренняя красота не может не отражаться на его внешности. И Дева Мария вся светилась особенной, Божественной красотой, которая привлекала к Ней окружающих.
Мария много трудилась, молилась, читала священные книги. Ей приходилось и еду готовить, и воду носить всю работу по дому Она старалась выполнять Сама, хотя могла бы нанять служанку. Мария никогда не сидела без дела: пряла шерсть, шила и вышивала одежду, в том числе и облачения для священников, на что была настоящей мастерицей.
Вестник Божий
Господь обещал Адаму и Еве, изгоняя их из рая, что придёт Спаситель и все люди будут Им спасены.
Приближалось событие, о котором писали ветхозаветные пророки и совершения которого люди ждали тысячи лет.
Святой Дух открыл святому Андрею Критскому, оставившему нам Великий покаянный канон, что Бог однажды призвал к Себе Архангела Гавриила и сказал, что наступило «исполнение времён». Грех обезобразил людей, повредил их души, рай опустел, но пришло время искупить грех Адама и помиловать всех людей, живущих на земле. Бог даст Своего Сына для спасения человечества, и Он родится от земной женщины. Архангел Гавриил услышал глас Божий:
Иди в Назарет, город Галилейский, где живёт Дева, обручённая праведному Иосифу. Имя той Деве Мария. Принеси Ей радостную весть, что Она станет Матерью Спасителя всего рода человеческого.
Архангел поспешил на землю, неся Благую весть Деве Марии. Он уже не раз являлся людям и приносил им вести от Бога, открывая великие тайны бытия Божия. Ему предстояло объявить Деве Марии, что именно Она удостоилась чести быть Матерью Божией! Архангел Гавриил не сразу показался Марии, а сначала подготовил Её к восприятию Благой вести.
Благая весть
Как мы уже говорили, Мария читала священные книги и, конечно, хорошо знала пророчество Исаии:
«Се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут Ему имя Еммануил». Читая эти строки, Она горячо полюбила грядущего Спасителя и прониклась уважением к Его Матери, женщине, которая даст жизнь Божьему Сыну. Мария не раз задумывалась о том, что, наверное, эта великая Дева уже живёт на свете, и часто молила Бога, чтобы Он дал Ей возможность хоть одним глазком когда-нибудь взглянуть на Неё. Она ждала с нетерпением исполнения пророчества. Однако не все люди понимали, что сказал пророк. Некоторые недоумевали: как это дева может стать матерью? Но многие, как и Сама Мария, верили каждому слову и поражались тому, какой прекрасной и святой должна быть эта Дева, чтобы удостоиться чести стать Матерью Спасителя!