В воспитании и обучении следует учитывать, что в ходе исторического развития в диверсифицированном и изменчивом социальном, национально-культурном окружении происходит мутация этнокультурных групп. Их язык, культура, генетический фонд неизбежно трансформируются. Подобный процесс по большей части благотворно сказывается на исторической судьбе этносов. Так, немалую долю успехов и величия русского народа можно отнести на счет способностей впитывать этническое и культурное многообразие. На территории России проживают более 130 этносов, каждый из которых развивается, сохраняет и транслирует свою культуру.
Динамическому развитию этнокультурного образования во многом способствуют позитивные изменения в национально-государственной политике. В последние два десятилетия вступили в силу такие важные государственные документы как «Национальная доктрина образования» утвержденая В. В. Путиным в 2000 г. На основе этого документа, определившего стратегические направления развития национального образования, в 2001 г. была разработана «Концепция художественного образования». В концепции подчеркивается, что художественное образование направлено на развитие человеческой индивидуальности, включая ее социально-культурную и творческую стороны. Отмечается, что художественное образование это процесс овладения и присвоения человеком художественной культуры своего народа и человечества, один из важнейших способов развития и формирования человека как целостной личности и неповторимой творческой индивидуальности. Актуальность развития этнокультурного образования подчеркивается в других важнейших правительственных программах, а также в международных актах ЮНЕСКО. В частности, задача повышения роли традиционной культуры и национально-культурного наследия России в образовании рассматривается в Государственной программе «Патриотическое воспитание граждан Российской Федерации». Необходимость разработки национально-регионального компонента предусмотрена законом «О Федеральной программе развития образования», этнокультурное образование становится одним из факторов сохранения национально-культурного наследия, интегрирования многополярной культуры народов России, обеспечения устойчивости социума и выполнения государственного «социального заказа» по межкультурной и духовной консолидации полиэтнического общества.
Отталкиваясь от целей и задач государственных документов, можно заключить, что в более узком смысле, этнокультурное образование это процесс и результат подготовки обучающегося к занятию профессиональным художественным творчеством, обеспечивающие осознание личностью необходимости национальной самоидентификации через освоение специальных знаний, умений и навыков в определенной области искусства и сохранение национальных особенностей художественной культуры. Отсюда, задачи развития этнокультурного образования в целостном педагогическом процессе должны решаться с учетом особенностей истории мировой и национальной художественной культуры, а также культуры данного региона, этнического состава его населения, распространенности тех или иных религиозных конфессий, традиций этнопедагогики и художественного образования, своеобразия традиционных форм сельского и городского быта, а также классического художественного наследия. Перед образовательными учреждениями поставлены следующие задачи этнокультурной направленности:
развитие национальной культуры;
воспитание бережного отношения к историческому и культурному наследию народов России;
развитие культуры межэтнических отношений.
Национальная культура народов России обладает особыми и своеобразными возможностями в формировании у подрастающего поколения положительного эмоционально-ценностного отношения к миру, чувства патриотизма и интернационализма, нравственности, творческого мышления, эстетического идеала, готовности беречь и развивать народные художественные ремесла, традиции, обычаи.
В таком широком контексте традиционная народная художественная культура предстает как сложное социально-культурное явление, взаимосвязанное со многими историческими пластами и современными сферами жизни общества, а этнокультурное образование как один из факторов социально-культурного развития личности и социальных групп.