8. Разве криптовалюта это деньги?
Да, фактически это деньги, хотя юридической статус криптовалюты разные государства определяют по-разному. Сейчас мы говорим о том, как обстоят дела на практике. А на практике криптовалюта используется как универсальное средство для обмена одних ценностей на другие точно так же, как любые деньги, и обладает всеми основными признаками и свойствами денег, в числе которых высокая делимость, редкость, однородность и длительность хранения.
Однако криптовалюта это не просто деньги, ведь они лишены главного недостатка бумажных и обычных электронных денег, а именно возможности бесконтрольно увеличивать денежную массу, включая печатный станок или изменяя циферки на мониторе (что ведет к обесцениванию денег). Количество криптоденег ограничено, и со временем они не обесцениваются, а дорожают.
Чтобы понять, что криптовалюта это деньги, причем хорошие, нужно понимать, что такое деньги и как они работают.
На заре человечества люди обменивались ценностями напрямую (бартер). В те времена это был единственный способ обменять, например, курицу на что-то нужное, ведь между людьми не было доверия и не было никого, кому люди доверяли бы как посреднику. Сохранять ценности было очень сложно. Все ценное существовало в виде материальных вещей, необходимых людям для выживания. Эти вещи в большинстве случаев были плохо приспособлены для перемещения, не могли долго храниться, и понять их меновую ценность было непросто. На какую другую вещь выгодно обменять курицу? Это чертовски сложный вопрос.
Драгоценные камни и металлы решили эту проблему. Они занимали мало места, не портились, хорошо делились на куски, их было сложно добыть, поэтому они были редкими лучшие свойства денег! Эти свойства являются ценными и поныне, поэтому неудивительно, что драгоценные камни и металлы стали первыми посредниками в процессе обмена.
Благодаря металлам не нужно было тащить курицу куда-то, чтобы обменять ее на услугу или вещь. Можно было обменять курицу на металл и хранить его до тех пор, пока не понадобится что-то, на что его захочется обменять. Та же курица не может жить вечно, а вот золото можно передать в наследство внукам. Так семьи начали накапливать богатство, а торговля стала стремительно развиваться, повышая качество жизни людей.
Следом за монетами появились и начали широко распространяться долговые расписки. При уверенности в платежеспособности человека не обязательно было требовать с него золото, можно было ограничиться бумагой с его подписью о том, что он обязуется заплатить некую сумму золотом в будущем. Бумаги стало еще удобнее перевозить, и их тоже можно было обменивать на что угодно. Именно долговые расписки считаются прародителями сегодняшних денег. Когда появились первые банки, они взяли на себя выпуск долговых расписок, придали им надежности и стали посредниками в процессе одалживания.
Затем выпуск денег был полностью монополизирован государством. Большую часть времени существования цивилизации люди обменивались ценностями без участия государства и фиатных денег, но в конце концов централизованная власть монополизировала выпуск денег. Так появились фиатные деньги, платежеспособность и ценность которых якобы гарантирует и обеспечивает государство.
Вначале все деньги и долговые расписки были обеспечены чем-то ценным например, имуществом или драгоценными металлами, которыми владели те, кто их выдавал. Иначе быть просто не могло: никто не стал бы менять свои ценные вещи на бумажку от неизвестно кого, у которого ничего нет за душой. С монополизацией средств обмена и выпуском фиатных денег государство получило возможность выпускать столько денег, сколько захочет, независимо от того, чем оно владело. Так оно и начало делать.
В Римской империи для увеличения поступлений в государственную казну начали выпускать все больше серебряных монет за счет уменьшения количества серебра в каждой из них («включили печатный станок»). Внешне монета выглядела как серебряная, но процент серебра постоянно уменьшался, заменяясь более дешевыми металлами, пока содержание серебра в «серебряной монете» из начальных 95% за несколько десятилетий не уменьшилось всего до 0,5%. Инфляция была сумасшедшей. Цены выросли, уровень жизни значительно упал. В краткосрочной перспективе обесценивание денег было выгодно для власти можно было расплачиваться с военными и чиновниками. Но в долгосрочной перспективе эти решения оказались губительными, ведь деньги обесценились, многие земледельцы, ремесленники и торговцы разорились, из-за чего наполнять казну стало просто некому. Подобная история повторялась множество раз в самых разных государствах.