Неожиданно, на другом берегу, почти у самых перекатов, Коля увидал большую бурую медведицу с тремя маленькими медвежатами. Она осторожно подошла к реке и осмотрелась. Не заметив никакой опасности, осторожно полезла в воду. Медвежата побежали за своей матерью, плюхнулись как маленькие мячики в воду, и начали барахтаться. Брызги полетели во все стороны. Они баловались и рычали, били маленькими лапами по воде. Но сильный шум с порогов заглушал все их плескания.
Коля завороженно смотрел на эту природную картину. Он не понимал опасности: скрыться невозможно от медведицы, она и в воду зайдет и на дерево залезет. Но к счастью, их разделяла речка, и медведице было не до Коли. Она следила за своими медвежатами. Кто-то норовил обрызгать, подпрыгивая и махая лапами, кто-то нахлебался и уже вылазил, при этом громко фыркая и мотая головой. Медведица окунулась сама и окатила каждого из медвежат. Немного по плескавшись, повела их в обратном направлении. Она заботливо подталкивала расшалившихся и не желавших выходить. На берегу, медвежата отряхнулись и пошли за матерью.
Один Мишка «непутёвый», замешкался немного. Он все продолжал отряхиваться, найдя в этом развлечение. «Малыш» упал неосторожно и покатился в воду. Медведица случайно обернулась, и заметила своего малыша. В мгновение собралась в комок и быстро побежала. Коля видел как она «летела», как шерсть на теле хищницы, волнами перекатывалась. Мягко приземляясь, медведица отталкивалась и делала очередной прыжок. Не прошло и десяти секунд, как она вытаскивала маленького «бедолагу». Теперь он походил на плюшевого мишку, попавшего под воду: такой же мокрый облезлый и худой. Он поднимался по берегу, и перебирал своими лапами, в то время как медведица толкала его сзади. Мать наподдала ему несильно, отряхнулась от воды и пошла. Теперь медведица внимательно следила за этим маленьким, шаловливым «непоседой».
Такое Коля видел в первый раз! Он вспомнил, как они когда-то купались с его сестрой. Как брызгались и не хотели уходить. А мама их мыла, заботливо, и вытаскивала на берег. Коля будто сам всё пережил, что чувствовали медвежата.
Под впечатлением, он улегся на траву. Потом вскочил, резко, и снова огляделся. Он быстро собрал одежду и вприпрыжку побежал на луг. Коля наконец-то осознал: времени прошло не мало, его папа с дедом могли и потерять.
Солнце перевалило за полдень и на лугу стало по прохладней. Милхай и Стёпа продолжили работу. Они полагали так:
«Коля не далеко, на речке, и плавать он умеет. Заигрался малость, счет у времени потерял. А как накупается, так сразу и вернется». Но Коля всё не появлялся. Степан уже забеспокоился и стал об этом деду.
Тут неожиданно, с громкими криками, появился внук. Он прискакал весь взъерошенный и красный, и едва не сбил Милхая.
Деда, деда! Папа, папа! не унимался Коля.
Да что стряслось-то? попытался успокоить Милхай.
Деда там там
Чего там? взял его за руку дед.
Там медведица! С медвежатами, медведица! Большааа ая! тараторил внук.
Где??? Милхай со Степаном встрепенулись, понимая скрытую угрозу.
Где медведица с медвежатами? спокойнее спросил отец.
За рекой там! За рекой медведица! он махал руками.
Чего они там делали, смягчился Милхай.
Они, они купались, а потом потом пошли, а я их видел.
А они тебя?
Нет, они меня не видели! Деда они как шарики мохнатые прыгали и брызгались, а медведица их мыла! Мне так понравилось смотреть, я даже вспомнил, как мы с Катей в реке купались. Деда, когда я лег позагорать, то увидел птицу: она надо мной пролетела. Я сначала испугался, а потом медведица пришла!
И дальше, дальше что?
А дальше я вспомнил, как ты про знаки говорил и про события! Птица это же знак, а медведица с медвежатами событие! Деда, ты такой умный, ты все все знаешь! Когда я вырасту большой, стану таким же умным как ты и буду людям помогать!
Конечно, конечно! подхватил Милхай. Пойдем, скорее посмотрим, он понимал, что опасность миновала, но хотел удостовериться: «Мало ли, ребятня купаться пойдет, а там такое»
Мужики, не раздумывая, пошли на речку. Они быстро прошагали поле и по лесной тропинке, спустились к берегу. Коля показал то место, где он купался, и где прилег позагорать. Где птица пролетела, и где он видел медведицу с медвежатами.