Вечером состоялось совещание председателей делегаций. Здесь советская делегация заявила, что заключение мира «совершается в небывалых условиях, в неслыханной атмосфере насилия». Германские войска продолжают наступать; на обсуждение договора даётся только три дня. В связи с этим советская делегация отказывается обсуждать условия мира и принимает их в той форме, в какой они предлагаются. Розенберг в ответ на это цинично заявил: «Между тем условия да и наши требования изменились. Требования увеличились; но и теперь они ещё далеки от того, чтобы их можно было рассматривать как бесцеремонную эксплуатацию соотношения сил».
Обучение красноармейцев пулеметной стрельбе.
Петроград. Март 1918 г. Фотография.
Вслед за Розенбергом выступил представитель Австро-Венгрии Мерей. Он заявил, что присоединяется к декларации представителя Германии. Мерей добавил: «Считаю, однако, необходимым подчеркнуть также и от имени Австро-Венгрии, что мир, подлежащий подписанию, никоим образом не может рассматриваться как мир, насильственно навязанный и продиктованный России». Представитель Болгарии присоединился к словам предыдущих ораторов: «Настоящее положение вещей, заявил он, является результатом близорукой политики России».
3 марта состоялось пленарное заседание мирной конференции. Советская делегация вновь заявила, что готова немедленно подписать мирный договор, отказываясь от всякого его обсуждения как бесполезного при создавшихся условиях. Дипломаты четверного блока в своих выступлениях опять доказывали, что заключаемый мир нельзя считать насильственным. Мирный договор с приложениями экономического и правового характера и дополнениями был подписан 3 марта 1918 г. в 5 часов 50 минут вечера. В 5 часов 52 минуты мирная конференция была объявлена закрытой.
В тот же день ВЦИК обратился ко всем Советам с телеграммой, в которой сообщал о подписании мирного договора и о созыве на 12 марта Всероссийского съезда Советов для его ратификации.
Для ратификации был дан срок в две недели. От России отторгались значительные территории: Литва, Курляндия. Лифляндия, Эстляндия и часть Белоруссии; Ардаган, Карс и Батум отходили к Турции. Украина и Финляндия признавались самостоятельными государствами. Общие территориальные потери России отставляли около 1 млн кв. км. Советская сторона обязывалась провести демобилизацию армии и флота, включая только что созданные части Красной Армии.
6 марта в Мурманске высадились английские войска. Войска Антанты дислоцировались там вплоть до 21 февраля 1920 г. На Украине продолжалось наступление германских и австро-венгерских войск. В Минске провозглашено создание Белорусской народной республики.
68 марта в Петрограде состоялся VII Экстренный съезд большевистской партии, одобривший заключение Брестского мира. Главным был вопрос о ратификации Брестского мира. Ленин подчеркивал, что «мир это не капитуляция», а тактический маневр, необходимый для выигрыша времени и спасения революции и власти Советов. «Левые коммунисты» Н. И. Бухарин и др. возражали ему, утверждая, что «покупать двухнедельную передышку, которая ничего не даст», ценой уничтожения «себя в качестве авангарда международной социалистической революции» нельзя. После бурных дебатов съезд одобрил заключение Брестского мира. В резолюции «О войне и мире», в частности, говорилось: «Съезд признает необходимым утвердить подписанный Советской властью тягчайший, унизительнейший мирный договор с Германией, ввиду неимения нами армии, ввиду крайне болезненного состояния деморализованных фронтовых частей, ввиду необходимости воспользоваться всякой, хотя бы даже малейшей, возможностью передышки перед наступлением империализма на Советскую республику. Одобрив подписание мира, съезд в то же время предоставил ЦК партии «полномочие во всякий момент разорвать все мирные договоры с империалистскими и буржуазными государствами, а равно объявить им войну». Подчиняясь партийной дисциплине, левые коммунисты были вынуждены голосовать за мир на съезде Советов. Партия приняла новое название Российская коммунистическая партия (большевиков) РКП (б).
Москва объявлена столицей Советской России. 11 марта советское правительство переехало туда из Петрограда. В связи с переездом Советского правительства из Петрограда в Москву туда же переехала и Всероссийская чрезвычайная комиссия. Большинство дел, находившихся на рассмотрении ВЧК, было передано вновь созданной Петроградской чрезвычайной комиссии во главе с М. С. Урицким.