Некоторые данные о народах Америки.
Предки современных индейцев переселились в Америку из восточной Азии. На основании археологических материалов, особенно недавних находок на вост. склонах Скалистых гор и на западе прерий, доказано, что заселение Америки происходила уже в послеледниковый период, на стадии позднего палеолита или даже мезолита (1510 тыс. лет тому назад), что происходило оно несколькими волнами, отделёнными друг от друга значительным временем.
Путями заселения были Берингов пролив и Аляска. В раскопках найдены вместе с костями исчезнувших сейчас животных древние каменные орудия, на основании чего установлено, что первые пришельцы занимались охотой и рыбной ловлей, имели каменные топоры, лук и стрелы, плетёные сети, одежду из кож и одомашненную собаку, гончарную посуду. На этой основе развились впоследствии разнообразные культуры в различных частях Америки. Расселяясь по громадному материку, индейцы распались на несколько антропологических типов. Но различия между этими типами настолько незначительны, что принадлежность их к одному корню бесспорна. С монголоидной расой их сближают: желтоватая кожа (оттенки которой колеблются от светло-жёлтого до красновато-коричневого), жёсткие прямые волосы на голове, слабо развитый волосяной покров на теле, выдающиеся скулы и широкое лицо. Напротив, выступающий нос (часто орлиный),редко встречающийся эпикантус (монгольская складка века) отличают индейцев от монголоидов и являются основанием для выделения их в особую группу антропологической классификации. Для индейцев центральных районов Южной Америки характерны следующие признаки: волнистые волосы, относительная широконосость, сравнительно сильный рост бороды и другие признаки, сближающие их с темнокожими народами Австралии и Меланезии. Возможно, что через область Берингова пролива в Америку проникали не только монголоиды, но и австралоиды, распространявшиеся вдоль тихоокеанского побережья из юго-восточной Азии первоначальной области их формирования. Более поздним пластом в населении Америки являются эскимосы, составляющие другую часть коренного населения Америки. Они расселены по всему северному побережью от Аляски до Гренландии. По физическому типу и по языку они отличаются от индейцев. Это наиболее типичные монголоиды Америки. При разбросанности эскимосских племён и у них наблюдаются вариации типов.
Значительная часть населения американского материка по происхождению является смешанным. Отсюда их сложная терминология: метисы потомки «белых» и индейцев; мулаты потомки «белых» и негров («негр» от исп. и порт. negro чёрный); самбо потомки негров и индейцев; чоло потомки метисов и индианок; квартероны потомки «белых» и мулатов; квинтероны потомки «белых» и квартеронов и т. д. Наиболее интенсивно процесс смешения происходит в Латинской Америке (название «Латинская Америка» произошло от латинской основы романских языков, на которых говорят большая часть населения Центрально и Южной Америки, Вест-Индии); там, в быту и культуре местного населения нередко преобладают черты индейского, а не европейского происхождения. В США и Канаде европейская колонизация привела к почти поголовному истреблению индейцев. Остатки их в США были загнаны в резервации изолированные участки наименее плодородной земли. Вымирание индейцев Канады и Аляски продолжается и поныне. В обширных областях Латинской Америки, в том числе в большей части Аргентины, в Уругвае и на юго-востоке Бразилии, на островах Вест-Индии и в Коста-Рике индейское население почти целиком истреблено. В других латиноамериканских странах порабощённое индейское население, смешавшись с европейскими пришельцами (а в некоторых странах с ввезёнными из Африки в качестве рабов неграми), образовало современное основное население. Компактные группы индейского населения, сохранившего племенное деление, языки и этнический облик, образуют значительные меньшинства в Мексике и многих странах и областях Южной Америки (Чили и др.), а в некоторых из них (Гватемала, Перу, Боливия, Эквадор) основную или большую часть населения. В малодоступных лесных районах в бассейне Амазонки встречаются индейские племена, ведущие примитивный образ жизни, сохранившие еще свою самобытную культуру.
Так как порабощение коренного населения Америки индейцев и превращение их в плантационных рабочих давалось нелегко (индейцы оказывали пришельцам упорное сопротивление), европейские колонизаторы стали завозить в тропические и субтропические районы негров-рабов из далёкой Африки. Основная масса невольников ввозилась в Северную Америку, особенно в юго-восточную часть США, где до 3/4 всех негров-рабов работало на хлопковых плантациях. Ежегодно в 1819 вв. на невольничьи рынки США поступало 2030 тыс. рабов из Африки. Формально негритянское (или как ныне признано в США называть афро-американское) население получило права равные с «белыми», однако так или иначе дискриминация имеет место в современном обществе США, это ограничение иммиграции, прав гражданства, особые посёлки, кварталы, пониженная оплата труда и др. Особую группу населения США составляют китайцы, японцы, филиппинцы, которые также подвергаются дискриминации. Китайцы сосредоточены в городах и на приисках тихоокеанского побережья. Здесь живёт большинство всего китайского населения США. Японские иммигранты селились предпочтительно в сельских районах тихоокеанского побережья и занимались фермерством. В годы второй мировой войны часть их была интернирована в лагерях, часть выселена в юго-восточные штаты.