Глава 1. Иногда дворцовые тайны гораздо ужаснее дворцовых переворотов
Ну и зачем ты просил аудиенции для девчонки Нейвис? немного раздраженно задал свой вопрос Ренуар I, волею судьбы и богов, король и правитель Леварии. Мне кажется, не стоила она того, чтобы отменять встречу с делегацией из Закрии. Вряд ли она сможет, как ее отец в свое время послужить мне и нашему государству. Слишком молода, слишком неопытна, наивна и чересчур красива. Даже для дочери рода Нейвис, представители которого всегда были излишне смазливы, на мой взгляд. И даже хорошо, что наш мальчик успел уже «наложить» свои руки на этот бутончик, король вдруг неприлично хохотнул: И не только руки, похоже.
Вы, как всегда, правы, Ваше Величество, тонко улыбнулся советник Лаянти, подходя ближе к трону повелителя. Но девушка осталась единственной из рода Нейвис. Единственной из живых. Официально живых, я имею в виду.
Да уж, вдруг неприятно нахмурился Ренуар, сверля герцога недобрым взглядом. Если бы Ортензия Нейвис не была мертва, то я самолично еще раз открутил бы ей голову за предательство.
Ваше Величество все еще не может забыть свою бывшую фаворитку?
Еще одно слово советник, и у тайной службы будет новый руководитель! тихо, но очень весомо произнес в ответ на вопрос герцога Ренуар. Зачем тебе девчонка, Абесио? Только не говори, что в моей тайной канцелярии все так плохо, и могут понадобиться ее услуги.
Нет, конечно, пожал плечами герцог, спокойно смотря на повелителя. Пока нет. Но стоит держать ее на виду. На будущее. Все-таки у Нейвисов, что ни говори, редкий дар. И она нам может пригодиться, раз уж Артур стал бесполезен.
Кстати, как он? Все еще жив?
Да, пока еще дышит. Но вряд ли долго протянет.
Да, жаль, конечно, Ренуар снова нахмурился, а затем, словно вспомнив что-то, сморщился. Такой дар пропадает! И все из-за этой сучки!
Я не напоминал вам про нее, Ваше Величество, мягко усмехнулся герцог Лаянти, блеснув глазами. Возможно, не стоит больше держать графа в подземелье? Может быть, проще будет просто избавиться от него? Все-таки двадцать лет уже сидит. Многое изменилось, и вряд ли кто-то, даже если и обнаружит труп, сможет связать эту мумию с бывшим красавцем графом.
Я подумаю, буркнул в ответ король. Сообщу тебе в ближайшее время.
Что Ваше Величество намерены поручить магистру Блэкмору? Ведь не просто так вы его позвали на аудиенцию?
А что? Есть мысли, куда нам направить этого радетеля справедливости?
Если позволите, то я предложу кое-что, советник вдруг хищно оскалился. Для герцога Блэкмора у меня есть особое поручение.
***
Дамиан сразу же после посещения дворца, перенес Лилю в их с Лелей комнату в университете. Даже не попрощавшись, мужчина тут же исчез, оставив девушку в слегка растрепанных и недоуменных чувствах. Но долго скучать ей не дала подруга, которая буквально в ту же секунду взяла Лилю в оборот, пытаясь вызнать все подробности аудиенции у короля Леварии.
Не томи же! Рассказывай все срочно! Леля ухватила подругу за руку и, насильно усадив, вперила в нее испытующий и жадный взор. Что там было?
Да ничего особенного, Лиля пожала плечами, с улыбкой глядя на недоуменно нахмурившуюся подругу. Во дворце мы нигде, кроме приемной короля, не были. Нас встретили сразу же и провели к правителю. На самой аудиенции были только мы, король Леварии и его советник.
Ну и что король? Как тебе? Интересный?
Мне показалось, что он какой-то неискренний, вдруг задумчиво ответила Лиля и, предвосхищая вопрос подруги, продолжила: С одной стороны, он вроде бы улыбался мне и даже шутил, но с другой Мне показалось, что не такой уж он добрый, каким хотел представиться.
Конечно, Леля усмехнулась. Все они добрые, да только почему-то и тайная канцелярия у него работает бесперебойно, и, наверняка в тюрьмах куча народу сидит. И не факт, что за дело. Вспомни, что Кассандра нам рассказывала про его «крышеснос» на фоне предателей несколько лет назад.
Да, Лиля кивнула. Еще этот советник! Он мне кажется гораздо более страшным и опасным, чем даже король!
Что за советник? Кто такой?
Герцог Лаянти советник короля и начальник тайной стражи.
Ого! присвистнула Леля. Важная шишка!
Да, Лиля нахмурилась. Он представился, когда мы уже вышли из приемной. От одного его взгляда, как вспомню, мурашки по коже бегут. Мне кажется, он очень опасен.