С 1979 г., Б. Ельцин депутат Верховного Совета СССР. В 1981 г. он становится также и членом Центрального Комитета КПСС. В 1985 г, по рекомендации Егора Лигачева, секретаря ЦК КПСС, видного деятеля «перестройки», Борис Николаевич переводится в Москву, на должность секретаря ЦК по вопросам строительства.
В конце того же знаменательного года, Б.Н.Е. занимает пост первого секретаря Московского городского комитета КПСС. Стартует компания по чистке советского и партийного аппаратов (странно, но это действительно не одно и то же), организуются продовольственные ярмарки, запрещается снос исторических зданий, начинает отмечаться День города. Также, Борис Ельцин приобретает некоторую известность, и популярность в народе, благодаря демонстративным поездкам на общественном транспорте (с последующим стремительным «нырянием» в служебную «Волгу»), личным проверкам магазинов, складов, и т. п. С осени 1987 депутат публично критикует руководство партии, зарождающийся «культ личности» М. Горбачева, медленные темпы перестройки, и тому подобное. Волна встречной критики перемещает Ельцина на «всего лишь» пост министра СССР по строительству. Следующая волна всенародной популярности, вздымает Бориса Николаевича, через ступень депутата от г. Москва, к высотам Президиума Верховного Совета СССР. В мае 1990 г. Борис Николаевич избирается председателем ВС РСФСР. 12 июня того же года Съезд народных депутатов РСФСР принимает Декларацию о государственном суверенитете РСФСР. День этот, как известно, является ныне государственным праздником Российской Федерации. Политический вес Бориса Ельцина собственно, в России, повышается. Ровно через месяц Б. Н. Е. критикует партию, М. Горбачева, и заявляет о выходе из КПСС.
Итак, старт дан, и с августа 1990 г., одна за одной, республики СССР заявляют о своем суверенитете. Под шумок о значительно, значительно большей самостоятельности вещают уже и регионы РФ: Коми, Адыгея, Бурятия, Горно-Алтайская АССР, Чувашия, Ямало-Ненецкий АО, Татарстан, прочие национальные образования. Российская Федерация на пороге преобразования в (такую вот, непривычно для нас рыхлую) Конфедерацию.
Как бы то ни было, М. С. Горбачев желает сохранить СССР и, разумеется, при том, свой пост его Президента. Четвертый съезд народных депутатов СССР (24 декабря 1990) предлагает новый проект Союзного Договора.
Тем временем этнические латыши, литовцы, вовсе не желают ждать проведения каких-то бюрократических процедур, и выходят на массовые (50 тыс. чел.) митинги. Противостоит им лишь верный Союзу ОМОН. Ассимилировавшие, или же просто апатичные русские, сколь либо заметной активности не проявляют. Громоздкие танки тогда, когда речь идет о противостоянии подобной сплошной фронде, не являются достаточным, надежным подспорьем. Всего погибают шесть или десять человек, Латвия и Литва формально остаются в юрисдикции СССР, но это уже явная червоточина в теле колоссального государства.
Борис Ельцин резко критикует Горбачева за действия военных, и предлагает передать всю власть Совету Федерации (главам союзных республик). Слабенький ответный ход Михаила Сергеевича организация 17 марта 1991 г. Всесоюзного референдума по обновлению и сохранению СССР. Да, большинство граждан Советского Союза (кроме Прибалтики, Грузии, Молдавии, Армении) высказываются «за»; но тогда, когда такие вещи вообще ставятся на голосование, понятно, что, в любом случае, финал близок.
12 июня 1991 г., 57% голосов «за», Борис Ельцин избирается Президентом России.
Первые его шаги, надо заметить, кажутся вполне разумными. Так, это указы «О первоочередных мерах по развитию образования в РСФСР» и «О прекращении деятельности организационных структур политических партий и массовых общественных движений в государственных органах, учреждениях и организациях РСФСР». Ныне, напомним, там и там, в исполнительном государственном аппарате (который, вроде бы, должен быть нейтрален) главенствуют ярко выраженные представители той или иной партии.
На 20 августа намечено подписание «Договора о Союзе суверенных государств». Обновленный до неузнаваемости СССР, как ожидается, должны составить Белоруссия, Казахстан, Россия, Таджикистан и Узбекистан; позже к ним могли бы присоединиться также Азербайджан, Киргизия, Украина и Туркменистан.
С этим всем не согласны представители исконной партийной элиты. Им (да и многим, очень и очень многим гражданам СССР) нравится прежний, эталонный, судьбоносный, ранне-брежневский вид великого Советского Союза. Как известно, они организуют Государственный Комитет по Чрезвычайному Положению (ГКЧП), с 18 по 21 августа захватывают власть телевидение. Но, граждане-товарищи, ярких, уважаемых лиц в составе этого Комитета просто нет. Выйди хоть кто то из них из себя, скажи слово о великом будущем и прошлом, раскайся в своих ошибках, отрекись от греха (сталинской системы единоличного правления) заплачь навзрыд это бы, наверное, сработало. Но эти люди стремятся сохранить лицо, действуют в стиле КГБ, казенно-формально-грубо и, конечно же, проигрывают.