Эти христиане во время заключения своего в темнице обратили ко Христу многих язычников, содержавшиеся вместе с ними. Они проповедовали им слово Божие и показывали им пример того, чем должны быть служители Иисуса Христа, ибо они были кротки и терпеливы, всем оказывали любовь и участие и, твердо уповая на Бога, переносили безропотно заточение и все лишения. Среди прочих уверовал и сторож темничный. Когда ему передали приказание правителя, он вошел в темницу и сказал трем христианам: «Встаньте! Пришло время, давно вами ожидаемое. Правитель зовет вас. Не забудьте и меня в добром вашем исповедании». Христиане поспешно собрались идти; прочие же узники начали плакать и скорбеть, зная, что друзей их ожидают мучения, а может быть, и смерть. «Не плачьте, братья мои, говорил им святой Евтропий. Мы увидимся опять. Молитесь за нас и просите Бога, чтобы прекратилось идолопоклонство и чтобы весь мир исполнился Его благодатью».
Привели их к правителю. Правитель, слышавший, что Евтропий особенно уважаем товарищами своими, обратился сперва к нему и ласково спросил об имени и звании его. Евтропий на все вопросы правителя отвечал с радостным спокойствием.
Я вижу, что ты так же умен, как красив собой, сказал правитель. Вероятно, ты учился премудрости?
Я приобрел ту мудрость, которая научает уповать на Христа, отвечал Евтропий.
Послушай, сказал правитель, принеси жертву богам и убеди товарищей своих сделать то же. Я напишу императору: он возвеличит тебя почестями и наградит богатыми дарами. Если же ты не покоришься воле его, то предам вас всех жестоким мучениям.
Не надейся прельстить нас обещаниями или запугать угрозами, возразил Евтропий.
Какая нам польза от временных благ, от почестей и богатства, которые так часто бывают пагубны для души человеческой? Мы все готовы страдать и умереть за имя Христово. Христос есть богатство, и честь, и слава наша. Он есть источник жизни. Он хранит нас и может избавить нас от рук твоих, если такова Его воля!
Тогда правитель велел мучить Евтропия и, обратившись к Клеонику и Василиску, сказал им:
А вы что скажете? Согласны ли вы принести жертвы богам или хотите страдать вместе с Евтропием?
Мы Того же Бога исповедуем, ответили они, и хотим страдать с Евтропием.
Правитель велел их предать мучениям. Их били ремнями так жестоко, что кровь текла ручьями; но все они мужественно переносили страдания, возносясь душой к Богу.
Боже, благий и милостивый! громко восклицал святой Евтропий. Боже, спасавший праведников и обращающий грешников! Дай нам терпения и помоги нам, как помог Ты рабу Твоему Феодору!
Аминь! воскликнули Клеоник и Василиск.
И внезапно мучители остановились, как бы удержанные невидимой силой, и мученики увидели Иисуса Христа во славе Его и Феодора Тирона, стоявшего близ Него, и услышали слова: «Я вижу страдания ваши и буду вам помощником до конца, и имена ваши впишутся в Книгу жизни!»
Укрепленные чудным видением, христиане громогласно славили и благодарили Бога, а мучители приступили к правителю, моля его отпустить их, потому что они не в состоянии более мучить христиан.
Это волхвование! воскликнул изумленный правитель. Какими чарами эти обманщики прельстили служителей моих?
Но многие из присутствовавших сподобились также видеть чудесное явление; они сказали правителю:
Это не волхвование, а Бог христиан помогает служителям Своим. Мы видели Царя их Христа и слышали голос с неба, видели также и умершего Феодора, как знали его живым.
Отчего же я ничего не видел и никакого голоса не слышал? спросил правитель.
Ты не видишь душевными очами, сказал Евтропий, потому и не видал небесного явления. Князь века сего ожесточил сердце твое, и над тобою сбываются слова Пророка: «Ушима своима тяжко слышаша, и очи свои смежиша» (Ис. 6:10).
Видя, что народ волнуется, правитель велел прекратить истязания христиан. Их отвели в темницу; узники радостно приветствовали их, громко восклицая: «Помощь наша во имени Господа, сотворившего небо и землю».
Между тем правитель был очень озабочен и не знал, какие бы в этом случае принять меры. За обедом он говорил приятелям своим:
Что мне делать с этими людьми весь народ в волнении. Какое ваше мнение?
Вели их скорее казнить, ответил один из присутствовавших.
Если ты будешь медлить, то весь народ оставит богов и обратится к Тому Богу, Которого они проповедуют.