И первое, что поразило, это их простота. Они совсем «как все»! Сразу исчезла тяжелая неловкость. Простота их невольно передалась мне. Почувствовалось, что и ты с ними можешь быть простым и искренним, как ни с кем.
Мне хотелось побывать в Ад жар ах местности, около которой, главным образом, живут пустынники.
Я спросил:
Нет ли кого-нибудь с Аджар?
Я оттуда, сказал молодой пустынник о. Сергий. Вы хотите побывать у нас?
Да. И не знаю, как это сделать.
Надо, чтобы вас кто-нибудь проводил. Самому трудно. Хотите, я провожу вас?
Но я сейчас идти не могу. Мне бы хотелось не раньше июня. Вас, наверное, не будет здесь?
Это ничего. Вы напишите, когда приедете, а я приду.
Придете?
Да. Вы так сделайте. Заранее напишите в Драндский монастырь, что приедете такого-то числа. Мне письмо передадут с кем-нибудь. Я приду. А из монастыря пойдем вместе.
Отец Сергий говорил немного торопясь, точно спешил убедить меня, как все это будет хорошо и удобно и что мне решительно не о чем беспокоиться.
Ведь вам до Драндского монастыря сто верст придется пройти! не удержался я.
Отец Сергий посмотрел на меня, видимо, решительно не понимая, к чему я это говорю.
Да, верст сто будет, сказал он, но дорога до Аджар хорошая, ровная. От Аджар немножко в гору придется идти без привычки, правда, трудно Бог поможет взойдете
С о. Сергием мы на этом и решили. Я должен был написать ему через одного иеромонаха Драндского монастыря, когда приеду из Москвы, а о. Сергий к этому числу должен был прийти за мной.
Тут же, при первой встрече, я узнал об одном деле, которое глубоко волновало пустынников. Случилось это так. Меня спросили:
А в Адлер к нам не собираетесь?
Нынешний год едва ли, может быть, после.
Вы из Москвы сами?
Из Москвы.
Туда поехал один наш пустынник о. Иларион.
Это который «На горах Кавказа» написал?
Нет! Того мы «старым» Иларионом зовем. Этот моложе Хлопочет о монастыре
О каком монастыре?
Чтобы свой монастырь у нас был, для пустынников.
Я удивился:
Сами из монастырей ушли, а теперь монастырь строить хотите?
Отец Сергий сочувственно засмеялся и быстро вставил:
Вот-вот, наши то же им говорят: не надо нам монастыря. Нам бы только жить на казенной земле позволили. Не гнали бы.
Пустынник из Адлера стал объяснять мне:
Решили мы хлопотать, чтобы отвели нам казенной земли сколько-нибудь. Монастырь разрешили построить. Но чтобы не так, как в других монастырях, а чтобы разрешили жить вне монастыря, по-пустынному Кто как хочет И чтобы церковь была своя
Он, видимо, сам плохо понимал, как все это можно сделать.
Отец Сергий снова сказал:
Мы им говорили Бог с ним, с монастырем!.. Мы и так ушли от этого, а тут опять! Не надо нам ничего. Хлопотали бы только, чтобы жить позволили на горах, больше ничего нам не надо
Неудобство, сказал грузный монах-пустынник, как я потом узнал, снова решившийся вернуться в монастырь.
Конечно, в пустыне неудобно, на то и шли, послышалось несколько голосов.
Пастухи обижают да разбойники, сердито настаивал грузный монах.
Это и в монастыре обидеть могут, сказал я.
В монастыре стражников можно поставить.
Ну, конечно, стражников в пустыне поставить нельзя, засмеялся я.
Отец Сергий все время сочувственно кивал мне головой. И я видел, что опасность для пустынножительства постройки монастыря он понимает вполне. Впоследствии один из старых пустынников сказал мне прямо:
Вся эта затея о. Илариона бесовское дело.
Отец Сергий не говорил так определенно, но было видно, что думает он именно так.
Приходите к нам, сказал мне о. Сергий, там всех увидите. Со всеми поговорите Мы не хотим монастыря.
А зачем подписи дали? почти злобно спросил монах, предлагавший стражников.
Отец Сергий помолчал и сказал тихо:
Чтобы мир был Пусть хлопочет Мы будем жить по-прежнему
На этом спор кончился. Попрощались до июня. Я теперь знал, что найду то, что искал, увижу тех людей, которых увидать было для меня так важно. И действительно, через несколько месяцев я увидал и настоящих пустынников и внутреннего врага их в образе «строителя монастыря».
От Сухума до Аджар местности, близ которой на горах живут пустынники, восемьдесят верст.
Драндский монастырь несколько в стороне от этой дороги, в двадцати верстах от Сухума.