Тебя могу взять, чуть помедлив сказал он к Коле, а твоего товарища нет. В нем веса меньше шестидесяти кило. А у нас мешок цемента пятьдесят.
Заметив мою растерянность бригадир проявил ко мне особое участие.
Ты что такой бледный? Я бы тебя взял, но ты нашу работу не потянешь, мягко, по-отечески, объяснил он свой отказ в приеме меня на работу.
Коля сделал опечаленное лицо, будто нас лишили бесплатного отдыха на сочинском курорте.
Нет, нам двоим работа нужна. Без моего друга, я работать не буду, проявил он рабочую солидарность, Поищем что-нибудь другое. А талончики у вас можно взять?
Какие талончики? удивился бригадир, подняв брови.
На обед, невозмутимо подсказал ему Коля, Нам сказали, что у вас обеды бесплатные для рабочих. По талончикам. Мы ведь все равно уже пришли. Нас на проходной отметили.
А.., засмеялся бригадир, Молодец, студент! За смекалку дам два. Тебе и твоему товарищу. Его точно надо подкормить.
Бригадир открыл стол, достал расчерченный листик, и аккуратно оторвал два талончика с синими печатями.
Держите, протянул он Коле «удостоверения» на бесплатное пропитание, Столовая через час откроется.
Мы с Колей сказали «спасибо» и отправились в портовую столовую. Где она находится, мы знали хорошо. Иногда нам удавалось там обедать. Стоило это не дорого, а кормили там вкусно и обильно.
Устроились мы на ступеньках перед входом в столовую, ожидая открытия. Коля неспешно закурил сигарету, выпуская дым кольцами. Время тянулось медленно. Хотелось есть.
На наше счастье боковая дверь в столовую открылась, и дородная молодайка в белом поварском халате окликнула нас.
Эй, студенты! Вы что, после ночной смены? Обеда дожидаетесь?
Коля кивнул в знак согласия с ее версией нашего присутствия на входных ступеньках столовой.
Заходите, я вас покормлю, позвала нас повариха, Вон друг твой какой бледный. Умаялся совсем. По ночам-то вагоны разгружать. Тяжело самим без родителей.
Очень, односложно ответил Коля, подразумевая, по-видимому, мою бледность и тяжесть жизни без папиного финансирования, но точно не ночную разгрузку вагонов.
Сермяжная правда, заключавшаяся в ответе «Очень» сделала свое дело. Стараниями добросердечной работницы общепита мы проникли через боковой вход на кухню столовой. Из кухни нас проводили в обеденный зал.
Набирайте сами с раздачи, предложила нам наша благодетельница, Я еще котлетки вам принесу. Через пять минут будут готовы.
Когда мы отобедали: два первых, два вторых и котлеты, Коля подал работнице столовой наши талончики.
Ой! посмотрела она на них, Так вы еще кефир и булочки не получали. В ночную смену положено. Что же вы так? Я сейчас вам заверну. С собой возьмете.
Из столовой мы ушли с пакетами продуктов, едва передвигая ноги. Чувствительная к чужой нужде повариха дала нам с собой не только булочки и кефир, но и по паре котлет. На сегодня мы свое «рабочие время» полностью оправдали.
До вечера мы спали. Потом Коля принес две трехлитровые банки пива. Мы, как обычно, пожарили картошки с луком на подсолнечном масле. А при наличии котлет, ужин, даже на всю компанию, теперь из пяти обитателей общаговской комнаты, получился отменный.
На следующее утро я проснулся по программе «без ботинок». Колек брился моей электробритвой. Я эту операцию решил пропустить. Знакомые девушки говорили, что легкая небритость мне идет.
Утро начиналось хорошо. Но на этот раз дипломат у Коли был пуст, и мы отправились в сторону рынка в поисках завтрака, а заодно и трудоустройства.
Первая идея, куда обратиться насчет работы, пришла моему другу, когда мы проходили мимо заведения под вывеской «Спецбюро».
Майкл, а что такое «спецбюро», поинтересовался у меня Коля.
Из ворот заведения как-раз выезжал старенький автобус Пазик с черной полосой по бокам.
Не знаю, пожал я плечами, может, что-то наподобие ЖЭКа.
Такой вывод я сделал от того, что во дворе заведения лежало несколько штабелей неструганных досок, куча песка и шершавые мраморные плиты.
Давай зайдем. В ЖЭКе дворники, бывает, нужны, Коля перешагнул цепочку отделяющую двор заведения от тротуара.
На вопрос охранника «цепочки», куда и зачем мы направляемся, Коля уверенно сказал: «К начальнику». Пароль сработал, и мы прошли внутрь.
Контора заведения, как и положено ЖЭКу, располагалась в убогом одноэтажном здании довоенной постройки. Коля остановил пробегавшую по коридору девушку.