В Ленинграде войска, стягивавшиеся на подступы к нему, останавливаются по приказу генерала В. Самсонова; его убеждает воздержаться от ввода войск мэр Северной столицы, А. Собчак. В центре города происходит 400-тысячный митинг.
21 августа, в полночь колонна из 7-ми бронетранспортеров и БМП, по распоряжению коменданта Москвы патрулирует улицы столицы и, двигаясь от Белого Дома к Смоленской площади, в тоннеле натыкается на десяток сдвинутых поперек дороги троллейбусов. БМП расталкивают троллейбусы, проходят вперед, но, в этот момент толпа (которой раздают ящики водки) и автокран, восстанавливают баррикаду. На оставшиеся три машины со всех сторон летят камни, прутья, бутылки с зажигательной смесью. Взобравшиеся на броню люди стараются разбить приборы наблюдения, или закрыть их брезентом, стараются добраться до экипажа (марш производился «по-походному»). Из люка производится выстрел, смертельно раненый человек, чья нога застревает в люке, свешивается позади бронетранспортера. Его пытаются оттащить, но, пули лишь находят еще одну жертву. Пытаясь вырваться из засады, машины подвигаются вперед-назад. Одна из них загорается, пятеро военнослужащих эвакуируются, стреляют вверх, и не только, убивают еще одного нападающего, пересаживаются в другую машину, после чего наглухо задраивают люки. Либо же третий человек был раздавлен ерзающим по тоннелю БМП описания этих событий очень пристрастны, различаются ходом действий, оценкой состояния той и другой стороны, даже числом бронемашин. В три часа ночи, когда накал эмоций немного стихает, представители Белого Дома предлагают военным освободить тоннель и проехать к зданию СЭВ (недалеко от Дома Советов); это было сделано.
Двумя часами ранее, к самому Белому Дому, сминая баррикады на Калининском проспекте (Новом Арбате), подходят 30 танков и 15 БТР; они останавливаются перед цепочкой, держащихся за руки людей. Штурм еще не невозможен. Депутаты России имеют возможность вести среди солдат и офицеров разъяснительную работу. Некоторые военные части отходят.
В 3 часа ночи проводится совещание ГКЧП с участием высших офицеров. Генерал Б. Громов (уже изрядно «наевшийся» афганской войны) заявляет, что дивизия Дзержинского и внутренние войска в штурме участвовать не будут. Главнокомандующие ВВС, РВСН и ВМФ на заседании коллегии Министерства обороны заявляют о своей поддержке Верховного Совета. Министр обороны Язов отдает приказ о выводе войск из Москвы.
Депутаты РСФСР вызволяют блокированные в тоннеле БМП и их экипажи.
В 8 часов утра проходит последнее заседание ГКЧП (в здании Минобороны). В полдень некоторые члены Комитета вылетают в Крым, к своей последней надежде Михаилу Горбачеву, однако, бывший уже Генеральный Секретарь, герой Рейкьявика, отказывается принять их делегацию. Поняв все, Геннадий Янаев, потенциальный лидер обновленного Советского Союза, подписывает указ, в котором объявляет ГКЧП распущенным, а все его прежние решения недействительными. Несколько позже к М. Горбачеву прибывает вице-президент А. Руцкой с взводом офицеров-автоматчиков, и приглашает его лететь с ним в Москву.
22 августа Г. Янаева арестовывают в его кремлевском кабинете и препровождают в прокуратуру РСФСР, затем в «Матросскую тишину». Берут под стражу и главкома сухопутных войск В. Варенникова.
Возле Белого Дома проходит концерт «Рок на баррикадах». Люди понемногу расходятся по домам.
23 августа Б. Ельцин в присутствии М. Горбачева, несмотря на его возражения, подписывает указ о приостановлении действия Коммунистической партии РСФСР. Возле здания ЦК КПСС (ныне администрация Президента РФ, на Старой площади в Китайгороде) собираются тысячи граждан. И, в этот же день Горбачев, выдавая нелестные реплики в адрес Политбюро и ЦК, «не сумевшего занять решительную позицию осуждения и противодействия, не поднявшего коммунистов на борьбу», сам предлагает ЦК КПСС самораспуститься.
Дореформенные 100 рублей образца 1961 года.
«Павловские» 100 рублей, представленные народу в 21 час мск, 22 января 1991 года. Найдите, как говорится, десять отличий. С подачи, как считается, министра финансов, к тому времени Премьер-министра СССР, Валентина Сергеевича Павлова, проводится известная денежная реформа. В девять часов вечера, 14 января 1991 года, по телевидению объявляется об изъятии из обращения и обмене 50-ти и 100 рублевых купюр образца 1961 года. Ограничения: обмен производится всего три дня с 23 по 25 января (со среды по пятницу), и не более 1000 рублей на человека. Возможность обмена остальных купюр рассматривается особыми комиссиями до конца марта. Находчивые люди обменивают «излишки» крупных денег там, где о выступлении по ТВ еще не известно у таксистов, в железнодорожных вокзалах, ресторанах, и т. п. Второго апреля того же года, в рамках «шоковых реформ», втрое повышаются цены.