Г о р о д н и ч и й. Дело, вероятно, серьезное, что так поспешаете?
В а с и л ь е в. Так точно
Г о р о д н и ч и й (безотносительно). В наше положение никто не хочет войти. Весело мне что ли, браниться с солдатом или делать неприятности человеку, которого я отродясь не видал? Но ответственность! Хорошо, вы меня встретили, а коли министра, да тоже этак мимо, а тот спросил бы: «Как, политический арестант гуляет? Городничего под суд»
А л е к с а н д р (досадливо). Вижу, вы ждали, чтоб я вам поклонился. Я не имею привычки кланяться незнакомым. Делайте все, что вам приказывает служба, но прошу избавить меня от поучений.
Г о р о д н и ч и й (Васильеву). Поди, ищи лошадей.
Васильев уходит.
Г о р о д н и ч и й (Александру). Я это больше для солдата и сделал. Вы не знаете, что такое наш солдат ни малейшего попущения нельзя допускать, но, поверьте, я умею различать людей. Позвольте вас спросить, какой несчастный случай
А л е к с а н д р. По окончании дела нам запретили рассказывать.
Г о р о д н и ч и й. Конечно, конечно не смею У меня был родственник дальний, он с год сидел в Петропавловской крепости, знаете, тоже сношения Позвольте, у меня это на душе, вы, кажется, все еще сердитесь? Я человек военный, строгий, привык, по семнадцатому году вступил в полк, у меня нрав горячий, но через минуту все прошло. Я вашего жандарма оставлю в покое, черт с ним совсем
Возвращается Васильев.
В а с и л ь е в. Так что ранее вечера лошадей нельзя пригнать с выгона
Г о р о д н и ч и й (жандарму). Хорошо, я прощаю тебя Вот и ходатайствуют за тебя (Александру) А вы уж не откажите в моей просьбе и в доказательство, что не сердитесь я живу через два дома отсюда позвольте вас просить позавтракать, чем бог послал.
А л е к с а н д р (усмехнувшись незаметно). Если вы настаиваете если это необременительно для вас для хозяйки вашей, я не против.
Г о р о д н и ч и й. Какие могут быть вопросы!?
З а т е м н е н и е.
Исправник и Машковцев возле купеческого дома.
И с п р а в н и к. Мое почтение, Сергей Иванович
М а ш к о в ц е в. Здравствуй, здравствуй Спокойно в городе?
И с п р а в н и к. Слава богу, стараемся
М а ш к о в ц е в. И то правда за столько лет всех жуликов можно переловить.
И с п р а в н и к. Шутить изволите. Как можно всех? Со службы уволят ненужен сделаюсь
М а ш к о в ц е в. Резонно А так-то, я думаю, ни один жулик от тебя не уйдет
И с п р а в н и к. Служба такая. Чтоб почтенным гражданам жилось спокойно, ночами не спим
М а ш к о в ц е в. О прежней-то службе, уланской, не забыл еще?
И с п р а в н и к. Ах, молодость, молодость! С тем и пришел к вам
М а ш к о в ц е в. А, так не с одним почтением пожаловал
И с п р а в н и к. Лошадку вашу верховую прошу уступить мне на денек, не более
М а ш к о в ц е в. Зачем она тебе?
И с п р а в н и к. Ну, откроюсь до конца Товарищ министра, а то и сам министр приезжают в город. Так мне гнедой ваш на сутки только, чтоб министру достойнейшим образом доложить
М а ш к о в ц е в. Возьмешь на день, да и не вернешь
И с п р а в н и к. Вы оскорбляете офицера!
М а ш к о в ц е в. Не станешь ли ты с купцом на дуэли драться?! А лошадку не дам, не взыщи
И с п р а в н и к. Хорошо, вы этакой безделицы не хотите сделать по доброй воле, так я без вашего позволения возьму!
М а ш к о в ц е в. Ну, это еще посмотрим!
И с п р а в н и к. Ну и увидите! (Уходит)
М а ш к о в ц е в (слуге). Где гнедой сейчас?
С л у г а. Как велено, выгуливают его
М а ш к о в ц е в. Немедленно в денник! Под замок! Запереть! И глаз не спускать! Не отходить от него! Акиму и тебе вместе дежурить! Близко никого не подпускать!
С л у г а. Будет исполнено не извольте беспокоиться.
З а т е м н е н и е.
Дом Городничего. В гостиной хозяин, Александр, доктор.
К р у п о в. Вызывать изволили?
Г о р о д н и ч и й. Да. Прошу вас, Семен Иванович, не отлучаться сегодня из города Должен проезжать товарищ министра Мало ли что в дороге бывает вдруг помощь ваша понадобится Он у нас и останавливаться не захочет, скорей всего, и дай бог ему всяческого здоровья Но вы все-таки не отлучайтесь
К р у п о в. Хорошо если не будет срочных вызовов
Г о р о д н и ч и й. Я надеюсь.