В таверне "Развращенный Пони", города Анваса, таинственный незнакомец упал на пол и забился в истерике. Старый рыбак на восточном побережье Финнелагии вытащил из моря медную лампу, которая оказалась ни на что не годным старьем. Племя горных троллей проиграло ответственный матч в крокет клану снежных великанов. В психушках резко возросло количество тяжелобольных желтых гномов. Даже Темный Бог на небесах почувствовал легкий приступ мигрени. Все шло наперекосяк.
- Прыгай!!! - заорал Мороник, Безумный Зверь, опрокидывая стол.
Варвар взмахнул мечом, заставив Тварей отпрянуть. Одна из них, самая смелая, а может быть, самая глупая, попыталась поднырнуть под меч. Бесчувственный Мороник отдавил ей правую переднюю лапу и пнул в живот.
Пипкин внял совету и прыгнул, укрывшись за широкой спиной варвара от страшных желтых когтей.
Безумная бэньши поднялась к потолку и исторгла из призрачной глотки очередной мерзкий вопль, который заставил Грыга поморщится.
- Отступаем!
Пипкина не надо было долго упрашивать. Он бросился к единственному выходу из зала, который не был блокирован ордами Тварей. За ним пятился варвар, держа левой рукой сундук, а правой - меч.
- Вперед! - скомандовал Грыг. - Разорвите их на части.
Твари рванулись вперед, но проворный варвар, взращенный на молоке дикой шустроногой козы, оказался быстрее. Он высочил из зала и сумел запереть дверь на засов, прежде чем самые быстрые из Тварей врезались в нее, разбив себе шишковатые лбы.
- Дверь на хрен не годна! - завопил Мороник. - Маг, колдани че-нибудь!
- Мне что-то в голову ничего не приходит, - пробормотал Пипкин, трясясь как осиновый лист в разгар осенней бури.
- Они скоро выломают дверь, - меланхолично сообщила бэньши, просочившись сквозь стену и издав очередной вопль.
- Огненный шар? Помутнение рассудка? Громы и молнии? Или Заклятье Легкой Чесотки?
- Кончай трястись! Делай что-нибудь!
- Я пытаюсь сообразить, чем их можно пронять, - огрызнулся маг. - Не можешь посоветовать ничего путного - не мешай! Хмм... Как ты думаешь, Неистовая Зубная Боль подойдет?
- У этих гадин полно хлыков! Длинных и острых! - согласился варвар, подпирая содрогающиюся от методичных ударов дверь, плечом.
- Тогда так, мне нужны растертые в порошок зубы древесной жабы, немного серы и человеческой крови, выпущенной в полнолуние.
- Крови здесь счас будет море. Нашей крови, - прорычал Мороник. - Драпаем!
Варвар и маг бросились бежать по длинному коридору, затем по столь же длинной лестнице, а затем снова по коридору и дальше - через анфиладу каких-то комнатенок, заставленных рухлядью.
Раздался оглушительный треск. Дверь не выдержала. Послышался оглушительный топот Тварей.
- Они преследуют нас! Куда мы бежим?! - слегка паникуя взвизгнул маг.
- В нижние погреба, - сообщила бэньши, не отстававшая от героев ни на шаг.
- Ну и денек выдался, - вздохнул Пипкин.
- А со мной все время такое происходит, - сказал Мороник.
Таинственный незнакомец поднялся на ноги и оглядел притихших посетителей таверны. Он выглядел слегка смущенным, а они - как отъявленные головорезы. Это внушало некоторый оптимизм.
- Быть может не все еще кончено, - сказал таинственный незнакомец и засучив рукава своего черного плаща, принялся сооружать магический портал.
- Это и есть нижние погреба? - несколько скептически поинтересовался волосатый варвар, опуская драгоценный сундук на пол.
Маг вытянул ногу и пошевелил носком сапога груду костей на полу.
- Да. Прежний хозяин замка держал здесь своих пленников, - сообщила бэньши. - Он был людоедом, знаете ли. Называл себя гурманом.
- По всему видно - отъявленный мерзавец, - согласился маг, плохо представляющий себе значение слова "гурман".