Сидя в комнате, пепельницы в которой переполнялись минут за сорок, четверо летунов сводили элиту морской и армейской авиации страны в списки, эти списки исчеркивались, мялись и переписывались, постепенно очерчивая костяк части, которая должна была зачем-то задавить всех. Это, опять же неизвестно почему, считалось более важным, чем оголение фронта, оставленные без командиров полки и эскадрильи - между прочим, в самую страдную пору. К своему облегчению, полковник понял, что идея создания "асовской" части, не раз поднимавшаяся в прошлом, но так ни разу до конца и не воплощенная в жизнь, вовсе не вызывает протеста Новикова. Идея была, в общем-то, благодарная. Забрав у каждой воздушной армии по четыре-пять самых сильных бойцов, они не слишком ослабляли ее мощь - командные должности не задержатся пустыми, а плюсы от включения соответствующих фамилий в формируемый список были несомненными.
- Гриб, оба Глинки* [Братья Дмитрий Глинка и Борис Глинка оба являлись известными асами, имея к концу войны 50 и 30 сбитых, соответственно. Это, однако, не единственный в истории случай - известно о двух братьях выдающегося германского аса начального периода войны Адольфа Галланда (103 сбитых за период 1940-1941). Двое последовали за ним в Люфтваффе и погибли, имея на счету 51 и 17 воздушных побед. Еще больше известны братья Манфред и Лофар фон Рихтгофены - германские асы Первой мировой войны.], Амет* [Амет-Хан Султан, получивший известность в небе Сталинграда, к концу войны имел 30 сбитых лично и 11 в группе, впоследствии - дважды Герой Советского Союза, летчик-испытатель. Погиб в 1971 г. при взрыве в воздухе летающей лаборатории на базе бомбардировщика Ту-16.], этот еще, как его, - Покрышев, прикрыв глаза рукой, жестикулировал зажженной папиросой, пытаясь вспомнить еще не названные им фамилии хотя бы тех летчиков, которых он знал лично.
- Погоди, Петро... Григорий, что у тебя там по флотским?
- Так, по балтийцам - это самые боеспособные части. Из четвертого гвардейского - Голубев*... [Василий Голубев, один из наиболее известных летчиков Ленинградского фронта, был ведущим асом знаменитого 4 ГИАПа ВВС Балтийского флота. На конец войны, он имел 39 сбитых самолетов, среди которых, как предполагается, было трое германских асов, награжденных Рыцарским Крестом.]
- Какой?
- Василий. И Цоколаев Геннадий еще. Так, из штаба - Костылев...
- Здорово...
- И Игорь Каберов* [Георгий Костылев и Игорь Каберов - асы 3 ГИАПа ВВС Балтийского флота, имели к концу войны 43 и 28 сбитых самолета, соответственно. Первые одиннадцать побед Георгия Костылева пришлись на самый ранний период войны, а к 1944 году он совершал боевые вылеты, являясь главным инспектором ВВС КБФ по истребительной авиации.] из третьего гвардейского. Эти самые лихие.
- Так, я нашел одного еще, Николай Морозов, комэск в 731 ИАПе...
- Морозов... Морозов... Нет, не слышал такого. Ладно, ставь в запасной список. Сколько в сумме?
- Уже за сорок.
- Много. Нам ведь тридцать семь дали, верно?
- Точно так, - полковник-моряк мотал головой, пытаясь разогнать вокруг себя табачный дым, не отрываясь от измятых листов. - Восьмерка на бомберов, их не мы формируем.
- А кто?
- Сам Раков. Он недели через две будет отозван, ему полегче, но зато переучиваться надо.
- Ой, черт! - Покрышев натурально схватился за голову. - На что?
- "СУ-шестые". Это почти как вторые, но моторы получше и с ними весь оголовок.
- Голова моя садовая! Да мы-то на чем?!
- Э-э-э... Да на том же, что и сейчас, в принципе. ЯКи. Усилена конструкция... Крюк там, крылья складываются - всякие морские штуки... Сборка штучная, дерева - ноль... Так, - он полистал затрепанный блокнот с плотной непроницаемой обложкой и прошивкой из толстых шнуров. - Двадцать восьмого у нас запланировано с Яковлевым, смотрим машины.