Глинка-младший, которому прочили звено, разбился на отправляющемся в тыл Ли-2 - тоже остался жив и тоже поломал немало костей. Вот ведь судьба...
Последние прибывшие отсыпались, отъедались, жадно выслушивали новости и треп. Все мечтали о купаниях и полетах, о синем море, зеленых садиках, молодом крымском вине. Амет клялся, что знает до сих пор сохранившиеся декханы с невероятными крымскими блюдами. Его слушали с восхищением и облизываясь. После обычной предотъездной суматохи с клятвами местным военным девушкам и прощальными поцелуями радостно собирающих чемоданы жен, поздним вечером загрузились в крытые грузовики и направились в сторону Москвы. Но вместо крупного аэродрома их повезли в самый центр города, к трем вокзалам. Машины въехали на территорию Ленинградского, на въезде часовой проверил какие-то документы у шофера головной машины, которую сопровождал офицер НКВД, и в кузов к летчикам запрыгнул Федоровский.
- Григорий, что за дела? - Покрышев был больше удивлен, чем возмущен. - Через какую задницу мы едем? И почему едем, а не летим?
Полковник, несший на своих плечах основную часть обеспечения, снабжения и вообще организации, широко ухмыльнулся.
- Не удивляйся, Петро, мы немножко в другую сторону едем. Вокруг нас больше секретности, чем ты думаешь. - Он продолжал радостно улыбаться, словно имел про запас что-то более притягательное, чем Крымское побережье. Колонна снова тронулась, несколько минут машины, раскачиваясь, ехали по каким-то разбитым проездам и наконец встали.
- Все, приехали, теперь выгружай ребят.
Федоровский ловко выскочил из кузова, вслед за ним посыпались возбужденно переговаривающиеся офицеры. Они стояли около небольшого состава с новеньким, попыхивающим белым паром паровозом. Несколько темно-зеленых вагонов охранялись часовыми, да и вообще, было видно, что вокруг стоят какие-то люди в форме. Здесь продолжалось движение, деловито ходили военные. Было уже достаточно темно, платформа освещалась скупо. Все это не было похоже на обычную погрузку в воинский эшелон, с его суматохой, матом и теплушками, набитыми молодыми солдатами. Да и сам поезд был почти довоенным - ни одной платформы с зенитками к нему не прицепили.
- Литерный! - с удовольствием произнес Федоровский. - Ворошиловский. По-маршальски поедем!
- Да куда поедем-то? - спросил стоявший рядом молодой майор, лицо которого Федоровский еще не успел запомнить.
- А я разве не сказал? В Ленинград!
- Говорили же, в Крым?
- Ну, потом в Крым. Разве не интересно на свой авианосец посмотреть, а, крабы сухопутные?
- Я-то как раз не сухопутный, - засмеялся тот. - Я из Херсона!
- А чего в авиацию пошел, черноморец?
- Да чего там, - майор снова засмеялся, видимо, своим воспоминаниям. Куда уж призвали! Я военкому говорю - на флот! А он мне - фигу! В летную школу! Ну и попал в самое пекло...
- Полковник Покрышев? - к ним подбежал невысокий человечек, придерживающий фуражку рукой. - Начальник охраны спецпоезда подполковник Левадзе. Второй вагон ваш, четвертый сержантского состава, по четыре человека в купе. Отправление, - он посмотрел на часы, - через сорок пять минут. Где ваш багаж?
- Багаж! - засмеялся Покрышев. - Наш багаж с нами! Вот! - он поддел ногой поставленную на землю плотно набитую пару вещмешков.
- Тогда грузитесь, - козырнув, начальник охраны убежал к поезду.
- Народ! - обернулся полковник к курящим в стороне летчикам. - В Ленинград едем! Докуриваем и грузимся, пилоты во второй, стрелки в четвертый! Носильщиков не будет!
Со смехом обмениваясь дружескими тычками, летуны потянулись к составу. У некоторых были заслуженного вида фибровые чемоданы, большинство же несли по одному или два вещмешка с истрепанными лямками - немудреное хозяйство фронтового офицера.