Стены украшали со вкусом подобранные картины инопланетных художников. К вошедшим тут же подскочил другой робот и поинтересовался, не желают ли они чего-нибудь выпить.- Ничего не надо, - ответил Найтхаук. - Мы здесь, чтобы встретиться с Кассием Хиллом.- Вас ожидают, - в унисон ответили оба робота.- И что?Роботы обменялись механическими взглядами.- Мы не поняли вопроса, сэр.- Если губернатор ожидает нас, почему мы к нему не идем? - уточнил Найтхаук.- Губернатор ожидает вас, но это не значит, что он готов вас принять, - ответил робот, который предлагал им выпить. - Как только он покончит с другими делами, он отдаст мне приказ пригласить вас к нему.- Передай своему хозяину, что на все дела ему дается пять минут, а потом я уйду. Скажи, Вдоводел не привык, чтобы его держали в приемной.- Я немедленно передам ему ваше послание, - заверил робот.Однако он не сдвинулся с места, пауза затягивалась, поэтому Найтхаук вновь разлепил губы.- И что?- Мы не понимаем вопроса, сэр.- Вроде бы ты собирался передать мое послание Кассию Хиллу.- Оно уже передано, сэр. Он знает, что вы уйдете... - робот запнулся, - ..через двести семь стандартных секунд, если до того времени он не пригласит вас в кабинет. Желаете чего-нибудь еще, сэр?Найтхаук переводил взгляд с одного робота на другого.- Да.- Что я могу для вас сделать, сэр?- Отошли отсюда второго робота.- Это невозможно, сэр.- Почему?- Он - робот-телохранитель, запрограммированный защищать губернатора. Я - служебный робот, не способный проанализировать, какой потенциальный риск таит для губернатора та или иная реальная или гипотетическая ситуация. Поэтому я не могу приказать роботу-телохранителю покинуть приемную губернатора.- Кто же, по-твоему, может причинить вред губернатору? - спросил Найтхаук.- Никто, сэр.- Тогда почему ты не можешь приказать ему уйти?- Потому что я могу ошибаться, сэр.- А ты? - Найтхаук повернулся к роботу-телохранителю. - Ты думаешь, что он ошибается?- Нет, сэр, - последовал ответ. - Я думаю, вероятность того, что он ошибается, равна семнадцати процентам.- Это высокая вероятность, не так ли, учитывая, что у нас нет оружия?- Если б сейчас в приемной находился не Джефферсон Найтхаук, а любой другой человек, вероятность его ошибки снизилась бы до четырех процентов.- Я польщен.- Я рад, что вы польщены.- Действительно рад? - полюбопытствовал Найтхаук.- Нет, сэр, но я запрограммирован на такие ответы.- Я думал, роботы не могут лгать.Робот помолчал, словно рылся в банках памяти.- Вы спали больше ста лет. За это время закон, запрещающий роботам лгать, отменили. Найтхаук пристально посмотрел на него.- Почему ты решил, что я спал больше ста лет?- Вы - Джефферсон Найтхаук, - ответил робот, словно это все объясняло.Что ж, значит, и ты можешь ошибаться, подумал Найтхаук Это радует Второй робот выступил вперед.- Губернатор готов вас принять, сэр.- Я буду сопровождать вас. - Робот-телохранитель шагнул к двери, которая растворилась в воздухе. Они очутились в маленькой комнатке, где трудились три робота-секретаря. Робот-телохранитель подвел посетителей к другой двери. Миновав ее, они наконец попали в роскошный кабинет Кассия Хилла.Губернатор с сигарой в руке сидел за огромным столом из инопланетного дерева. Стену за его спиной украшали голограммы, показывающие ,его в компании богачей и знаменитостей. В каждом углу комнаты стоял робот-телохранитель. Найтхаук тут же заметил, что стол губернатора установлен на небольшом возвышении, поэтому сидящим в креслах гостям приходилось смотреть на хозяина кабинета снизу вверх.- Мистер Найтхаук. - Хилл поднялся, обошел стол, чтобы пожать Найтхауку руку. - Как я рад, что наконец-то могу познакомиться с вами лично.- Это Мелисенд, - представил Найтхаук.