- Ну?- У нее никакой реакции Но при упоминании Ибн-бен-Халида я уловила дна эмоциональных всплеска. От твоей реплики о Псприотизме у одного эмоции зашкалили.- За нас или против?- Не знаю. Я считываю эмоции, а не мысли.., но, учитывая, что до ближайшей планеты Олигархии две тысячи световых лет, думаю, что за нас.- Давай выясним.Найтхаук встал со стаканом в руке.- Предлагаю выпить за Ибн-бен-Халида! - воскликнул он.Все промолчали.- Паршивые трусы, - пробормотал Найтхаук и, осушив свой стакан, уселся обратно за столик. Посмотрел на Мелисенд, шепотом спросил. - Есть что-нибудь?- Все, - ответила она. - Верность, ярость, любовь, ненависть, даже страх.- Направленные на меня или на Ибн-бен-Халида?- Не знаю.- Всплеск эмоций может означать, что они знают его или хотя бы знают о нем. Что они любят его и боятся меня или наоборот. - Он печально улыбнулся. - Эмпатия не относится к точным наукам, не так ли?- Ты это знал, когда нанимал меня.- Не сердись. - Найтхаук оглядел зал. - А может, именно это от тебя и требуется?- Не поняла.- Если я шлепну тебя по щеке, только обозначив удар, ты сможешь упасть так, словно я ударил со всей силы?- Не знаю. Я не актриса.- Тогда не волнуйся об этом.- В каком смысле?- Я не могу ждать весь вечер, пока кто-то да подойдет. Попытаемся спровоцировать ответную реакцию.- Ты хочешь ударить меня? Я не смогу убедить их, что мне действительно больно.- Сможешь.- Ноя...Получив крепкую затрещину, она свалилась со стула и покатилась по полу.- Поднимайся! - проревел Найтхаук. - Поднимайся и повтори это еще раз!Мелисенд села, перед глазами расплывались круги. Найтхаук рывком поднял ее и выволок на улицу.- Жди в отеле, - шепнул он, прежде чем вернуться в таверну.- Обещает мне ночь развлечений, а потом начинает перечислять добродетели Кассия Хилла, - объяснял Найтхаук свой поступок, усаживаясь за столик. - Этот мерзавец знать не знает, что такое добродетель.Однако реакции не последовало, и Найтхаук вновь встал.- Здесь я уже насиделся, - изрек он и широким шагом вышел на улицу.Он удалился от таверны футов на сорок, пошатываясь, словно пьяный, когда за его спиной послышался голос.- Подожди, приятель!Найтхаук подавил довольную улыбку, уже кривившую губы, и повернулся. Его догонял мужчина, которого он только что видел в зале, широкоплечий, с большим животом (любил, видать, выпить пива), окладистой черной бородой и сверкающими серыми глазами.- Я слышал твои слова в таверне.- И что?- Так уж получилось, что я служил под началом Кассия Хилла в войне с боролитами. Он - великий человек, и я не согласен с тем, что ты говорил про него.Превосходно, подумал Найтхаук. В таверне пятьдесят сторонников Ибн-бен-Халида, но мне достается тот, кто его ненавидит.- Ты имеешь на это полное право, брат. Я не хотел никого обидеть.- Тогда тебе лучше извиниться прямо сейчас.- Хорошо, я извиняюсь.Но мужчина, похоже, разозлился еще больше.- Этого мало!Найтхаук заметил, что вокруг начала собираться толпа.Что ж, может, оно и к лучшему, решил он. Если я буду стоять за Ибн-бен-Халида, может, кто-нибудь наконец поймет, что я на его стороне.- Это все, что я могу для тебя сделать. На большее не рассчитывай.- Значит, в тебе не много смелости, - зловеще улыбнулся мужчина.- Не много.- Может, все-таки скажешь что-нибудь, прежде чем я разорву тебя на куски?- Да. Катись к чертовой матери вместе со своим Кассием Хиллом.С громким ругательством мужчина бросился на обидчика, но Найтхаук уже приготовился к встрече. Он отступил в сторону, перехватил вытянутую вперед руку, вывернул ее, одновременно поворачиваясь к противнику спиной, и потянул на себя. Мужчина перелетел через него и тяжело шлепнулся на мостовую.Медленно поднялся, отряхнулся, исподлобья посмотрел на Найтхаука. На этот раз он приблизился медленно, осторожно..