И ты самый удивительный из всех людей, потому что ничуть не изменился за сто стандартных лет.- Ты видел меня сто лет назад? Пятница кивнул, вновь хлопнув ушами.- Мы живем очень долго. Я видел, как ты голыми руками убил семь человек на...- ..Дмитрии IV, - закончил за него Найтхаук.- Тогда это ты.- Образно говоря. Но вопрос остается: почему ты решил поговорить со мной?- Там, где появлялся Вдоводел, умирали люди. А теперь, исчезнув на столетие, ты вернулся, и люди будут умирать вновь. - Пятница помолчал. Сто лет я работал в шахтах Внутреннего Пограничья, прорубая их после открытия месторождения, закрывая после того, как запасы полезных ископаемых иссякали. Моя специальность - взрывные работы, и должен сказать тебе, что равных мне нет. Но беда всех проджасти в том, что из-за долгой жизни нас со временем одолевает скука, нам становится неинтересно даже то, что мы делаем лучше других. - Он посмотрел Найтхауку в глаза. - Мне надоело взрывать скалы, на которых нет людей, Вдоводел. Я хочу работать с тобой.- Ты даже не знаешь, с кем мне придется схлестнуться.- Мне все равно.- А если меня подрядили взорвать Марий II? - спросил Найтхаук.- Тебя подрядили?- Нет.- Остальные планеты не имеют для меня никакого значения.- Значит, ты хочешь вновь поиграть любимыми игрушками?- Я хочу убивать людей.- Почему я должен тебе помогать?- А почему бы и нет? Ты будешь убивать их за деньги, а я - ради удовольствия, и в конце концов так ли важна причина, если они будут умирать?- Откуда мне знать, что ты не убьешь меня?- Тебя можно убить?- Тебе это не под силу.- Вот и ответ на твой вопрос.- И сколько я должен тебе платить?- Ничего, - ответил Пятница. - Я спасу тебя от неудачи, ты меня - от скуки. Справедливый обмен.Найтхаук долго смотрел на него, взвешивая за и против, ожидая, что скажет внутренний голос. И дождался.- Ладно, - кивнул он. - Теперь ты работаешь на меня.- Когда мы отбываем?- Через день или два. Ты знаешь мой корабль?- Я шел за тобой от космопорта.- Хорошо... Значит, так.., исчезни на день, а потом приходи к кораблю.- Я могу пойти туда прямо сейчас.- Делай, что тебе говорят. Ты можешь напугать одного из членов команды, а второй может тебя пристрелить.- Ладно, один день, считая с этой минуты, - согласился Пятница.- А тебе не хочется узнать, кто наш противник?- Я уже знаю.- Правда?- Ты ведешь войну с Ибн-бен-Халидом.- С чего ты взял?- А против кого еще могут понадобиться Вдоводелу мои услуги? ответил Пятница. - Тебя подрядили убить его или спасти девушку?- И на то, и на другое. Ты знаешь, где их искать?- Понятия не имею. Я не собирался воевать с ним, пока не узнал тебя. - Пятница помолчал. - Как же это здорово! Вдоводел не просто вернулся - я теперь работаю на него, и мы вместе убьем миллионы людей!- Только не рассчитывай уничтожить весь род человеческий, предупредил его Найтхаук.- Я постараюсь, - пообещал ему Пятница, хотя в его голосе звучало сомнение.
Глава 9
Как только Найтхаук вошел в зал. Голубые Глазки оторвался от карманного компьютера. - Добро пожаловать, друг мой, - поприветствовал он Найтхаука. - Цифры. Как я ненавижу цифры!- Не похоже, чтобы ты нес убытки.- Я не создан для того, чтобы возглавлять деловое предприятие.- Так почему бы тебе не перестать притворяться, что ты его возглавляешь?Голубые Глазки долго смотрел на Найтхаука, потом откинул голову, закатил глаза и заухал.- А ты силен, Вдоводел? Сколько времени тебе понадобилось, чтобы это выяснить?- Несколько часов.- Всего-то? Мне удалось сохранять свою тайну в течение десяти лет.- Может, никого это просто не волновало? - предположил Найтхаук.- Пока ты проверял меня, я проверял тебя.- И каков результат?- Ты не существуешь.- Вроде бы я об этом и толковал.- Позволь закончить. Ты не существуешь..