Во-первых, хозяйничал в баре его тезка. Во-вторых, среди посетителей люди и инопланетяне делились поровну. В-третьих, сексуальных услуг бар не предлагал. В-четвертых, здесь отсутствовали столы для азартных игр.Бар числился в коротком списке, полученном Вдоводелом от Кассия Хилла, в котором губернатор Перикла V перечислил те места, откуда, по имеющейся у него информации, могла потянуться ниточка к Ибн-бен-Халиду.Конечно, известность бару принесло первое отличие. Заведение принадлежало инопланетянину, тело которого покрывала синяя восьмигранная чешуя. Вытянутым вперед лицом он напоминал шетлендского пони, а его торчащие из спины рудиментарные крылышки напоминали о начальных стадиях эволюции, когда его далекие предки то ли перелетали, то ли перепрыгивали через реки с горячей водой.В стародавние времена крылья, конечно, были больше, мощнее и приводились в движение кольцевыми мышцами, обтягивающими ребра. Короткий плоский хвост служил рулем.Глаза у инопланетянина были светло-синие, зубы - темно-фиолетовые. Две пары ноздрей разделяло несколько дюймов, ушами служили пульсирующие мембраны у левого и правого висков.Цивилизация, типичным представителем которой он являлся, здравствовала и поныне, но не стремилась к общению с человечеством, так что во всем Внутреннем Пограничье других синих драконов не видели. На вопрос, как называется его народ и где находится планета, откуда он родом, хозяин бара отвечал честно и без запинки.., на своем родном языке. Расшифровать нагромождение щелчков, похрюкиваний и свистков не удавалось никому.Называл он себя Голубые Глазки, и скоро его примеру последовали остальные.- Добрый вечер, добрый вечер, - заворковал он, когда Найтхаук и Киношита вошли в его бар на Сайлене IV - небольшой планетке, в компании двух лун вращающейся вокруг тусклой желтой звезды. - Вроде бы я раньше вас не видел.- Возможно, мы все выглядим для тебя на одно лицо, - сухо ответил Найтхаук, оглядывая бар. Мелисенд с полным стаканом сидела за столиком в самом темном углу.Голубые Глазки откинул голову и заухал, совсем как филин.- Это смех? - полюбопытствовал Найтхаук.- А ты думал, только человеку свойственно чувство юмора? ответствовал хозяин бара. - Откуда вы двое, куда направляетесь и как долго мне будет позволено лицезреть вас на Сайлене?- Только не говори, что ты еще и владелец отеля.- Хорошо, не скажу.Найтхаук пристально посмотрел на синего дракона.- Никогда не видел такого инопланетянина, как ты.- И не увидишь, - заверил его Голубые Глазки. - Только не забывай, что в этом мире ты такой же инопланетянин, как и я.- Ты очень хорошо говоришь на терранском, - продолжил Найтхаук. Никакого акцента, такое ощущение, что это твой родной язык.- Языки даются драконам легко, - ответил Голубые Глазки. - Отказаться от дев - вот что нам трудно. - Он вновь отбросил голову и заухал.- Раз уж ты настроен развлекать нас, придется угостить тебя выпивкой.- С посетителями я не пью, но с удовольствием посижу за вашим столиком. - Дракон повернулся к стойке. - Николас, принеси мой стул.Молодой человек, худой и небрежно одетый, тут же поднялся, подхватил необычной формы стул и принес его к пустому столику, у которого стоял Голубые Глазки.- Спасибо, - поблагодарил его дракон. - Господа, это Николас. Он провел в этом баре три года, записывая все мои фразы, произнесенные на родном языке. Он хочет составить словарь моего языка.- И как далеко вы продвинулись? - пожелал узнать Киношита.- Примерно тридцать слов. Может, даже тридцать два.- За три года?- При расшифровке многих других языков за тот же период результаты бывают и хуже. - Николас о чем-то задумался, а потом продолжил:- Самое важное в этом деле определить, разумен ли инопланетянин.