В период раннего Средневековья в садово-парковом искусстве наблюдался продолжительный застой. В раннем Средневековье, Европейцы основательно подзабыли традиции античных времён, назначение сада стало исключительно утилитарным обеспечить его владельца пищей. Сады устраивались небольшие, только при монастырях и у небольшого количества феодальной знати, на территории замков. В своих садах, для обеспечения внутренних нужд, монахи выращивали овощи, а также лекарственные травы. Кроме того, в садах росли розы, мальва, гвоздика, пионы, фиалки и лилии. Широко культивировались яблони и груши для изготовления сидра; тутовое дерево и вишню высаживали только в садах знати. Сад в основном делился на четыре части дорожками. В центре пересечения дорожек высаживали куст розы или устанавливали крест Иисуса Христа. Сады были уединенными, тихими, созерцательными. В феодальных садах выращивали цветы в клумбах, устраивали аллеи, обвитые виноградом, выращивали яблони, устраивали розарии. Позднее, в крупных замках, стали обустраивать крупные сады именуемые прато. Здесь тоже появляются декоративные элементы перголы, трельяжи, цветники, водоёмы и фонтаны.
В то время как Средневековая Европа, поделенная на мелкие государства, истощала свои силы в раздорах, мусульмане создали могущественное государство на Пиренейском полуострове. Из родных пустынь они принесли туда тоску по зелени, а скалистая Испания тогда была почти так же выжжена как Аравия. Мавританские ученые сохранили и развили гидротехнические сооружения римлян. Они сумели использовать снеговые запасы гор и надолго превратили Испанию в цветущий сад. Возник Мавританский стиль садов. После изгнания мавров испанцы под влиянием религиозного фанатизма разрушили акведуки, и страна стала снова пустыней.
Концепция сада Арабской Испании это простота планировки и индивидуальность решения. Основной мотив сада вода. В регулярной планировке обязательно присутствует внутренний дворик патио. Устраиваются видовые точки, оформляются аркады. Растения экзотические, которые соответствуют климатическим условиям: мандарины, кипарисы, апельсины, олеандр. Они высаживались свободно, стрижка в основном не применялась. Газон не использовался из-за жаркого климата, территория оформлялась декоративным мощением это один из важных моментов мавританского сада. Наиболее яркий пример сада в мавританском стиле Генералиф (по-арабски архитектурный сад) летняя резиденция мавританских королей (сейчас значительно запущен).
В эпоху Ренессанса начался новый подъем садово-паркового искусства. В этот период создается ряд образцовых садов и парков, большинство которых и поныне украшают города многих стран Европы.
Постепенно в ландшафтной архитектуре выявились два основных стиля: регулярный и пейзажный. Они заложили основу для различных направлений и течений ландшафтного дизайна.
Многочисленные крестовые походы приносили европейцам с Востока новые культурные веяния. Данное обстоятельство подтолкнуло к наступлению в Европе эпохи Возрождения. Немного раньше, чем у остальных, в XIV веке, культурный подъём начался в Италии.
В садово-парковом искусстве это привело к началу образования стиля Барокко. Данный стиль предполагал, что сад должен быть логическим продолжением дворца, то есть иметь комнаты, коридоры и соответствующее роскошное убранство. Материальные затраты на устройство сада, стали сопоставимы с постройкой самого дворца. Гористый характер местности предполагал ступенчатое расположение сада на крутых и высоких террасах. Общее количество террас могло быть различным, например, в садах виллы Фарнезе их было три, в вилле Ланте пять, а в садах виллы Д'Эсте восемь. До конца XVI в. итальянские сады были небольшими по размерам 13,5 Га. Аллеи того времени проектировались узкими и короткими, дворец, обыкновенно, располагался по центральной оси симметрии участка, занимая доминирующее положение. Сады обсаживались густыми посадками деревьев и кустарников, что формировало их визуальную замкнутость, виды на окружающие ландшафты ограничивались определенными точками и направлениями обзора. К началу XVII в. итальянские барочные сады увеличиваются в размерах, приобретают особую зрелищность, что отражается и в изменениях планировки. Аллеи приобретают важное значение, уже не просто соединяя между собой «зеленые залы», а объединяют их в роскошную анфиладу, целенаправленно организуя движение по саду в направлении наиболее интересных объектов.