Самого Свидригайлова впечатлить!
Свидригайлов (ибо такова, выходит, была фамилия белокурого господина) поглядел на Гертруду Карловну весьма внимательно и ответил несколько невпопад:
— Именно что нюх. Затем у вас и остановился. Госпожа Ресслих оживилась:
— Что девочка-невеста? Понравилась? Не зря из деревни приехали?
— Хороша, — сдержанно ответил Аркадий Иванович. — Папенька с маменькой только очень уж противные.
— Зато вам не будет от них никакой докуки, за это ручаюсь. — Хозяйка подошла, присела к Свидригайлову на колени. — А вы помните уговор. Как наиграетесь с жёнушкой и прискучите её невинными прелестями, она моя. Ведь это я вам её приискала.
— Не беспокойтесь. — Господин зевнул, отворачивая щеку от поцелуя. — Сочтёмся. Пойду, однако, прогуляюсь. Да и дельце есть.
Глава одиннадцатая
ГОСПОДИН СВИДРИГДЙЛОВ
«Дельце» привело Аркадия Ивановича на Вознесенский проспект к некоему дому довольно уродливого вида. Повернув с улицы в тёмную подворотню, Свидригайлов заглянул во двор, однако не прошёл к подъездам, а остался в полумраке. Прохаживался там взад-вперёд, постукивая по мостовой своей тростью. Трость была дорогая, красного дерева с бронзовым набалдашником в виде сфинкса, восседающего на пьедестале.
Всякий раз, когда в подворотню кто-то входил, Аркадий Иванович брал в сторону и совершенно сливался со стеной, так что делался почти невидим.
Странное его ожидание (а судя по некоторым признакам нетерпения это было именно ожидание) продолжалось довольно долго, но в конце концов окончилось, и окончилось вот чем.
Один из прохожих, которые проследовали с улицы во двор, высокий и широкоплечий молодой мужчина, ничем не заинтересовавший Свидригайлова, через короткое время появился вновь и направился уже в обратную сторону, причём не один, а сопровождаемый барышней в скромном, но очень идущем к ней платье.
Завидев барышню, Аркадий Иванович так вздрогнул, что стало ясно — её-то он тут и поджидал. Но объявлять о себе и не подумал, нырнул в проем, что вёл в дворницкую, и затаился там.
Двое, разговаривая, проходили мимо.
— …Я так вам благодарна, Дмитрий Прокофьевич, что не оставляете Родю. Просто не знаю, что бы мы без вас делали, — говорила барышня. — Он сделался несносен. Верите ли, вчера, когда он пошёл меня провожать…
Они свернули на улицу, и продолжения спрятавшийся помещик не услышал.
Он выждал несколько мгновений и отправился следом за парочкой. Та двинулась по проспекту в сторону Садовой, потом повернула к Юсуповскому саду. Барышня всё что-то говорила, мужчина очень внимательно слушал. При переходе через улицу он предложил девушке локоть, и она опёрлась об его руку, да так и не убрала, даже когда проезжая часть уже осталась позади.
Лоб Свидригайлова нахмурился, он ускорил шаги и очень скоро оказался прямо за спиной у тех двоих. Он, впрочем, кажется, понял, что может особенно не осторожничать — мужчина и девушка были слишком увлечены то ли беседою, то ли друг другом.
— .Я не могу теперь к нему, он наговорил мне давеча ужасных, ужасных вещей, — говорила барышня. — Он болен, болен душою, теперь я это вижу.
— Не тревожьтесь, Авдотья Романовна. Я был у него утром и буду опять. Мы его из хандры вытащим, — пообещал мужчина.
— Я почему-то очень на вас надеюсь. — Авдотья Романовна улыбнулась. — А вы сегодня иначе выглядите. Сапоги начищены, пуговицы пришиты. И бритому вам гораздо лучше, чем со щетиной.
Её собеседник покраснел всей шеею, сзади это было отлично видно.
— Я вот что… — забормотал он. — Я, знаете ли, прямо сейчас к нему… Да. Ну, после свидимся… Зайду.
И, неловко кивнув, что, по-видимому, должно было означать поклон, быстро двинулся в сторону, через улицу.
Девушка глядела ему вслед с улыбкою, кажется, очень не понравившейся Аркадию Ивановичу.