Павел Мефодьевич повернул усилитель громкости. «Фонарь» завибрировал от душераздирающего вопля, который неожиданно оборвался.
Костя прошептал, с осуждением глядя на Павла Мефодьевича:
-Все! Джек умер!.. Нет, я никогда не прощу себе, что допустил его гибель!
-И мне? - спросил учитель. - Ты предупреждал меня и весь Совет. Да?
-Да!
-Ты прав. Абсолютно прав. Никогда не прощай несправедливость, допущенную к любому живому существу, стоящему даже на самой низкой ступени лестницы жизни.
-Вы противоречите себе! - Глаза Кости сверкнули. - Это… это…
-…гадко и подло! - добавил учитель, улыбаясь. - Но мне удалось убедить Совет и кое-что взять на свою ответственность и спасти вашего Джека.
-Но он же…
-Жив курилка! Ваши друзья уже подбросили в эту лужицу новое снадобье. Препарат специально рассчитан на подавление агрессивных действий у китов. А вот и один из усмирителей буйного нрава пленников.
В дверях стоял, улыбаясь, Петя Самойлов.
Петя Самойлов включил все светильники в бортах океанариума, и весь он превратился в прозрачную чашу. Косатки сонно двигались по самой поверхности. Несколько из них лежали на дне без всяких признаков жизни.
Петя сказал:
-Сейчас мы их поднимем и отправим на дно лагуны, а затем Ки подойдет на «скорой помощи», и мы вывезем их в море.
Костя сказал:
-Пока мы ужинали, умерло четверо.
-Шесть, - поправил Петя. - Две лежат в дальнем углу. Через час-полтора они бы все умерли.
Костя спросил:
-Ты слышал их предсмертную песню?
-Да. Краем уха. Нам с Ки было некогда. А вот и Черный Джек! Привет!
В изумрудно-зеленой воде вождь косаток выглядел очень эффектно. Ленивым движением он прикоснулся к шероховатой стенке и отошел, подняв над водой свой полутораметровый спинной плавник.
Петя пояснял:
-Новый препарат очень своеобразно действует на психику. Видите? Натолкнулся на стаю сонных тунцов и с презрением прошел мимо. Даже не взглянул на них. Препарат создает ощущение сытости. Может быть, даже вызывает отвращение к пище и подавляет центр агрессии. Сейчас у Джека впервые в жизни благодушно-созерцательное настроение. Ему кажется, что он бесконечно будет вот так пребывать в состоянии нирваны, плавая в зеленой воде…
Подошел Павел Мефодьевич. Костя спросил у него:
-Что, если попробовать их перевоспитать, держа подольше под действием наркотика?
-Кардашев, изобретатель зелья, пишет, что подобное возможно только с молодыми особями. Привычки консервативны. Как бы мне хотелось знать, о чем сейчас думает этот хвостатый парень! И, конечно, он не погружен в нирвану. О нет! Он, по всей вероятности, анализирует причины неудач последних дней и придумывает способы оставить этот «зеленый рай».
К сетке медленно подходила «скорая помощь» - мощная ракета с резервуаром для перевозки китов - в окружении многочисленного отряда дельфинов-копьеносцев. Все, кроме Кости, направились к воротам. Неожиданно у нас за спиной раздался плеск. Мой друг вынырнул и плыл прямо к Джеку. Павел Мефодьевич издал звук, похожий на рычание, и остановил нас жестом. Действительно, было бесполезно просить Костю вернуться. Поднятый нами шум мог вызвать непредвиденную реакцию у косаток.