При выборе информационной системы для автохозяйства необходимо уточнять, нужен ли будет выделенный сервер или нет, чтобы своевременно предусмотреть для этой цели деньги. В другом значении слово сервер употребляется, когда речь идет о специальном программном обеспечении, например о сервере базы данных. Сервер базы данных, или SQL-сервер, предназначен для управления массивом данных, хранящихся на жестком диске компьютера. Для чего же нужно это программное обеспечение?
Действительно, те, кто уже давно работает с компьютером, знают, что, например, к файлу Excel можно обратиться по сети с другого компьютера, считать данные и использовать в своих расчетах. Еще более опытные пользователи припомнят, что во времена DOS, когда еще не было Windows, на предприятиях работали различные учетные системы, где также обходились без SQL-серверов. Да и сейчас распространенные бухгалтерские программы, например 1С, при сетевой конфигурации не требуют установки SQL-серверов.
Следует сказать, что система без SQL-сервера называется система файл-сервер, а система с SQL-сервером называется система клиент-сервер. Система клиент-сервер обладает рядом существенных преимуществ:
все операции с базой данных (добавление, изменение, удаление данных, а также расчеты) происходят на компьютере, где хранится база данных (сервер). Соответственно этот компьютер можно сделать более мощным, а остальные послабее. В системе файл-сервер для каких-либо расчетов, например подготовки итоговых отчетов, все данные перегоняются по сети сначала на компьютер пользователя, а затем уже на нем выполняются расчеты;
повышенная защищенность информации. База данных SQL-сервера, как правило, представляет собой один файл, информацию в котором можно прочитать, только подключившись со специальным паролем на чтение. При необходимости SQLсервер позволяет шифровать данные, которые хранятся в базе;
разграничение доступа. Каждому пользователю, который работает с базой данных, можно задать различные права на просмотр информации, добавление, изменение, удаление. Права можно выборочно комбинировать, например только на просмотр информации или на просмотр и добавление;
SQL-сервер ведет запись всех операций с базой данных в специальном лог-файле. При необходимости всегда можно узнать, какой пользователь и когда выполнил ту или иную операцию ввел данные, изменил, удалил их;
в SQL-серверах реализован мощный механизм управления транзакциями. Транзакция это набор команд, которые выполняются как одна операция. То есть либо выполняются все команды, либо не выполняется ни одна. Например, когда в базе данных выполняется проводка накладной по списанию товаров со склада, то надо последовательно изменить остатки по всем позициям в накладной. При этом существует возможность, что другой пользователь в это же время также пытается списать со склада этот же товар. SQL-сервер в этом случае разграничивает транзакции. То есть сначала выполняются все операции накладной первого пользователя, а затем второго. В случае сбоя, например в результате отключения электричества, SQL-сервер производит откат транзакций до последней завершенной. В этом случае данные не теряются и не нарушается их целостность;
SQL-сервер позволяет более оптимально использовать память компьютера и вычислительные возможности процессора. Но среди явных преимуществ использования информационной системы с SQL-сервером есть и некоторые недостатки:
SQL-сервер является отдельной программой и, соответственно, имеет свою стоимость. Как правило, стоимость SQLсервера достаточно существенна. При этом бывает и так, что поставщики информационных систем указывают стоимость только самой системы. Поэтому всегда надо уточнять, входит ли в стоимость проекта и SQL-сервер, какого производителя, лицензионный ли он;
SQL-сервер может занимать существенный объем дискового пространства. Поэтому всегда надо иметь в виду, что на диске должно хватить места и на информационную систему, и на SQL-сервер;
SQL-сервер иногда необходимо настраивать. Настройку должен проводить системный администратор, который обладает специальными познаниями.
Эти недостатки, к счастью, не всегда присутствуют. Например, бывают бесплатные SQL-серверы или имеющие очень умеренную стоимость. Также при установке SQL-сервер можно ставить не полностью, а лишь минимально необходимые для работы компоненты. Системный администратор тоже не всегда требуется. Существуют SQL-серверы, которые очень устойчивы в работе. Они не зависают, им не требуется постоянная или периодическая поддержка и настройка.